Марина уныло их пересчитала. Магов оказалось семнадцать, остальные были всего лишь учениками. Предметов двадцать три. За какие заслуги некоторым магам доверили целых два предмета, думать не хотелось. Оно само думалось. Причем мысли все были глупые, а местами даже пошлые.
- Ты попался демон. Готовься стать человеком. Прочувствуй свое ничтожество, - торжественно провозгласил темноволосый крепыш с метелкой из перьев. - Мы заберем у тебя демона, заберем твою силу, заберем дух. Если переживешь эти полчаса, впечатлений тебе до конца жизни хватит.
- А сейчас они сделают самую большую глупость в своей жизни, - довольно прокомментировал речь мага Дэнэен, совершенно не обеспокоенный тем фактом, что у него на некоторое время отнимут все, что в нем от демона и он останется совершенно беззащитен.
Если конечно Марина правильно поняла слова типа с метелкой.
Рен тем временем цепляла на шею, нетвердо стоящему на ногах из-за магического истощения, Викину какие-то камешки и фигурки, попеременно выуживая их из сумки и снимая со своей шеи. Количество навешанных амулетов должно было бы клонить бледного до синевы монаха к полу, но вместо этого он заметно оживал. Попутно Рен с какой-то радости торопливо обещала, что никуда не денется и сможет несколько лет вытерпеть даже такое невыносимое существо как Викин с Черных Озер, а Викин пользуясь случаем или считая, что раз никуда не денется, значит уже можно, лапал блондинку и пытался заглянуть в ворот рубашки, за что непременно получал по рукам и награждался очередным амулетом. В общем, им было не скучно.
- И чего я переживаю? - спросила у самой себя Марина и решительно села рядом с Дэнэеном.
Интересно же, что из него за человек получится?
Конечно, если она все правильно поняла, и полукровка начнет превращаться во что-то более человекообразное, чем он есть сейчас. А то мало ли?
А еще где-то по замку белый кот бегает. Вряд ли его смогли задержать охотники на воров. Возможно, на самом интересном месте опять козлиную голову уронит. Желательно на мужика в меховой шапке. Может хоть после этого улыбаться перестанет. Нельзя же быть настолько довольным.
Интересно, что именно его настолько обрадовало?
И вообще, что это за замок? Над крепостной стеной торчали только башни, в одной из которых лестница обвалилась. Они что, свой замок под землей вырыли? Во славу предков гномов, вероятно. Или кротов.
Маги затянули очередную песенку. Несколько учеников забегали вокруг защитного круга, брызгая на него какой-то гадостью. Викин и Рен изображали памятник не сдающимся влюбленным. Дэнэен копался в своей сумке изображая равнодушие к происходящему. Марина вздохнула и решила высматривать кота. Хоть какое-то занятие. Она бы конечно предпочла книгу почитать. Как раз о своей находке вспомнила. Вдруг там тоже что-то после налаживания контакта с силой ветра изменилось? Но от этой идеи пришлось отказаться. Магию лучше изучать вдумчиво, а не прерываться когда меньше всего хочется, но обстоятельства требуют. В этом Марина была уверенна на все сто.
А в это время где-то не очень далеко…
- Ничего не забыли? - женщина, требовательно.
- Ничего! - три мужских голоса.
- Точно? - женщина, обеспокоено.
- Точно! - одинокий мужской преисполненный уверенности.
- Проверьте еще раз, второго шанса не будет, я уверенна, - женщина, еще более обеспокоенно
- А будет ли этот шанс… - задумчивый мужской голос.
Звук подзатыльника, наигранный стон и чье-то тихое хихиканье.
- Неужели мы наконец от него избавимся? - еще одна женщина, голосок тоненький, тон просительный.
Невнятный шум в исполнении нескольких мужчин и опять хихиканье.
- И где же носит твоего избранника, дорогая? - чуть насмешливый женский голос с намеком на умудренность годами.
- Готовится. Хочет, чтобы братец на люстре повесился, - первая женщина очень чем-то довольная.
- Кто же знал, что от этого мальчишки может быть польза даже в виде заготовки, - бормотание на заднем плане, пол определению не поддается. - Ради одного этого стояло тащить человека из мира мертвых. А если на свет появится девочка…
- Только попробуй что-то напророчить, - предупреждающее шипение первой женщины.
- Твой избранник! - излишне жизнерадостно в исполнении голоса непонятного пола.
- Чтоб меня цыплята заклевали, - ошарашенный и ломкий мальчишеский голос тут же поддержанный мужскими голосами.
- Хорошо выглядишь Миян, - одобрительно в исполнении бесполого голоса.
- Надеюсь, там от страха никто не обделается, - опять задумчивый мужской голос и звук еще одного подзатыльника. - Суровая ты женщина. Никогда на тебе не женюсь.
- Все заткнулись и ждем отклика! - первая женщина, повелительно.
А дальше только тишина, изредка позвякивание металла об металл и шум дождя за окном.
Глава 27
О том, что дела былых лет часто аукаются во временах нынешних и о ключах от ворот.
Ритуал королевские маги проводили долго, вдумчиво, старательно и нудно. Марина успела немного подремать на плече Дэнэена, тщательнейшим образом изучила помещение, в которое их занесла нелегкая, придумала несколько нелицеприятных кличек для типа на троне и подумала о своей дальнейшей судьбе. Перспективы, честно говоря, не радовали. Что там дальше не произойдет, хорошо не будет по любому. С одной стороны очень хочется домой, к тишине и спокойствию родного города. С другой - неплохо было бы тут остаться. Найти толкового учителя по магии, разобраться со своими силами. Илиен тоже еще. С ним вообще непонятно что делать. И прогонять не хочется и удерживать страшно. Хоть бы какую-то ясность.
За время проведения ритуала в зал успели сбежаться зрители. И ладно бы какие-то любопытные поварята, шуты или местные журналисты, если таковые здесь водятся. Зрители большей частью выглядели чинно и благородно. Они вежливо с друг другом раскланивались, тихонько общались и не шибко налегали на выпивку в воронкообразных бокалах, которую разносили на подносах одетые в синюю, широкую и явно форменную одежду а-ля 'комбинезон строителя'.
В общем, происходящее мероприятие тайным не было. Правитель, вероятно, решил похвастаться перед подданными своими успехами в ловле демонов и добыче артефактов. С точки зрения Марины та еще глупость. Но кто их знает, может у них так принято. Может это вообще акция запугивания не шибко лояльных к королю аристократов. Мол, смотрите, что теперь у меня есть и бойтесь, бойтесь, бойтесь моего гнева.
Нерадивые подданные страх демонстрировать не спешили. Они рассматривали пленников защитного круга как каких-то зверушек в зоопарке, делились друг с другом впечатлениями и, похоже, тоже успели заскучать. Еще бы не успеть, за два часа.
Спустя еще пятнадцать минут, если верить внутренним ощущениям, Дэнэен соизволил объяснить своей хранящей, что все происходящее пока только подготовка и скучать придется еще долго. Викин и Рен о чем- то тихонько разговаривали. Аристократы разбрелись по всему залу и начали общаться на посторонние темы, на защитный круг они внимания больше не обращали. Король встал с трона и прошелся по залу, видимо решил размяться.
Марина оценила обстановку, немного подумала и печально вздохнув, извлекла из сумки книгу. Хоть какое-то занятие.
Новой странички в книге так и не открылось. Зато значки, которые совсем недавно казались
