последний путь королю фир-болгов. Траурная процессия, состоявшая из фир-болгов, атлантов и амазонок выстроилась друг за другом в линию, чтобы проститься со своим другом и союзником. Короли соседних племён фир-болгов один за другим подходили к телу Эригена и отдавали ему последние почести.
Прозвучал ещё один звук горна, и невдалеке показалась небольшая группа людей. Возглавляли траурное шествие новая королева амазонок Мелисса и принцесса Фрейя. Далее медленно ехала повозка с телом королевы Мерины. Вслед за ней неспешно шагали Яна, Осирис и весь высший совет амазонок.
Траурная процессия достигла погребального сооружения. Воительницы, сопровождающие повозку, бережно взяли тело своей королевы и положили на деревянный помост, затем рядом сложили её королевские доспехи. Мелисса прикрыла тело Мерины золотой тканью, с вышитым гербом племени амазонок, а остальные воительницы украсили погребальное сооружение живыми цветами.
По бокам деревянных помостов были аккуратно уложены сухие ветки деревьев.
Принцесса Южной Атлантиды встала между двумя помостами, повернулась лицом к своей армии и армии союзников и громко произнесла:
– Друзья мои! Великая воительница, которая смогла создать огромную армию, погибла. Я уверена, что слава о ней и об амазонках пройдёт через века. Это была великая и дальновидная королева, которая смогла сплотить, казалось бы, непримиримых врагов. Она достойно сражалась и погибла с мечом в руке, как и полагается воительнице, королеве защищавшей честь своего племени.
Фрейя глубоко вздохнула, перевела дыхание и продолжила:
– Мерина! Моя славная подруга! Мы тебя никогда не забудем! Ты навсегда останешься в наших сердцах!
Затем принцесса подошла к королям фир-болгов и поочерёдно пожала им руки, а Спайка крепко обняла на глазах у всей армии.
– Позвольте выразить Вам своё соболезнование по поводу гибели короля южного подземелья Эригена. Мне очень жаль, что я его совсем не знала, но я убеждена, что он был храбрым и бесстрашным воином, как и все фир-болги, так как в его жилах текла кровь настоящего предводителя своего народа, который без страха бросился защищать наши земли от ненавистного врага. Если бы не Ваша армия, то ещё неизвестно как бы закончилась битва. Мы победили благодаря только Вам, друзья! Наши народы сплотились вновь через столетия, и я очень рада этому союзу! Я Вас всех приглашаю к себе в Атланту для проведения переговоров и заключения новых договоров.
Под ободряющие крики воинов принцесса закончила свою речь.
Верховный жрец Осирис подошёл к погребальным помостам и, подняв руки к небу, громогласно произнёс:
– Сегодня мы прощаемся с душами людей, которые оказали значительное влияние на ход битвы. Знайте же, что Вы – только дух. Тело – ничто. Душа это ВСЁ. Не позволяйте телу своему быть оковой. Оставьте тьму и странствуйте в Свете. Оставьте тело своё, будьте воистину Светом, и будьте едины с ним.
Ветер поднял его слова ввысь и, погнав листья к погребальному помосту, закружил их в вихре над людьми. Осирис на минуту замолк, слушая звуки ветра, и уже спокойным голосом добавил:
– Когда вы свободны от оков тьмы и странствуете в пространстве в образе СВЕТА СОЛНЦА, вам следует знать, что пространство не беспредельно, а есть ограничения: углами и кривыми. Знайте же, что всё сущее – это всего лишь аспект грядущих, более великих вещей. Мы молимся за вас, ибо ваши души заслуживают это.
Белый маг закончил речь, и ветер стих так же внезапно, как и возник.
Мелисса, взяла в руки факел и громко произнесла:
– Сёстры! Мы потеряли нашу королеву, но она всегда останется в наших сердцах. Королева перед своей смертью назначила меня предводительницей амазонок, и я Вам обещаю, что не запятнаю оказанную мне честь, и буду достойно нести это бремя!
– Издалека донёсся крик кондора. Все амазонки встрепенулись при мысли о том, что эта птица – душа Мерины, которая подтверждает слова Мелиссы. Они с трепетом слушали свою новую королеву.
– Душа Мерины принята духами! – крикнула она, протягивая руки к небесам. Её глаза, обежав собравшихся здесь людей, скользнули в сторону. Облегчённо вздохнув, Мелисса под крики амазонок подожгла помост с телом Мерины.
Погребальный костёр быстро охватил высокий помост вместе с телом королевы Мерины.
Следом за этим Спайк в окружении других королей фир-болгов поджёг помост с телом Эригена. Эта традиция давно и прочно укоренилась в племенах фир-болгов. Картина была поистине сказочная. Кристаллы засветились всеми цветами радуги, затем радужным пламенем соединились в небесах, показав при этом медленно поднимающуюся душу короля, которая взмыла вверх, оставляя этот бренный мир и свои незавершённые дела земным жителям.
Вдалеке послышался прощальный горн в честь королевы амазонок и короля Южного подземелья. Крик птиц пронёсся по лагерю, ознаменовав этим конец войны. Наступила полная тишина, только лишь лёгкий ветерок обвивал волосы удручённых горем воинов.
Утром следующего дня Фрейя проснулась уставшей. От бессонной ночи её лицо побледнело, а глаза стали припухшими. К сожалению, она так и не смогла уснуть, всё время думая о том, как хорошо они проводили время с Мериной, что раньше у неё никогда не было такой близкой подруги, как она, если конечно не считать Яны. Принцесса встала, умылась, надела походный костюм и попросила принести ей чашку кофе.
Через несколько минут ей принесли чашку горячего кофе, овсяную кашу и сдобные булки, только что приготовленные: от них шёл ещё пар, и пахло горячей сдобой.
Быстро перекусив, девушка сразу же почувствовала, как поднимается её настроение, оттого что она сегодня отправляется домой, в Атланту, где она уже не была несколько месяцев. Наконец-то она увидит свой родной дворец, пройдётся по парку, где росли хвойные и лиственные деревья, привезённые из разных концов света. Она очень любила там гулять со своим отцом, Танталом, после его возвращения из военных походов или поездок по стране, рассказывая ему обо всём, что с ней произошло за время, пока его не было во дворце.
«Отец! Любимый и родной мой человек. Я так по тебе скучаю! Надеюсь, что в мире духов, ты обрёл покой, – с грустью подумала Фрейя про себя, встала со стула и приказала трубить общий сбор. Затем она вызвала гонца, и попросила его напомнить новой королеве амазонок Мелиссе и всем королям фир-болгов о своём приглашении в Атланту. В столице Южной Атлантиды через 10 дней состоится праздник, посвящённый общей победе над армией Мигеры, а после праздника будут подписаны договора, регламентирующие общеполитические и торговые связи между атлантами, амазонками и фир-болгами.
Когда вся армия атлантов была в сборе, принцесса Фрейя выехала на своём белом коне и громко произнесла:
– Друзья мои! Поздравляю вас! С великой победой наших доблестных воинов над силами зла. Мы разгромили орду Мигеры и её монстров. Однако не стоит забывать о наших павших товарищах, о королеве амазонок Мерине и короле фир-болгов Эригене, которые не зря пролили свою кровь. Мы будем помнить о них. В честь победы над армией Мигеры, я собираюсь установить памятник в центре Атланты. А сейчас мы отправляемся домой, и прибудет с нами Посейдон! – воскликнула принцесса и поскакала вперёд, навстречу своей судьбе.
Рядом с ней скакали Яна, Осирис и Спайк. Путь их лежал вдоль лесов, равнин и небольших холмов. Проезжая через разрушенные города сердце Фрейи сжималось от боли. Жители Южной Атлантиды, не знавшие что такое война, вынуждены были бежать в соседние государства, ища там защиты. Они не смогли противостоять жаждущим наживы горгонам и фанатичным чёрным жрецам, что приносили в жертву детские души, преклоняясь перед лжебогами. Всё было на грани исчезновения: экономика, торговля и культура атлантов. Принцесса мысленно поклялась памятью своего отца: поскорей восстановить порядок и вернуть былую славу Южной Атлантиды. Фрейя после войны с горгонами кардинально изменила свои взгляды на жизнь. Теперь она заранее планировала каждый свой шаг. В сознании девушки как будто зажглась новая искра. Девичья наивность принцессы и взгляд на жизнь через «розовые очки» превратились в твёрдость характера, уверенность в себе и в своих силах.
Через несколько дней вооружённые силы атлантов, амазонок и фир-болгов достигли Атланты. Путь им преградил огромный водяной ров, защищавший город от захватчиков. Завидя большое войско, стражники
