вычищать подходы к портам Японии от мин придется годами. Много потом найдется желающих посылать пароходы по маршрутам где можно подорваться? Это замедлит экономическое развитие Японии, ради ускорения которого и была начата эта война, минимум лет на десять. Весной подойдет эскадра Рожественского, а это четыре новых броненосца, каждый не слабее 'Микасы', и снабжать армию на континенте Японии будет практически невозможно. Как именно собираются воевать ваши генералы?
Метод кнута и пряника был маркизу Ито хорошо известен. Но и ждать от прожженного политика, что тот согласится на первое же предложение без торга, даже если это и предложение выгодного для Японии мира, и даже если другого приемлемого выхода просто нет, было бы смешно. Через два дня переговоров Ито предложил пригласить на переговоры представителей японского морского штаба. Они должны были прибыть для оценки реальности угрозы Руднева заминировать к весне все порты Японии, и целесообразности предложенного русскими выкупа обратно захваченного 'Варягом' 'Сунгари'. На самом деле японским генро просто нужна была пауза в несколько дней чтобы определится, устраивают ли их условия мира предложенные русскими, или надо требовать, чего либо еще. Хотелось бы конечно большего, но продолжение войны для Японии было равнозначно поражению. У страны Восходящего солнца уже заканчивались ресурсы, солдаты, матросы и деньги. Русские же могли пойти и дальнейшую войну, если посчитают предложение японцев неприемлемым. Пока японский высший совет нащупывал грань, переходить за которую было опасно и не нужно, Ито с адмиралами 'развлекал' русских. Именно во время этого этапа переговоров произошел инцидент, о котором позже в Японии стало известно как о 'проявлении воли богов'. От Императорского флота присутствовали вице адмиралы Того и Катаока, и в последнем бродил самурайский дух. После долгого разбора планов русских минных постановок и возможных вариантов противодействия быстрым русским крейсерам кораблями Камимуры, стало ясно что вариантов особо нет. Разозленный тем, что Императорский флот даже на карте не может поймать ускользающие от него быстрые крейсера русских, и припертый фактами к стенке Сичиро Катаока решил применить 'секретное оружие' страны Ямато.
— Да, может ваши крейсера и быстрее и помешать минным постановкам мы не сможем. Но самурайский дух и помощь наших богов все равно приведут страну Ямато к победе! Пока сияет в небе над Японией Аматерасу Оми Ками***** Япония непобедима. Боги не желают заключения мира с Россией пока та не выполнит все справедливые требования нашей страны!
В дверь комнаты в которой сидели переговорщики раздался тревожный стук, и не дожидаясь разрешения вбежал посыльный капитан лейтенант ранга. Извинившись, он наклонился к Хейхатиро Того и что то горячо зашептал ему на ухо. Волнение офицера и вопиющее нарушение им протокола проведения переговоров был настолько неслыханно для Японии, что всем стало ясно — случилось что — то экстраординарное. Невозмутимо сидящий по правую руку от Руднева Великий Князь Кирилл вдруг написал что — то на листе бумаги и передал записку Рудневу. 'Не знаю о чем таком срочном этот кап — лей докладывает Того, японского не знаю, но пару раз вроде мелькнуло 'Микаса'', прочитал Руднев. Слуху Кирилла не доверять причин не было, но что такое могла произойти с флагманским броненосцем Того, чтобы доклад об этом надо было делать во время переговоров? Не доклад же о ходе докового ремонта может быть настолько срочным, чтобы не дожидаться вечера. Неужели… Дождавшись пока Того досадливым жестом отпустит посыльного, Руднев решил выстрелить наудачу.
— Я верю, что боги Японии благоволят ее флоту, уважаемый Сичиро сан, иначе и быть не может. Но, как говорят у нас в России — 'на бога надейся, но и сам не плошай'. Японский же флот всю войну сидит на пороховой бочке с горящим фитилем. Выбор вам шимозы, или пикриновой кислоты, в качестве взрывчатки для снарядов очень рискованное и спорное решение. Да, прекрасная бризантность, хорошее фугасное воздействие, но… Кроме Японии и Франции ни один флот не рискнул с ней связываться. Я ознакомился с результатами экспериментов, которые проводились с менелитом в русском флоте. Вывод был однозначный, если сама пикриновая кислота с трудом, но укладывается в пределы норм безопасности по детонации, то пикраты железа в эти нормы не укладываются никак. Если перевести эту заумность на человеческий язык — железный снаряд начиненный пикриновой рано или поздно взорвется при хранении. Через год, или через десять — зависит от каждого конкретного снаряда. Я подозреваю, что в Императорском флоте было достаточно случаев отрыва стволов при выстреле, чтобы подтвердить эту теорию. Сколько пройдет до того момента, когда японские броненосцы и крейсера начнут взрываться в своих гаванях, я не знаю. Но это весьма вероятно.
Во время своего выступления Руднев смотрел не на Катаоку, которому он отвечал, а прямо в глаза адмирала Того. Тот выдержал его взгляд, ничем не выдав своих чувств. Хотя сейчас Того был жутко зол на своих починенных — не было никакой необходимости врываться в зал переговоров, даже если кормовые погреба ГК Микасы и взорвались накануне постановки ее в док. Зачем было показывать свою обеспокоенность на глазах гайджинов, неужели нельзя было потерпеть пару часов? Да, он приказал незамедлительно докладывать о всем важном, но эта новость могла бы и подождать до окончания дня переговоров. И что, гадские демоны, означает фраза 'объем повреждений о ВОЗОЖНОСТЬ ВОССТАНОВЛЕНИЯ корабля выясняются'?***** Еще больше его злил и пугал тот факт, что Руднев наверняка догадался, что именно ему докладывал взволнованный адъютант Нагата. Если он сам узнал о взрыве на 'Микасе' из доклада Нагаты, то Руднев… Или он заранее знал о взрыве, тогда это подразумевает организацию русскими диверсии в Йокосуке, а это практически невозможно. Или — все то что сейчас сказал этот скороспелый русский адмирал о шимозе правда, и тогда… если химические лаборатории флота подтвердят версию Руднева о пикратах, то надо срочно менять тип взрывчатки, а значит пол года флот будет почти безоружным. Но ведь воевали же как то до этого? Воевали, но… В битве при Шантунге было пять случаев отрыва стволов орудий. До сегодняшнего дня это списывали на удачные попадания русских снарядов прямо в ствол орудия, но если Руднев прав… Да, тогда лучше побыстрее заключить мир на предложенных Россией условиях. Хотя по флотской части, если войны с Россией в ближайшие несколько лет не будет, то выкупать у нее обратно 'Кассугу'/'Сунгари' нет никакого смысла. На верфях уже заложены более сильные и быстрые корабли, и тратить деньги на это итальянское недоразумение… К тому же, если он не устраивает русских, то и Императорскому флоту он настолько в мирные годы нужен.
Через три дня из Токио пришел ответ. Япония в целом принимала условия мира предложенные Россией, и соглашалась на заключение перемирия.
* — Нормана Мейлера — 'Нагие и мертвые'.
** — 'Апокалипсисе сегодня' Френсиса Копполы.
*** В те далекие годы последней рыцарской войны перед тем, как заминировать подходы к порту противника воюющая сторона обязаны была объявить о его блокаде. Блокада считалась прорванной, если в этот порт смог пройти хоть один транспорт нейтральной стороны. Но вылавливать свои мины после этого сторона их поставившая была все же не обязана.
**** Генро. (примерный перевод — старейшина-государственный деятель) — это название девяти японских государственных деятелей, которые служили в качестве неофициальных советников императора в эпоху Мэйдзи. Гэнро считаются 'отцами-основателями' современной Японии.
***** В нашем мире флагман Того 'Микаса' затонул в Сасебо от взрыва кормовых погребов боезапаса 11 сентября 1905 года. Менее чем через пол года после победного окончания войны с Россией.
'Русско-японская война в воспоминаниях и документах'. Москва, издательство 'Гранат', 1954 год.
Сражение при Ляояне. (Из книги американского историка Б. Такман 'Манджурские пушки')
Маньчжурская армия после предыдущих боев отошла на арьергардные позиции, представляющей собой первую оборонительную линию на подступах к Ляояну. За ней располагалась передовая позиция, проходившая по высотам в нескольких километрах от города и, у самого Ляояна, главная позиция. Японские войска медленно и осторожно приближались к передовой позиции, согласовывая скорость марша с возможностями снабжения. Русские же использовали малейшую возможность для нападения на японские тыловые части. Отряды так называемых 'konnye ochotniky' вместе с казачьими 'sotnya' ми под общим руководством полковника Мадритова нападали на колонны со снабжением и пункты складирования, отвлекая войска с боевой линии для их охраны. Но в целом действия Куропаткина были направлены лишь
