– Д-да… Есть еще один вариант, но он не очень… гуманный. И вообще, я не уверен…
– Не важно. Что за вариант?
– Это… – начал было Валерьев, но передумал и попросил: – Нет, дай мне лучше Петра Алексеевича. Он быстрее сообразит.
– Сейчас, – сказал я в трубку, затем добавил мимо нее: – Петрович, тебя вызывают.
– Кто?
– Местный Господь Бог.
Я приложил трубку к уху старика, чтобы не отвлекать его от процесса извлечения искрЫ.
– Але! – сказал Петрович. – Кто говорит? Какой Валера? Валерка, ты что ли? – Лицо его расплылось в улыбке, но ненадолго. – Да. Да, внимательно…
В ходе последующей двухминутной беседы Петрович по большей части кивал, лишь один раз к чему-то помянул недобрым словом Гибралтар, да еще раз в сердцах выпалил:
– Ты что, накх, совсем свихнулся?! Чтоб живого человека!.. – Но быстро успокоился и вернулся к молчаливым кивкам.
Наконец он скосил глаза в мою сторону и сказал:
– Все, накх. Переговорили.
– Валерий, вы на проводе? – спросил я и сам себя поправил: – Вернее сказать, все пучком? В смысле нейтрино.
– Да, я здесь, – отозвалась трубка. – Я должен сказать тебе еще одну вещь…
– Если снова про внутреннюю логику, то лучше не надо. Меня от нее уже наизнанку выворачивает.
– Еще не так вывернет, – пообещал Валерьев. Судя по тону, он не шутил. – Учти, ты теперь идешь против течения. Не только время работает против вас…
– Против нас, – напомнил я, и на этот раз он со мной согласился.
– Да, против нас… Сама реальность будет отчаянно сопротивляться. И я при всем желании не смогу помочь тебе и твоим друзьям. Не забывай, я всего лишь писатель с приставкой «о». – Увы, но в тот момент я не придал значения его словам. Хотя, пожалуй, следовало бы. – Но я хотел сказать не об этом…
– Слушаю.
– Пожалуйста, Павел… – Он на секунду замялся. – Будь осторожен!
– Какая заботливость! – неискренне восхитился я. – Вы мне прямо как отец родной.
Валерьев через силу рассмеялся.
– Надеюсь, твое историческое имя не подвигнет тебя на ненужные подвиги? Ты ведь не убьешь меня ценой собственной жизни?
– Не жизни, Валер, не жизни. Только одиночества, а к нему мне не привыкать. – Я улыбнулся. – Так что в течение ближайшего часа с небольшим тебе предстоит немного поволноваться. – И дал отбой.
Вот так. Стоят ли три минуты радиосвязи слез одного ребенка?
Пока не знаю. Но очень надеюсь, что все-таки стоят.
– До чего договорились? – спросил я у Петровича.
Прежде чем ответить, старик покусал себя за нижнюю губу.
– Значитца, есть один вариант. Черт его знает, сработает, не сработает… – задумчиво промямлил он и снова вернулся к тщательному пережевыванию губы.
– Не тяни, – попросил я. – Что за вариант?
– Да я не тяну… Есть здесь поблизости одна штольня…
– Семнадцатая?
– Не, до семнадцатой еще пилить и пилить, да и засыпали ее давно. Прям после прорыва и засыпали… У этой вообще номера не было. Урановой, накх, называли, потому как уран в ней нашли. Какой-то страшно редкий: то ли 314-й, то ли 315-й, не помню… Никогда раньше такого не находили, да оно и понятно: где еще здешнее давление встретишь? Ну значит, нашли, а дальше думают, как его наверх транспортировать. Он же, видишь ты, совсем элемент несознательный… В смысле нестабильный. Чуть вагонетка на кочке подпрыгнет – и все, полный, накх, распад! Вот тогда и додумались какие-то то ли физики, то ли химики – те, что по ядерному делу, – и сварганили нам тут маленький такой телепортатор.
– Маленький
– Ну, телепорт… Что, никогда не слышал?
– Слышал, – признался я. – И даже сам пользовался.
– А вот я, к примеру, не слышал, чтоб по нему живых, накх, людей телепортировали, – задумчиво сказал Петрович. – И не думал даже, что такое сделать можно.
– Отчего же, можно, – бодро ответил я. – Главное, на том конце на кибер-демона не нарваться.
– Не… – Петрович, похоже, не заметил иронии. – На том конце нарвешься на бронированный приемник. Их много на поверхности понаставили, в разных местах. И чтоб не меньше километра друг между другом было, для безопасности… Только все равно больно уж мне сомнительно… Да и потом, чтоб на ту штольню выйти, нам прежде нужно на Гибралтарскую ветку свернуть. А для этого, опять-таки, сперва надо стрелку перевести.
– Я переведу, – встрял в разговор рядовой третьего уровня. – Я умею. Вы только притормозите у развилки, меня высадите, а сами вниз катитесь минуту или две. Я пока переведу.
– А не обманешь? – подозрительно спросил Женя. Он больше не заикался, видимо, последствия электрошока прошли.
– Зачем? – вернул вопрос Савельев. – Я, что ль, похож на…
И тут раздался выстрел.
Не знаю как, но в следующее мгновение я оказался в салоне.
Вагон дернуло: это Петрович бросил управление. Я отработанным движением вцепился в поручень и попытался оценить ситуацию.
Думаю, сколько бы лет не минуло с этой ночи, я никогда не забуду ни одного фрагмента этой сцены, ни одного эпизода разыгранного на моих глазах зрелища. На
Их было двое. Причем их внимание было настолько сосредоточено друг на друге, что я почувствовал себя лишним. Все мы – и Ларин, возникший за моим плечом, и Петрович с цЕпочкой наперевес, который, чертыхаясь, выбирался из кабины – были лишними в этом фантастическом противостоянии.
Первым был омоновец, замерший неподалеку от разрыва в вагонной стенке. Выбритый, полуголый, затянутый в белую портупею, он был похож на рядового Савельева, как родной брат. По-видимому, у безымянного «товарища майора» было два любимых племянника. А вот чести не было: ведь он первым нарушил перемирие.
Вторым был Игорек. Он стоял посреди прохода, широко расставив ноги, спиной к нам, лицом к противнику. В отведенной в сторону руке Игорек сжимал рукоятку ТТ. И хоть из дула пистолета не вился сероватый дымок, как принято показывать в фильмах, не возникало сомнения, что стреляли из него. Поскольку автомат омоновца, похоже, свое отстрелял. По большому счету, от него остался один приклад, который сейчас тупо вертел в руках омоновец. Правда, к кобуре у него подмышкой мог остаться готовый к применению пистолет, и об этом не стоило забывать.
– Он вылез откуда-то из-под вагона, – не оборачиваясь, неестественно спокойным голосом произнес Игорек. – Я… сидел с закрытыми глазами, поэтому не сразу его заметил.
Так же не сводя глаз с врага, я протянул руку назад и скомандовал шепотом:
– Автомат.
– Ой, – сказал Ларин. – Я сейчас.
Его силуэт исчез из-за плеча и через некоторое время снова возник на периферии моего взгляда. Даже тень Евгения казалась растерянной и поникшей.
– Там заперто.
– Что?! – Мне все-таки пришлось обернуться.
Все наши были рядом, даже Лида. Не хватало только Савельева.
– Как это заперто? – прошипел я. – А где ключ?
– Спокойней, – попросил Петрович. – Я его на полочку положил. Заместо перчаток. Видать, эта сволочь дотянулась.
