обшаривать не пришлось. Весь улов – кошелек и две связки ключей. Таким инвентарем не отмахаешься. Разве что от парочки слабосильных изнеженных дамочек, да и то вряд ли. А от трех крепких и агрессивных хулиганов – вообще утопия.
Эх, биту бы бейсбольную…или, на худой конец, кастет свинцовый…
Однако надо обходиться тем, что есть.
На всякий пожарный в левом кулаке Стрельцов зажал одну из связок – ту, что потяжелее, с ключами от квартиры и от сейфа. Бросил беглый взгляд по сторонам, не найдя ничего стоящего – ни железного прута, ни арматурины, ни даже увесистой палки (еще стройка называется!), нагнулся и подобрал обломок кирпича. Кусок запеченной красной глины удобно лег в правую руку. Превосходный обломок; треугольный, с острыми краями, не слишком большой, но и не мелкий – в треть кирпича. Если подобным кусочком в физиономию угодить, мало не покажется, пусть твоя рожа и размером со сковороду.
Булыжник – оружие пролетариата, но и кирпич – заменитель не из худших. Артем прижал руку к бедру и повернул ее так, чтобы обломок не бросался в глаза. И продолжил двигаться прогулочным шагом навстречу группе лохматых товарищей.
Безмятежно улыбаясь…
Закурить, против ожиданий, не попросили. Начали, как принято, издалека, но не настолько…
– Земляк, ты чего тут делаешь?! – сакраментальный вопрос первым задал длинный, которого про себя Артем нарек Добрыней Никитичем. 'Добрынюшка' остановился перед Стрельцовым, а его соратники расположились справа и слева, преграждая дорогу к гаражам и пятиэтажкам и словно предлагая убегать в сторону пустыря.
'Земляк' тоже прекратил отмерять шагами пыльную равнину пустыря, но ответом длинного не удостоил. Только растянул губы в безобидной улыбке деревенского дурачка. Странно, но Артем почти наслаждался ситуацией, некоторым оживлением эмоций, к сожалению, не слишком сильным, и прикидывал, с кого начать. Кого угостить кирпичной закуской, винегретом из запеченной глины и выбитых зубов. Прикидывал не лихорадочно, не суетно, как можно было предположить, учитывая его положение – один против трех недружелюбно настроенных хулиганов, а обстоятельно, с чувством, с толком. Словно не присматривался, кому по морде кирпичом заехать, оценивая потенциальную опасность каждого 'товарища из группы по организации торжественной встречи', а свежую рыбу на приморской толкучке выбирал, принюхиваясь, прощупывая, выскивая тушки пожирнее и посвежее.
– Ты чё скалишься земеля? Человек тебя русским языком спросил, какого…ты тут делаешь?- вступил в переговоры крупногабаритный лось Илья Муромец. Он же Портос. У Муромца явно имелся дефект речи, с произношением шипящих он был не в ладах. – Или ты глухой?!
Улыбка Артема стала еще шире. Особенно его развеселило: '…сё скалисся…'.
– Не, он контуженный, – не согласился длинный, – или в штаны навалил со страху. Вишь, как лыбится. Брателла, ты не боись, мы тебя мочить не собираемся и даже не тронем, если ты грубить не будешь. Ты по нашей земле без спросу гуляешь? Гуляешь. А налог не платишь. Заплатишь налог и гуляй дальше? Правильно я говорю, Виталя?- длинный повернулся к мелкому товарищу в кепочке.
– Верно, Колян, – вместо Виталия хохотнул здоровяк. – Может, только разок по балде дам для этой…- лось наморщил высокий лоб, об который впору было орехи колоть.
– Профилактики,- подсказал тощий.
– Точно, профилактики!
Стрельцов улыбался и получал истинное удовольствие от неформального общения… с представителями отряда простейших. Оценить парней по-иному он не мог. Инфузория, даже если она не туфелька, а в штанах, все равно остается инфузорией.
– Земеля, ты опух? – возмутился Колян. – С тобой тут люди разговаривают, а ты…
– Эй, ты зачем кирпич взял, сука?!- наконец подал голос из-под кепочки третий богатырь.
– Вас, педиков, сейчас угощать буду, – прошептал под нос Артем. – И кто сука, еще поглядим.
– У него, в натуре, кирпич…- удивился длинный Колян, но окончание фразы проглотил. Поперхнулся, увидев, что Стрельцов взмахнул правой рукой и со всей дури врезал заменителем оружия пролетариата по физиономии крупногабаритного парня, имя которого в ходе переговоров не прозвучало.
Реакция у здоровяка оказалась так себе, он только головой мотнул, словно бодливый бычок, но уклониться от удара не успел. Артем попал относительно удачно – по лбу, хотел по носу, однако слегка промазал. Лоб у, простите за тавтологию, лба оказался еще слабее реакции, лось закатил глаза и опал, как снег с крыши. Мягко и аккуратно. Опытным путем выяснилось: поговорка о том, что здоровый шкаф громче падает, не соответствует действительности. В данном конкретном случае отдельно взятый шкаф переместился в горизонтальное положение почти без шума. Только пыль поднял. Что опять-таки свидетельствует о неверности идиомы: 'без шума и пыли'. Стрельцов подумал о том, а не слишком ли сильно он ударил парня, еще дух испустит, оправдывайся потом перед совестью и прокуратурой, но долго предаваться рефлексии ему было непозволительно. Артем состряпал самую непотребную и мерзкую ухмылку, на которую только оказался способен и и шагнул в направлении долговязого, а когда тот отпрыгнул, сделал вид, что запнулся и упал на колено.
Длинный Колян на обманный финт купился, возликовал и ретиво бросился к 'упавшему'. И получил в награду за беспримерное рвение и героизм удар в паховую область. Удар отнюдь не могучий, но с учетом того, что сам Колян двигался с завидной скоростью, сила его возросла многократно. Известно, что наиболее ужасные последствия имеют дорожно-транспортные происшествия, в которых машины сталкивались лоб в лоб, поскольку удар о движущееся навстречу тело гораздо сильнее, чем о неподвижный предмет.
Долговязый налетел на кулак Артема на большой скорости, да еще…очень чувствительным местом, поэтому в результате столкновения его мгновенно схлопнуло пополам. Эдаким живым памятником вопросительному знаку. Красивым и неподвижным, любой йог обзавидуется. По простоте душевной Стрельцов восхищаться статичностью и грациозностью позы не стал, а, воспользовавшись удобным случаем, причесал долговязого все тем же испытанным куском кирпича. Легко причесал, в полсилы, опасаясь, что при серьезном сотрясении эфемерная субстанция, именуемая в народе душой, может расстаться с телом. С одним трусливым наглым долговязым телом.
Взаимодействие кирпичного обломка и хулиганской макушки, показало, что обломок значительно крепче. Кирпич не раскололся и даже не покрылся трещинами сверх уже имеющихся, а Колян…он тоже, понятное дело, трещинами не покрылся и не раскололся – да Артем и не оперативный сотрудник, чтобы раскалывать кого-либо, но закатил очи и рухнул в траву. Как подкошенный…в некошеную траву. Рухнул и затих. Бедолага и после первого-то удара за те несколько секунд до второго 'приложения' не слишком много звуков издал, только воздух со свистом втягивал сквозь сжатые зубы, а тут вовсе…
Удостоверившись, что долговязый вскакивать с земли и бросаться на честных добропорядочных людей с кулаками или другими тупыми твердыми предметами, а равно – острыми и колющими, не собирается, Артем резко развернулся к последнему из оставшихся на ногах любителей теплых дружеских бесед. И вовремя. Мелкий Виталик, у которого как раз с острыми и колющими предметами все было в порядке (у 'мальчика в кепочке' в руке появился нож), уже подкрался на расстояние двух-трех шагов. Еще мгновение, и воткнул бы свою финку в спину. Или в бок, хрен редьки, известно, не слаще. Как граждане подобной категории выражаются: 'поставил бы на перо'. Однако стоило Стрельцову развернуться, обладатель кепки и ножа отпрянул назад. Далеко отпрянул, почти отбежал. И правильно сделал, иначе тоже бы узнал, из каких материалов здания строят. На вкус.
Артем ласково посмотрел на отбежавшего оппонента, ощущая…не радость и не гордость… удовлетворение. Еще не Брежневских степеней, но уже довольно глубокое. Ситуация в корне изменилась. Теперь вместо трех богатырей, ему противостоял один, и тот жидкий. Конечно, 'Алеша Попович' из них самый вредный, но даже с ножом… он один. А Стрельцов втроем…с кирпичом и еще не улетучившимся куражом.
Три на одного – великолепный расклад.
– Ты что, милок, шарахаешься от меня, как черт от ладана. Я же хороший, не кусаюсь.
– Пошел ты…- Стрельцов услышал длинную тираду, в которой единственными цензурными словами были 'козел', 'порву' и различные местоимения: 'я', 'тебя', 'ты'.
– Эх, а еще мушкетер? – вздохнул Стрельцов и погрозил пальцем.- И не стыдно? Будешь ругаться, выпорю!
