отправили в морг…
Возбудили уголовное дело. К часу дня Савченко и сотрудники милиции собрались в кабинете заместителя начальника Октябрьского отдела внутренних дел майора милиции Киричука.
— По всему видно, что перед нами стоит нелегкая задача, — сказал следователь. — Будем разыскивать преступника и одновременно устанавливать личность потерпевшего. Надо начинать с опроса местных жителей.
— Правильно, Валерий Николаевич, — согласился Киричук, — опросить необходимо как можно больше людей. Наверняка найдутся свидетели.
Напряженным выдался этот день для работников уголовного розыска райотдела: удалось добыть сведения, представлявшие особый интерес. Из бесед с рабочим, шедшим домой со второй смены около двенадцати ночи, узнали, что пятен к тому времени еще не было. Появились они, по словам одной женщины, часов в пять утра, ходила на базар, видела их и рассказала об этом. Решила, что кто-то разлил краску. Потолковали с парнем, жившим рядом с мостом. Он слышал, как около часа во многих дворах громко залаяли собаки. Еще более важные данные узнали от монтера. Он видел, как с другой стороны реки по мосту прошли три человека — двое высокого роста в шапках и, как ему показалось, в кожаных куртках, а третий — ниже ростом, тоже в куртке, но без головного убора. Отойдя несколько метров от берега, они остановились и вскоре вернулись назад. Что было потом — не видел, только слышал всплеск воды…
Савченко и работники милиции пришли к единому мнению, что преступление совершено в промежутке между часом ночи и пятью часами утра. На основании показаний можно было предполагать, что убийц двое.
Теперь очень важно было как можно быстрее установить личность потерпевшего. Проверка заявлений о без вести пропавших положительных результатов на дала. Лиц, приметы которых совпадали бы с приметами убитого, в розыске не было. Расследование застопорилось. Новые и новые сотрудники получали задание помочь опергруппе, но увы… Именно тогда включился в поиск и оперуполномоченный по особо важным делам старший лейтенант милиции Юрий Горский.
Горский тут же отправился в райотдел, где не так давно служил сам. Демобилизовавшись из пограничных войск, он пришел в управление внутренних дел и попросился в уголовный розыск. Его направили в отдел, где ему посчастливилось встретиться с капитаном Киричуком. Очень многому научился новичок у него.
Горский зашел в прокуратуру, объяснил Савченко цель своего визита, попросил ознакомить с материалами дела. Убедился: все замерло на мертвой точке. Действительно, полная анонимность личности потерпевшего лишала шансов на успех.
— Есть предложения?
— Что если начать подворный обход, побывать на предприятиях, в учреждениях, общежитиях, частных домах? Объем работы огромный, но другого выхода нет.
— Наши мнения совпали, — согласился Савченко. — Я тоже пришел к этому выводу.
Рядом с местом происшествия немало крупных предприятий, общежитий, ПТУ, частных домов. Распределили между сотрудниками из оперативной группы конкретные участки, и все энергично включились в эту кропотливую работу…
Через несколько дней участковый Санакоев, выступая в одном из цехов прядильно-ткацкой фабрики, обратился к рабочим с просьбой оказать помощь милиции в розыске убийц. Едва закончилась встреча, к нему подошла женщина и рассказала следующее. Недавно она приболела и отправилась в поликлинику, сидела в очереди и волей-неволей услышала интересную беседу. Разговаривали две пожилые женщины. У одной из них жил квартирант, молодой парень-студент. Как-то приехал к нему отец, ушли они к поезду да так парень и не вернулся. Пять дней миновало.
— А как выглядела та, у которой исчез квартирант? — спросил капитан.
— Совсем старенькая. Приметная такая — шрам на носу.
Санакоев в тот же день доложил об этой новости. Горский, да и остальные заметно оживились. Еще бы: не здесь ли крылся ключ к разгадке? Впрочем, не ключ, конечно, а скорее ниточка, за которой потянутся новые факты. Ведь очень многое совпадает: возраст студента и потерпевшего, время исчезновения. И жилье он снимал по соседству с Основнянским мостом. Савченко как организатор расследования предложил отыскать кого-нибудь из больных или медперсонала, кто бы мог помочь найти старушку. Теперь предстояло выйти на хозяйку дома.
На другой день Юрий и Хворост отправились в больницу. Потолковали с врачами, медсестрами и выяснили у врача-невропатолога, что женщина со шрамом на носу и ему рассказывала об исчезновении парня.
— Как ее фамилия и в какой день это было — не помню, — сообщил он. — На приеме она была у меня впервые…
В регистратуре попросили листки самозаписи к невропатологу за три дня. В каждом — по 25—30 фамилий и сплошь женские. Хотели отобрать по возрасту, чтобы не проверять всех, но многие больные не указывали своего адреса, а значит, нельзя было узнать и года рождения. Хочешь не хочешь, а пришлось снова нагружаться. И как обидно было убедиться в том, что время потрачено зря.
Снова Горский отправился к невропатологу.
— А могло быть такое, что та женщина не отметилась?
— Вполне. В те дни медсестра болела, я вел прием один и мог этого не заметить.
Кажется, все рухнуло. Оборвалась ниточка… Нет, Юрий так просто не сдавался. Догадался проверить списки пациентов, направленных в лабораторию, ведь разыскиваемая сидела в очереди именно туда. Очень кстати одна лаборантка вспомнила: появлялась вроде бы у них женщина со шрамом. Взяли журнал учета. И здесь Горский столкнулся с таким фактом: выписывая направления, врачи указывали фамилию больного без домашнего адреса. Подумать только, такое незначительное нарушение, и они опять в тупике. Почему же так не везет? Просто черная полоса какая-то. Небрежность медиков обернулась новыми трудностями.
Заведующая лабораторией Ольга Ивановна искренне старалась помочь им, но ничего не оставалось делать, как вернуть все документы, карточки и развести руками, а затем отправиться по домам бывших больных.
И снова неудача. Оставались, правда, еще две-три фамилии. И тут-то, казалось, повезло: нашли старушку! Хворост, злой и измученный бесплодными поисками, постучал в маленький домик на Лютовской улице. Калитку открыла пожилая, приветливая бабушка со шрамом на носу. Ох, как же она «обрадовала»:
— …Да-да, не было квартиранта. А вчера вернулся. Говорит, отца провожал, да и уехал с ним домой. Вот уж молодежь нынче пошла, хотя бы предупредил. А я так волновалась…
Лейтенант привалился плечом к калитке. Что же делать дальше?
А розыск шел своим чередом. Подоспело сообщение о том, что на двух заводах проходит производственную практику большая группа учащихся из Андижана. А предприятия эти как раз в нескольких шагах от Основнянского моста. Выяснив, что руководитель занятий находится на экскаваторном, Юрий поехал туда. В одном из цехов он отыскал мастера и увидел работавших рядом с ним подопечных. Бросилось в глаза: по внешнему виду многие из них были похожи на потерпевшего. Выяснилось, что студенты, в основном, остановились на частных квартирах, обучение скоро заканчивается, а одна группа уже уехала в Андижан.
— Из оставшихся все на месте, никто не отлучался куда-нибудь, не исчез? — поинтересовался Горский.
— Одного уже неделю нет, — сокрушенно ответил собеседник. — На днях отправляемся, а его нет. Ума не приложим, куда он делся? Может быть, потихоньку с первыми укатил? А?
— Как его зовут?
— Раджаб.
Взяв адрес квартиры, где проживал исчезнувший, Юрий двинулся туда. В доме встретил двух его однокурсников. Представившись, спросил про парня.
