- С возвращением - бодро приветствовала его напевавшая что-то Тарра, в одном переднике на голое тело стоящая у кухонной плитки. Напротив неё Джанария нарезала овощи.
- Умм… Прошу прощения, но что происходит? - осторожно спросил парень.
- Готовим, убираемся - пожала плечами оборотница.
- А почему в таком виде? И почему все вместе?… Ну, не считая Ольгу.
- Так жарко же. А все вместе - ну так а как же ещё? Семья же. - Снова пожала плечами Тарра, а затем с оттенком неодобрения добавила: - Разбаловал ты их…
Джанария смущённо опустила голову и стала резать быстрее.
- А хунари на улице - продолжила оборотница. - Выращивает фрукты на десерт.
- Эмм… Не слишком ли ты сурова? - поинтересовался Антон.
- Нет, она права - неожиданно поддержала Тарру Айри. - Никто из нас не умеет ни вести хозяйство, ни заботиться о доме. Магия, навыки следопыта, заработок - это всё, конечно, хорошо, но главная-то цель - уютный дом, где можно расслабиться и приятно провести время… А получается, что это только на твоих плечах, при том, что ты ещё и детьми занимаешься, и решаешь проблемы Сето, и всякое такое прочее… Раз уж мы семья, то и работать на общее благо должны вместе.
- Именно - согласилась оборотница, и Антон неожиданно ощутил подкатывающую слезу. Потёр глаз.
- Спасибо… - тихо пробормотал он и добавил громче. - Я только надеюсь, что все так считают… Если пытаться заставлять, будет только разлад.
- Да всё нормально - заметила Линда. - Хотя лично я работаю не бесплатно. Расплатишься ночью…
Она хихикнула.
- Следующей - уточнила Тарра, и Антон снова мысленно поблагодарил Келару. А затем, впервые, и Нанику.
Эпизод 11: Новая сила.
Хотя Сето удобнее было бы разговаривать непосредственно с Раланией, жрица сиуни была убеждённой сторонницей чёткой субординации, и поэтому докладывала с разрешения и в присутствии непосредственного начальника божественной волей - то есть Антона.
- Переговоры прошли неплохо. Участвовать согласились не все, но достаточно, чтобы операция оказалась успешной. Я не раскрывала им подробностей, но участвовала в формировании плана, направляя его в нужную сторону. Вот итоговый результат.
Она раскатала на столе план города.
- Сперва уххи и илайи устроят беспорядки здесь. - Она постучала пальцем по плану. - Их особо никто не воспринимает всерьёз, но это отвлечёт часть сил, и когда немного позже здесь - она снова постучала пальцем по другой части плана - уже всерьёз ударят ларту и несколько оборотней, реакция будет с небольшой задержкой. Силы переключат с подавления беспорядков на серьёзную угрозу, и несколько уххов с дымовыми бомбами разойдутся по городу, взрывая бомбы в различных местах, в том числе возле Алтаря грешников. Непосредственно рядом вряд ли получится, но достаточно мощный заряд, плюс ветер, и порядочный кусок территории будет накрыт дымом. Этот момент и будет возможностью действовать Антону.
- Слишком много переменных… - пробормотала Сето. - Но в настоящий момент придётся пользоваться тем, что есть. Благодарю за работу.
- Я тоже благодарю за помощь - кивнул Антон. - Теперь, значит, моя очередь наступает… Н-да. Когда действуем?
- Через три дня - ответила сиуни. - Тебе лучше прибыть в Святой Город заранее, и без Лиссы.
- Это понятно - кивнул Антон. - Она слишком сильно демаскирует. Что ещё мне нужно знать?
- Разве что то, что по окончании этого доклада я отбываю обратно - сообщила жрица. - Я координирую совместные действия и ход операции. К тому же благословение Гораха определённо будет нелишним, да и моя личная помощь может пригодиться.
- Выглядишь задумчивым - заметила Тарра. - Сето тебя чем-то нагрузила?
- Можно и так сказать - согласился парень. - Хотя кто тут в данном случае является инициатором - вопрос философский. И бессмысленный.
Он вздохнул.
- Джанария, ты можешь вернуться к маленькому размеру, сохраняя магическую силу?
- Могу - ответила фо лаухи, стремительно уменьшаясь. - Хотя это и не очень удобно.
- В таком случае, извини за неудобство. Но я хотел бы, чтобы ты некоторое время побыла в таком размере. Мне нужна твоя помощь.
- В чём дело? - нахмурилась оборотница. Антон на миг задумался, стоит ли выдавать ей достаточно секретную информацию и загружать проблемами, но затем решил, что немного доверия не повредит.
- Ну, в общем…
Выслушав объяснение Антона, Тарра некоторое время молчала. Затем отошла в сторону, к маленькому алтарю в углу комнаты. Опустилась у него на колени, воткнула сразу три ароматических палочки, подожгла их, и беззвучно забормотала молитву.
- Чего это ты? - удивился Антон.
- Благодарю богиню за отличного мужа - ответила оборотница, вставая. - Нужно будет ещё храм Келары навестить, но это попозже, в Святом Городе.
- Ты хочешь отправиться со мной? - поднял бровь человек.
- Разумеется. Айри туда не впустят, а мой род терпят, так что я буду твоей телохранительницей. Совершим небольшое паломничество. Джанария, конечно, волшебница неплохая, но в работе телохранителя она не разбирается, и это слишком опасно…
- Хорошо - кивнул Антон - если ты хочешь участвовать, не вижу причин возражать. Но мне казалось, что тебе не очень-то нравится такая работа…
- Действительно не особо - согласилась Тарра. - Но когда защищаешь собственные интересы - совсем другое дело.
Итак, план был разработан и пришёл в действие. Чтобы не тратить лишнее время на дорогу, Лисса всё же снова оказалась привлечена в качестве транспортного средства, - если подумать, её магические способности ещё ни разу не нашли применения - подбросив Антона и его двух жён до окрестностей одной из разбросанных вдоль дорог Королевств деревень, где Антон на выданные Сето средства приобрёл телегу и упитанного осла, явно нервничавшего под плотоядными взглядами Тарры, так что Антон заодно приобрёл и мяса, благо деревня жила по большей части охотой.
Видимо, вследствие морального воздействия оборотницы, но никаких признаков знаменитого ослиного упрямства Антону заметить не удалось; впрочем, вполне возможно, что здешние ослы столь же отличаются от ослов с его родины, как и кошки.
Они успели добраться до города незадолго до закрытия ворот; стражники, хоть и неодобрительно посматривали на Тарру, явно распознав в ней оборотня, были столь любезны, что указали, как добраться до постоялого двора. Признаться, Антон порядком нервничал, и опасался, что не сможет заснуть… Однако его опасения оказались бессмысленными. Как выяснилось, стоило снять комнату, Тарра в любом случае не дала бы заснуть большую часть ночи, а под утро изрядно вымотавшийся даже несмотря на дар Келары - в конечном итоге Джанария не выдержала творящегося разврата и присоединилась - парень всё равно уснул.
