Я тихо огрызнулась и тут же получила команду: «Тихо! Место!» Денька под столом, не поднимая морды с вытянутых лап, с интересом прислушивалась.
– Лежать! – откликнулась я, не зная, что еще взбредет в голову не проснувшейся до конца подруге.
– О, как! – удивилась она, мгновенно продрав глаза. – Ну, извини. Совсем забыла, что у тебя нижняя полка.
Я приложила палец к губам, призывая к окончанию дискуссии. Ребенок заворочался во сне, Анна что-то тихо пробормотала.
– Чего это она разоделась, как на выход? В куртке спит. Боевая готовность к отступлению? – Наташка перешла на шепот и предприняла попытку встать. При этом оперлась на боковину дивана. Тут он развалился окончательно. Молча отбиваясь от развеселившейся собаки, я с трудом поднялась, удивляясь способности некоторых людей крепко спать при такой возне. Наташка, уже стоя в дверях, кинула на диван прощальный взгляд и многозначительно протянула:
– Да-а-а…
Свежий утренний воздух оказал на подругу бодрящее действие.
– Это, конечно, не альпийские луга с Милки-веями, зато родными просторами пахнет! – И, сбежав с крыльца, крикнула откуда-то со стороны загона: – Я бы даже сказала, что в этом месте особенно сильно…
Вытянув шею, я отметила отсутствие в загоне овец. Наверное, им надоело свинское общество. Машина, мокрая от росы, как верный конь, спокойно стояла на своем месте. Я через закрытые окна долго изучала легкий внутренний хаос в салоне. Вчера слишком поспешно выгружались из машины. Заметив свою теплую кофту, завалившуюся вниз и напоминающую о себе одним рукавом, частично удержавшимся на сиденье, пожалела, что не прихватила ее с собой.
– Ты что тут оплакиваешь? Спокойную жизнь? Лучше поплачь над моей. – Наташка была настроена решительно. – Всю ночь промаялась! Почти не спала. Сначала было такое состояние, будто мною капнули на этот проклятый диван и я растеклась по нему лужей. А сейчас снова чувствую себя этой самой каплей. Не знаю, как поеду…
– Только не распыляйся! Ты со своей бессонницей проспала важное событие – ночью Анна куда-то уезжала на «Ставриде».
Наташка похлопала ресницами, заглянула внутрь салона и спросила:
– Одна?
– Ни меня, ни тебя, ни Женьки с ней точно не было. И был ли кто рядом, не знаю, она обошлась без прощальных слов.
– А потом, значит, опять приехала… И даже не поздоровалась. – Подруга озадаченно потерла переносицу. – Хотя зачем здороваться, если не прощалась? Может, тебе все это приснилось?
Выражение моего лица Наташке явно не понравилось, и она проявила запоздалую вежливость, решив выгодно оттенить себя на фоне невежливой Анны:
– Ир, извини, что я тебя немного пришибла диваном. С добрым утром!
Я кивнула, давая понять, что оценила ее реверанс в мою сторону. Наташка заглянула внутрь салона и резко выпрямилась:
– А ключи?! Где старательно спасаемая нами Айболитка взяла ключи от машины?
В ее голосе слышалось торжество.
– Там же, куда их и вернула, – в твоей сумке.
Наташка медленно стала приходить в состояние глубокой задумчивости. Для начала подергала за все ручки дверей, потом попробовала заглянуть под машину, бормоча что-то про взрывные устройства, но проверить их наличие без стыковки брюк с мокрой травой было невозможно, и она обреченно махнула рукой. Лоб пересекли морщины, лицо приобрело хмуро-озабоченное выражение. С ним она на какое-то время и замерла.
– Блин! – выдала подруга первый результат своих раздумий и, еще немного помолчав, добавила: – Ирка, мы с тобой безмозглые пешки в ее игре. Анька, точно, решила с нашей помощью избавиться от надоевшего экс-мужа. И свой телефон с убойными сообщениями она нам специально подкинула. Надеюсь, что будет нас беречь и лелеять – мы ей необходимы как свидетели ее невиновности и вынужденного бегства. А самое главное, у нее есть сообщник – к нему-то она и катала ночью на совещание. Помнишь вишневый джип?
– Еще как! Все-таки не без нашей косвенной помощи врезался в рекламный щит. Я тебя поздравляю. Ты заспала то, что еще в двенадцать ночи я талдычила тебе – это были ребята из детективного агентства Андрея, призванные нас сопровождать. Мы их лихо дурачили! Так, что сами себя перехитрили. Кстати, Анна не должна ни о чем знать. Видимо, она у Андрея тоже на подозрении.
– Вот теперь вспомнила – я тоже так считала. А что, этот рыжеволосый специалист не мог сообщить о почетном эскорте заранее? – Наташка так и кипела негодованием. – Мы бы их тоже на пикник пригласили. По случаю удачного ухода от погони. Нет, это я что-то не то говорю… Ирка, как думаешь, что за фигню мы выкинули из машины? Хотя с этим вопросом можно не торопиться. Борис будет голову за нее отрывать, тогда и узнаем. Что-то сегодня вообще плохо соображается. Куда нам дальше-то деваться?
– Ну, если начинать с последнего вопроса, деваться нам некуда. Придется ехать по назначению. Туда, где ты договорилась встретиться с Рогожиным. И не следует выпускать Анюту из вида, независимо от того, жертва она или преступница. Еще не хватало, чтобы она слиняла от нас. Или заставила слинять нас.
– Куда?
– Туда! Неужели не понятно? Откуда обычно не возвращаются.
– В Соединенные Штаты, что ли? Или ты… Господи, Ирка! Прекрати мне угрожать с утра пораньше. Забыла, что я рулевая? Мало на дороге рекламных щитов?
– Не для нас поставлены, не нам и сшибать! Постарайся, как бы между прочим, выяснить, зачем Анне приспичило среди ночи лезть в машину, чтобы надеть куртку? Странно… Почему не оставила ее в машине? А что касается почетного эскорта, Андрей заранее предупредил. Только у меня мобильник был выключен, вот и получила новость с опозданием.
– Теперь понятно, почему ты вечером из машины, как парашютистка из самолета, выпала. Сюрпри-и- из!!! Кстати, напоминаю, дверь с твоей стороны без ручки не открыть. Если всем приспичит бежать, останешься в заложницах. И еще одно: лично я машину вообще открывать не буду. Что-то не дает мне покоя вчерашний фейерверк. Доверим это дело ветеринарше, по совместительству – взрывотехнику. Честно говоря, хоть Анна и должна нас беречь, угрозы в твой адрес могут исходить из другого источника скверны. И нечего ей дрыхнуть! Не будет шляться по ночам. Пора в дорогу.
Анна спросонья никак не могла понять, почему Наталья требует у нее отчета, где она взяла ночью теплую куртку. А когда поняла, то с готовностью ответила, что приобрела ее на Пражском рынке, и еще два года назад, а не сегодняшней ночью. Даже вспомнила, сколько куртка стоила. И только наводящий Наташкин вопрос, какого черта она брала ключи от машины из ее сумки, Анну по-настоящему озадачил. Она рывком поднялась с кровати и принялась уверять нас, что положила их обратно в маленький боковой кармашек, где они до этого лежали. После этого, виновато опустив глаза, сказала, что жутко замерзла ночью, поэтому и слазила в машину за курткой.
Наталья намеревалась продолжить допрос с пристрастием, но я вовремя вмешалась, успев испепелить подругу огненным взглядом негодования. Не следовало обналичивать знания по поводу ночного отъезда Анны в неизвестном направлении. Честно заработав от Наташки традиционное замечание «Перестань корчить рожи!», я деловито застрекотала про необходимость быстренько сматывать удочки и сунула окончательно проснувшейся Айболитке ключи от машины с требованием немедленно загружаться. Наташка моментально выхватила их назад, поскольку второпях я влезла не в то отделение ее сумки, вытащив ключи от квартиры.
Минут пять-десять мы с ней вдохновенно препирались. Сначала по поводу ключей, затем по разным поводам. Меня особенно обидело ее высказывание, что я своими действиями способна с легкостью спровоцировать торнадо в штатах Техас, Канзас и Оклахома. Я оторопела и с вызовом спросила, почему именно в Америке? Ответ так и светился логикой: «Потому что мы там не живем! Нам и здесь хорошо». На этом прения прекратились, возразить было нечего. Да и некогда. Анна уже успела поднять Женечку,
