– Анонимные телефонные звонки, а кроме того, Герасимова пригласила ее в ресторан около двух недель назад и, как принято в цивилизованном обществе, сообщила об отношениях с Чумаровым.
Саида хмыкнула.
– В пятницу вечером Герасимова ушла из студии примерно в начале десятого, как показала вахтерша, что для нее рано. Обычно она уходит позднее. Была веселая, радостная. Пошутила с ней. Вахтерша вышла на минуточку «дыхнуть» свежим воздухом и видела, что Герасимова ушла в сторону центра пешком, а не уехала на такси, как делала обычно. Напрашивается вывод, что она шла на встречу с кем-то, возможно, со своим убийцей. Ее подруга, некая Окулова, звонила ей домой около одиннадцати, но не застала. Она звонила ей также в двенадцать, но Герасимовой к тому времени уже не было в живых… скорее всего. Смерть наступила между одиннадцатью и полночью. Затем ее привезли в Черное урочище, раздели, завернули в черную ткань и уложили у костра. Актеры к тому времени уже разъехались. Возможно, убийца сидел в машине и ждал конца репетиции. А в багажнике лежал труп Герасимовой. Мы на всякий случай проверили все рестораны вокруг студии – раз она ушла пешком, то, значит, недалеко. Возможно, Герасимова и ее убийца ужинали вдвоем. Никто ее не опознал, а ведь она лицо в городе известное.
– Актеры? – удивилась Саида.
– Да. Не секта, а местный молодежный театр. Репетировали сцену черной мессы из пьесы Бернарда Шоу «Святая Жанна».
– Разве там есть такая сцена?
– Нет. Ее дописал режиссер театра Виталий Вербицкий, чья визитная карточка нашлась на поляне. Говорит, переосмыслил классику. Виталий вроде паршивой овцы в местном стаде культпросвета. Его труппа занимается всякими безобразиями, и он замечательно подходит на роль убийцы.
– Если бы не двенадцать свидетелей, которые не будут держать язык за зубами, ведь они не сектанты, – сказала Саида.
– Вот именно. Обета молчания не давали. Их допросили – всю труппу. Доставили прямиком из летнего лагеря, где они оттягивались на природе. Половина клянется, что никому о репетиции не говорила, другая половина упоминала при разных людях, но не называла точной даты. Они и сами ее не знали. Решение провести репетицию именно в ту ночь возникло у режиссера спонтанно, так как он человек глубоко творческий и утром еще не знает, что будет делать вечером. Они приехали на место репетиции примерно около одиннадцати, на двух машинах. Одна принадлежит режиссеру, но за рулем был актер по прозвищу Жабик. Почему – никто толком ответить не может. Другая – актрисе Евстигнеевой. Представляете, тринадцать человек на двух машинах!
Саида кивнула.
– Немцы говорят: что знают двое, знает и свинья. А у нас тринадцать человек актеров, которые играют не только на сцене, но и в жизни, обладают развитым воображением и не способны отличить правду от вымысла.
– Вы арестовали его?
– Задержал. На всякий случай. Но вряд ли он убийца, хотя… Да и мотива не вижу. Обыск квартиры Вербицкого и летнего лагеря в Дымарях ничего не дал. На одежде актеров – черных балахонах – следы крови отсутствуют. Хотя… возможно, это своеобразный тактический ход с его стороны… – подумал вслух капитан. – Совершить убийство, допустим, после репетиции, вызвать подозрения на себя, а потом на суде адвокат режиссера наголову разобьет все обвинения прокурора. Такая театральщина… Если не режиссер, то кто-то, кто знал о месте и дате репетиции. Откуда, если никому из актеров это было неизвестно? Если не врут, конечно. Знал один Вербицкий. И убийца. Ergo[6], или убийца и Вербицкий – один и тот же персонаж, или режиссер врет, говоря, что никому не говорил о репетиции. Причем он не сказал однозначно, что никому не говорил, а сказал: «Не помню».
– Но вы же сказали, что после репетиции они уехали все вместе.
– Уехали, но тут неувязка получается. Актеры путаются в показаниях насчет того, в какой машине возвращался режиссер. Он и сам не уверен, так как находился сильно под мухой, равно как и остальные. Удивительно, что не вляпались в ДТП. Говорят, такую сцену на трезвую голову не сыграешь. Актриса Евстигнеева показала, что у них от страха «просто крышу перекосило», «Виталя просто гений», и они подумывают, устроить выездной спектакль прямо в Черном урочище в полночь, тем более после трагедии с журналисткой. Артисты… – Он махнул рукой. – Добрались они до «летней стоянки» в три ночи, так как два раза заблудились и долго спорили, куда ехать. А поскольку ехали проселочными дорогами, опасаясь встречи с автодорожной инспекцией, то не сразу заметили, что едут в противоположном направлении. Круговая порука, одним словом.
– Как секта?
– Братство, скорее. У Вербицкого кличка Цезарь, они его страшно любят и преданы ему до мозга костей. Я думаю, если даже они что-то знают, то будут молчать, потому что такой гений, как Вербицкий, находится над понятиями добра и зла. Что до остальных… у всех кругом алиби. Чумаров, начальник Герасимовой и потенциальный жених, сидел в своем кабинете до половины одиннадцатого, как показала та же вахтерша, после чего поехал к жене. Прибыл в ателье около одиннадцати, по показанию свидетелей, выпил и уснул на диване. Его жена, Регина Чумарова… – Федор не сумел сдержать усмешку, вспомнив Регину. – …владелица салона мод, была на репетиции, которая закончилась в семь утра. Правда, она отлучалась из просмотрового зала примерно на час, когда приехал муж и они крупно поскандалили. Мотива для убийства здесь я тоже не вижу. При их отношениях они скорее друг друга порешат. Как сказала Регина, из-за таких, как ее муж, не убивают. Она способна на все, так как легко впадает в ярость, но здесь мы имеем дело с хладнокровным, заранее спланированным убийством. Хотя одно другому не помеха, всяко бывает.
– Над чем Герасимова работала последнее время?
– Никто не знает. Она постоянно носила в сумке диктофон, но сумка пропала, и проверить последние записи, увы, невозможно. Завтра я собираюсь встретиться с Чумаровым и расспросить об отношениях с Герасимовой. Во время нашего первого интервью он забыл упомянуть об их связи.
– Он пьет? – спросила Саида.
– Не знаю, – удивился Федор. – А кто сейчас не пьет?
– Зачем Чумаров поехал к жене в тот вечер?
– Забрать ее домой, по его словам.
– И напился? – В голосе Саиды прозвучали саркастические нотки.
– Напился он после того, как узнал, что она будет репетировать до утра.
– Почему же он не уехал домой?
– Вы думаете… Спрошу. Думаете, боялся оставаться дома один? Или обеспечивал себе алиби? Саида, – сказал вдруг Федор с раскаянием, – я вас замучил своими проблемами, ради бога, извините. Я просто дурак!
– Вы неправы, Федор, мне было очень интересно. Правда, интересно. Если вы не против… – она замялась.
– Что? – выдохнул Федор. – Конечно!
– Возьмите меня на допрос Чумарова, если это не против правил. Можно?
– Можно, – разочарованно ответил капитан, который надеялся совсем на другое. – В восемь утра у меня встреча с подругой Герасимовой, после чего я заскочу на пару минут к себе, и в девять тридцать заеду за вами.
– Я буду ждать в холле, – сказала Саида, протягивая руку. – В девять тридцать.
– Хорошо. – Он взял ее руку и тут же качнулся от мощного электрического разряда, пронзившего его с головы до пяток.
Они стояли под пальмой, и Федор держал ее руку в своей руке. Он мог бы стоять так до утра, чувствуя подрагивание токов в ее теплых пальцах. Саида высвободила ладонь, потрясла ею в воздухе, засмеялась слегка натужно и сказала своим восхитительным, низким, чуть сипловатым голосом:
– Вы не занимаетесь борьбой, капитан? У вас сильный захват.
– Извините! – вспыхнул Федор. – Спокойной ночи!
Он выскочил из фойе гостиницы как ошпаренный. Только через два квартала ему удалось выровнять дыхание. Он шел домой, руки в брюки, глупо улыбаясь, поддавая ногой валявшиеся на тротуаре жестянки из-под пива и кока-колы, пустые пачки сигарет, повторяя вслух ее имя, словно пробуя на вкус:
