— Планы меняются. У тебя есть друзья, которые могут быть из фэйри, независимо от того, знаешь ли ты об этом или нет, поэтому мы можем убить двух моллюсков одной раковиной.
Фиона рассмеялась.
— Говорят «убить одним выстрелом двух зайцев».
Он поморщился.
— А с чего это мне убивать зайцев? У нас есть дворцовые павлины, но даже я считаю, что не стоит губить такие прекрасные создания.
— Теперь я снова чувствую, будто провалилась в кроличью нору, — простонала девушка, улыбаясь, чтобы дать понять атлантийцу, что всего лишь поддразнивает его.
— Ладно, забудь о зайцах и птицах. Мы идем на поиски фэйри. Мне кажется, что они пытаются надуть и оборотней, и вампиров, уверяя и одних, и других, что меч и «Сирену» украли конкуренты. Кроме того, мы можем спросить о Дэнале. Ты со мной, партнер?
Она вскочила с кровати.
— Я знаю как раз нужное нам место. Один из моих информаторов, который первым рассказал мне о клиенте, которому нужен «Победитель», — владелец паба и кузен Мейв.
— Следовательно, он кузен Фейрсби, — подытожил Кристоф. — Я знал, что проклятые фэйри Неблагого двора точно в этом замешаны.
Фиона направилась в ванную.
— Мне нужно принять душ, я буду готова минут через двадцать.
Его глаза вспыхнули пламенем. Кристоф последовал за нею, попутно сбросив полотенце на стойку.
— Нет никакой спешки. Мне кажется, что мне не помешает потереть тебе спинку.
И, конечно, в двадцать минут они не уложились.
Прошло много времени, пока влюбленным удалось занять Хопкинса и Деклана, и даже Шон позавтракал вместе со всеми. Хопкинс уже позвонил Мадлен, личной ассистентке Фионы, и отправил сотрудницу в отпуск на неделю. Он также отпустил всю прислугу, чтобы те не мешали. К тому времени, как Фионе и Кристофу удалось убежать, наступило время обеда. Шон высадил их, ворча о каких-то поручениях, и пообещал вернуться через два часа, если только ему не придется забрать их пораньше. Девушка еще никогда не проводила столько времени в пабах. Разумеется, леди не пристало бродить по пабам. Она решительно выпила еще эля, поступая «назло» дедушке.
— Мне прежде не нравился эль, но этот напиток просто идеально подходит к рыбе с картошкой. Верно? Я бы могла привыкнуть к такой еде, — заметила девушка, беря еще один ломтик картошки, полила его уксусом и присолила.
Кристоф усмехнулся и покачал головой.
— Я тебе развращаю. Сегодня эль и неизысканная пища, а завтра — кто знает? Реалити-шоу?
— Ты знаешь о реалити-шоу? В Атлантиде?
— Райли нам об этом рассказала. По-моему, это еще один признак деградации человечества. А вот и владелец. — Атлантиец кивнул в сторону бара.
Фиона повернулась. Кристоф не ошибся.
— Как ты узнал, какой из присутствующих — кузен Мейв? Ты угадал, это действительно Пол.
— Ничего особенно сложного. Он — единственный фэйри, вошедший в бар так, словно это место принадлежит ему. Атлантиец наклонился к Фионе и прошептал:
— У тебя осталось вот тут немного соли.
Вместо того, чтобы вытереть угол ее рта, он поцеловал ее, и затем еще раз, и скоро она обнималась в пабе как настоящая пустоголовая дурочка.
— Прекрати, — попросила девушка, отрываясь от его губ. — Мне нужно следить за своей репутацией.
— А у меня другое мнение: твою репутацию следует испортить. Ты занималась сексом на балконе средь бела дня, целовалась в пабе — а что потом? Могу поспорить, что грядет падение британской аристократии, — закончил он, порочно ухмыляясь.
— Тсс! Ты неисправим. — Фиона оглянулась, но никто не обратил на них внимания, кроме Пола, а тот стоял слишком далеко, чтобы услышать их беседу.
— Нет, я еще могу исправиться, и ты меня любишь.
Она вздохнула.
— Ты прав. Собираешься использовать эти сведения против меня?
— При любой возможности. — Склонившись к ней, Кристоф продолжил: — Почему бы тебе не пойти к Полу и не попытаться выяснить, что он знает. Можешь умаслить его, пока я не присоединюсь к вам? Я пока побуду здесь и спасу мою порцию картошки, которую ты еще не успела украсть.
— Ну я же воровка-форточница, — прошептала девушка.
Она украла еще один кусочек и помахала им прежде, чем выскользнула из-за стола и направилась к бару.
— Здравствуйте, леди Фиона, какой сюрприз! — поздоровался Пол, вытирая уже и так безупречно чистую барную стойку.
— Да, жаль, что я не приходила сюда почаще. Всегда сроки поджимают, ну, вы понимаете, — девушка улыбнулась, ожидая, что собеседник согласиться. Но не тут-то было.
И Пол не улыбнулся.
— Я знаю, что вам известно о нас, Фиона. Чего вы хотите? — спросил он неприветливым, холодным тоном.
Фиона пояснила:
— Я хочу поговорить с Мейв, Пол. Она забрала моего друга, когда исчезла из моего дома, и я хочу убедиться, что с ним все в порядке.
Он повернулся и посмотрел прямо на Кристофа.
— Ваш друг из Атлантиды в порядке. Вы можете передать это ему и убраться из моего паба. Оба. Из- за вас я в большой опасности.
Она оглянулась на Кристофа, и тот в мгновение ока оказался рядом с ней. Воин почувствовал ее потребность в поддержке. Тепло потекло по ее венам, как если бы Кристоф разогревал кровь одним своим присутствием. Результат смешения душ? Возможно. Разумеется, им потом придется серьезно об этом поговорить.
— Где она?
— В Летних Землях, дурак. Вы знаете, что ничего нельзя поделать. Мне нравится нарезать, атлантиец. Интересно, быстро ли вытечет твоя кровь? — спросил Пол, беря очень остро заточенный нож и начиная резать плоды лайма, будто масло.
— Ты мне угрожаешь? — спокойно уточнил Кристоф. Вообще создавалось впечатление, что воину все надоело. Фиона чувствовала, что атлантиец ни в коей мере не считал Пола опасным.
Кристоф тут же ответил на ее невысказанный вопрос:
— Фэйри также разнятся по магическим, как люди — по физическим и умственным способностям. У этого их почти нет. Его с натяжкой можно причислить к фэйри.
Пол сильнее стиснул нож, что костяшки пальцев побелели, но не возразил. Напротив, хозяин бара тяжело вздохнул:
— Просто уходите. Я не могу вас заставить, но если вы останетесь, то я пострадаю. Если я вам хоть капельку небезразличен, Фиона, то, умоляю, уходите.
Она пристально посмотрела на него, ища признаки обмана, как тот показной трюк с ножом, но увидела лишь страх и беспокойство.
— Кто тебя так напугал, Пол? Расскажи нам, и мы обязательно поможем.
