поближе к таким, как Филипп О'Харн, к тем, кто успел отхватить кусок пожирнее.
— Ты проповедуешь, что нужно быть добрее к людям, что нужно открыть им глаза? Да мой добрый отец дал этому гаду все, что у него есть сейчас! И что получил взамен? А эта сволочь даже не раскаивается в произошедшем! Он даже не был расстроен смертью друга! — Перевожу дыхание и добавляю: — Господи, я просто не верю, что трачу свое время и нервы на разговор об О'Харне!
— Салли, — мягко говорит Александра.
— Как же меня все это достало!
— Но ты не можешь знать, каково ему. Возможно, его постоянно мучает страх, что ему придется ответить за все. Ведь он живет, зная, что на его совести человеческая смерть!
— Что я хочу сделать — так это помочь ему побыстрее присоединиться к моему отцу, вот и все! Еще один несчастный случай, например. — Я сознаю, что впервые произнесла вслух то, что всегда крутилось у меня в голове в подобные моменты. — Как бы трогательно это было, как печально: семейный мужчина, филантроп, широкой души человек!
— Салли! — Я смотрю на Александру. — Похоже, тебе очень паршиво. Значит, ты не должна дать этому О'Харну победить себя. Ты должна избавиться от того гнева, что гложет твою душу.
— Я надеялась, что Спенсер мне в этом поможет.
Тишина.
— Его исчезновение, я вижу, ранит тебя. Ты довольно долго с ним встречалась.
— Честно? Нет, это меня не очень ранит. Просто я хочу убедиться, что с ним ничего не случилось.
— Даже если он с Лилиан Мартин?
— Теперь я уже надеюсь, что он с ней. Когда ее исчезновение станет достоянием публики?
— Если она в течение еще двенадцати часов не появится и не позвонит, ее официально признают пропавшей без вести и заведут дело. Это будет во всех новостях.
— А откуда ты узнала, что Лилиан исчезла?
Александра улыбается:
— У меня свои источники.
— Давай же, рассказывай!
— Ее агент позвонил одной моей подруге. Он искал Лили. И эта подруга упомянула об этом, сказав, что последней мисс Мартин видела ты.
— Понятно. — Смотрю в окно. — А что, если она не со Спенсером? — У меня даже в желудке похолодело при мысли об этом.
— Думаешь, такое возможно?
Нет, я не стану говорить ей, что, похоже, Лилиан увлеклась больше мной, чем Спенсером, тем вечером в ресторане. Честно говоря, чем больше я обо всем этом думаю, тем меньше мне кажется реальным ее побег со Спенсером. Хотя как я могу быть уверена? Лилиан была пьяна тем вечером. Кто знает, что ей пришло в голову утром?
— Да. Полагаю, они могли уехать в разные стороны.
— Почему ты так решила?
Пожимаю плечами:
— Мне так кажется. Если бы Спенсер хотел ранить меня этим, он точно довел бы свою связь с Лилиан до моего сведения. — Качаю головой. — Нет, видимо, он не с ней. Я думаю, он просто разозлен, обижен и хочет, чтобы я поволновалась. — Вздыхаю. — Боже, я надеюсь, что это так! Надеюсь, что с ним ничего не случилось.
— С ними обоими. Поэтому ты должна поговорить с Ярленом. Мне кажется, он разговаривал с Лилиан. Или с кем-то, кто с ней общался. Может, поэтому он так неожиданно уехал.
— Откуда ты узнала, что он едет в Калифорнию?
— Это Венди. Она отлично откапывает информацию.
— А, девчонка из секьюрити?
— Да. Но вернемся к этому. — Александра тычет пальцем в мою тетрадь. — Отличная работа. Хочешь работать на меня? И отчитываться только передо мной?
— Ты же только что увольняла меня, — напоминаю я.
— Из «ВСКТ», — уточняет Александра. — А теперь я предлагаю тебе присоединиться к «ДБС».
— В качестве кого?
— Вот это мы и узнаем со временем. Ты сообразительная, неглупая и отлично пишешь. Кроме того, ты лояльна до слепоты, что мне очень нравится. — Александра хитро улыбается. — До тех пор, пока твоя лояльность распространяется на меня. А еще я тебе почему-то доверяю. Этого достаточно. Мне кажется, что у тебя все получится — за что бы ты ни взялась. Просто сейчас у тебя нелегкий период: ты свободна делать что хочешь, но все валится из рук, ты не можешь больше жить в родном городе, но не находишь в себе сил его покинуть; ты хочешь отомстить, но не видишь способа.
— Или его просто нет.
Александра запрокидывает голову и смеется. Смех у нее низкий, красивый.
— Кто ищет, тот находит, помнишь? Твои незаконченные дела однажды призовут тебя к ответу.
Незаконченные дела.
— Давай же, Салли, соглашайся. Будем работать в одной команде.
— Присоединяйтесь к «развеселой компашке Александры»?
Она недоуменно приподнимает брови.
— Это из одного интервью для статьи «Оправданные ожидания», — поясняю я. — Высказывание одного из твоих пылких поклонников. Целиком это звучало как-то вроде: «Она живет и работает ради торжества справедливости, та-та-та… короче, присоединяйтесь к развеселой компашке Александры и будете жить счастливо и радостно. И пусть вас не смущает тот факт…» — Я резко умолкаю, прикусив язык.
— Пусть вас не смущает тот факт? — подталкивает меня Александра.
Пожимаю плечами. Я давно знаю, что Александра — лесбиянка, а ей, должно быть, известно, что я это знаю. Да это и не секрет. Просто меня все равно это немного смущает. Мне сложно произнести это вслух, особенно после событий последних дней.
— Ну же, Салли?
Что ж, если я соглашусь на нее работать, я должна научиться быть откровенной.
— Окончание воспевало «развеселую компашку», в которой не только мужчины, но и женщины обожают красотку Александру, причем небезответно.
— Вот как? И что ты по этому поводу думаешь?
— Когда я впервые услышала об этом, очень удивилась. В то время мне казалось, что ты склонна окружать себя людьми, с которыми тебя не связывает ничего, кроме работы.
Александра грустно улыбается.
— Мы работаем в бешеном ритме. Влечение здесь становится только помехой. — Она бросает короткий взгляд в окно. Мы уже почти у аэропорта. — Надеюсь, это не помешает тебе принять мое предложение о работе?
— Нет, — коротко отвечаю я.
— Вот и славно! — кивает Александра, явно расслабляясь. — Но, должна заметить, ты из тех, кто любит ходить по краю пропасти. Мне придется за тобой приглядывать.
Что это должно означать? Впрочем, меня это не касается.
Подъехав к аэропорту, высаживаемся у главного терминала. Лужи на асфальте начинают подмерзать, поэтому я стараюсь ступать осторожнее. Водитель лимузина провожает меня до входа в здание и возвращается к машине.
Похоже, Клиффа совершенно не удивляет мое внезапное появление.
— Привет, — улыбается он, когда я сажусь в соседнее кресло.
— Привет. Ты чего убежал? Спешишь куда-то?
— Меня ждет работа, — скривившись, отвечает он. — Возвращаюсь в Лос-Анджелес.
