неожиданно выпрыгнуло из подсознания столь отчетливо и ярко, что Тарас почувствовал возбуждение. И тут же заболела голова. Не так сильно, как днем, и даже не так, как прошлым вечером, но достаточно для того, чтобы прийти в себя.
Женщина, видимо, тоже что-то вспомнила, или возмущение Тараса показалось ей искренним; она сменила тон и спросила почти жалобно:
–?Но почему мы здесь? И почему мы… делали это?..
–?Не знаю, — не поворачиваясь, бросил Тарас. — Не знаю, не знаю, не знаю! — Он почти перешел на крик и обернулся. Женщина уже надела юбку, но блузку еще не успела застегнуть. Однако возмущаться не стала. Устало мотнула растрепанной головой и сказала:
–?Ладно. Я вам верю. Я тоже почти ничего не помню. Хотя… — Пальцы ее, продевавшие пуговицу в петлю, застыли. — Здесь был Роман. Мой муж… Бывший муж. Где он? — Она быстро застегнула оставшиеся пуговицы и замерла, прислушиваясь. — Вы слышите?
Ее пальцы нервно пригладили растрепанные светлые прядки, опустились к уху, чуть оттопырили его.
–?Так ведь… — начал Тарас, но женщина шикнула и приложила палец к губам. Тарас пожал плечами и тоже прислушался. Показалось или?.. Он нахмурился и прищурил веки, будто это могло улучшить не только зрение, но и слух. И снова услышал, далекое, но отчетливое: скрип… Скрип-скрип-скрип… Или дом сам издавал эти звуки, или… внизу кто-то ходил.
Тарас на цыпочках подошел к женщине, склонился к уху и шепнул:
–?Но если это ваш бывший муж, чего вы боитесь? Он что, продолжает ревновать?
–?Какая дикость, — зашипела женщина. — А вдруг это не он?
–?А кто?
–?Не знаю. Хозяин дома, например… Ведь мы здесь без спросу.
–?Я в этом совсем не уверен. Как раз хозяин и мог нас сюда затащить…
–?Дикость, — повторила женщина. — Зачем?
–?Откуда я знаю зачем? Но мы ведь здесь. Может быть, стоит спросить у него?
–?Ну, а если он все же не знает про нас?
–?В любом случае, скоро узнает.
–?Почему? — вздрогнула женщина и подалась к Тарасу, словно хотела прижаться. Но снова вздрогнула и неприязненно отстранилась. Тарас заметил это.
–?Я вам так неприятен?
–?Неважно… — после недолгой заминки отозвалась женщина. — Вы не ответили, почему он узнает о нас?
–?У нас горит свет. Он увидит его через щели. И услышит наши шаги.
–?Тогда надо выключить свет и затаиться. Пока он не уйдет или не уснет. Уже ведь, наверное, ночь?
Тарас посмотрел на часы.
–?Половина одиннадцатого. Мне кажется, нам лучше все-таки выйти. По-моему, мы где-то за городом. Вы не знаете, кстати, где?
–?Пятая зона, — непонятно ответила женщина, но тут же мотнула головой: — Нет, не знаю.
–?Вот видите. Если мы далеко за городом, как мы будем добираться ночью?
–?А сейчас?
–?Что «сейчас»?
–?Как мы будем добираться сейчас, вечером?
–?Ну, может, тут ходит какой-то автобус, электричка… Попутку поймаем, наконец.
–?Электричка… — прошептала женщина. И снова добавила непонятное: — Пятая зона.
–?Что это значит? — не выдержал Тарас.
–?Я не уверена, но… Мне кажется, я приехала сюда на электричке. Я помню билет, на нем было написано: пятая зона. Ой!.. — Женщина больно вцепилась ногтями в плечо Тараса.
–?Что? Что с вами? — забеспокоился он, вглядываясь в побледневшее лицо. Но женщина уже отдернула руку.
–?Ничего. Голова… Уже прошло.
–?У вас тоже?.. — вздрогнул Тарас.
–?А что? — нахмурилась женщина.
–?Да нет… Как вас зовут?
–?Галина. Это так важно? Что вы там насчет «тоже»?
–?Потом расскажу, когда уйдем отсюда. Меня, кстати, Тарасом зовут.
–?Я уже слышала.
–?Ах, да, — опустил глаза Тарас. Хотел что-то добавить, но Галина снова вцепилась ему в руку и зашипела:
–?Тс-сс!..
Тарас и сам уже слышал, что шаги внизу стали отчетливей. Кто-то ходил прямо под ними. Шаги стихли, послышалось металлическое звяканье, словно перебирали столовые приборы.
–?Нет, я все-таки спущусь, — шепнул Тарас. — Он и не думает уходить. И ложиться спать — тоже. Рано еще. Мне здесь сидеть до ночи не хочется.
–?Мне тоже, — сказала Галина. — Ладно, сходите. Только… А что, если это не хозяин?
–?Знаете что, — близоруко щурясь, завертел головой Тарас, — давайте посмотрим, что тут с окном. Может, оно открывается?
–?И мне в него прыгать?..
–?Надеюсь, что не придется. Но на всякий случай давайте посмотрим.
Он, все еще босиком, осторожно подошел к застекленному маленькому прямоугольнику, темневшему на стене напротив двери. Окно оказалось закрытым на обычную задвижку, и Тарас, дотянувшись, легко растворил его. Но со стороны улицы мешали ставни. Или же просто окно заколотили снаружи досками. Тарас приподнялся на носки и сильно нажал на среднюю доску. Та скрипнула и чуть подалась. Все-таки это были не ставни, а именно доски. Тарас надавил сильнее. Доска скрипнула громче.
Галина сердито зашипела и замахала руками. Тарас кивнул и на цыпочках направился к ней, прихватив попутно валяющиеся посреди комнаты туфли.
–?Там доски, — шепнул он. — Но держатся слабо. Надавите посильней — они отойдут.
–?Мне все равно в это окно не пролезть. И оно высоко.
–?Пролезете, — заверил Тарас. — А забраться со стула сможете. Там ведь стул? — сощурился он на расплывчатое пятно возле письменного стола, который тоже казался ему пятном, но побольше.
–?Да, стул, — буркнула Галина. — Только мне все равно с него не забраться.
–?Жизнь заставит — заберетесь, — попытался сострить Тарас. — Да и не такая уж вы маленькая. Вряд ли ниже меня. Если не больше…
–?Спасибо за комплимент.
–?Извините, — запоздало спохватился Тарас и стал обуваться. Завязав шнурки, выпрямился и выдохнул: — Ну, я пошел. На всякий случай я выключу свет, да?
–?Хорошо, — нахмурилась Галина. — Только как я в темноте найду это окно, если что?
–?Лучше сразу сейчас возьмите стул и идите к нему.
Галина, осторожно ступая, пошла за стулом. Половицы все же скрипнули пару раз.
«Она не только выше, она еще и тяжелее меня», — неприязненно подумал Тарас. Хотя, в общем-то, он не испытывал особых антипатий к этой женщине. Скорее, наоборот.
Дождавшись, пока Галина подошла к окну, Тарас направился к двери. Взялся за ручку, а другой рукой щелкнул по выключателю.
–?Удачи, — послышался шепот из темноты.
–?Ага, — ответил Тарас и открыл дверь.
На лестнице тоже было темно. Сквозь большое окно прихожей пробивался свет уличных фонарей, но его оказалось недостаточно даже для того, чтобы как следует рассмотреть ступени, особенно теперь, когда
