приход весны ощущается не так сильно, потому что она может явиться в середине зимы; она является иногда в середине зимы в образе очень щедрого солнца, высушившего землю, в виде набухших почек деревьев (а то и цветущих бело-розовым цветом урючин), в виде проклюнувшейся травки… Разумеется, и азиатская весна волнует твое сердце, но уже не так сильно, как хотелось бы. В Азии испытываешь несколько иные чувства. Зацвел урюк, покрылись ветви деревьев светло-зелеными листочками, появились на улицах голоногие девушки в ярких и легких платьях — значит, пришла весна. И если азиатская весна не могла вызвать в душе таких бурных чувств, как весна российская, все же она не могла не волновать Станислава, не могла не заставить грустить его сердце.
В апреле младший брат прислал письмо, полное восторженных слов по поводу предстоящего приезда Станислава. «Но почему — в отпуск? — спрашивал младший брат. — Почему не насовсем? Ты еще не дожарился в своей Азии?» Как обычно, Юрий подробно информировал Станислава о всех деревенских и сельских событиях — кто умер, а кто еще жив, кто родился, к to женился; брат писал о своей работе на деревообделочном комбинате, о том, что теперь он, Юрий Вахтомин, — начальник заготовительного цеха. Юрий написал, что Владимир Петрович давно уже на пенсии, что Ольга Геннадиевна Барабанова — заведующая терапевтическим отделением в сельской больнице, что Марина Семеновна Фабрициева живет у них в Вахтомино, нянчится с Юркиным сыном Петей, которому вот-вот исполнится три года… «Все-таки хорошая она женщина, Марина Фабрициева» — заметил он.
Мысленно Станислав был уже далек от Ташкента; но по мере того, как уходили в небытие последние недели весны и все сильнее давало знать о себе наступающее лето, нетерпение Станислава росло. Станислав удивлялся: почему вдруг его так сильно потянуло в деревню? Почему он раньше не испытывал таких чувств? Если Станислав загорелся возможностью встречи с Ольгой Барабановой, так ведь такая возможность появилась не вчера. Он мог бы, если бы захотел, поехать в деревню год или два года тому назад, чтобы увидеть «объект» своей первой юношеской любви. Станислав по-настоящему загорелся потому, что поездка, возможно, поможет ему ответить на некоторые вопросы, которые накопились за последние годы. Теперь Станислав если и думал иногда о том, что «любая проблема решается легко; если есть желание ее решить», то уже не так твердо был уверен в своей правоте, как это было в далекой юности. И уверенность эту поколебали его собственные проблемы. Станислав радовался предстоящей поездке потому, что надеялся найти ответы на свои вопросы.
В середине июня в Ташкенте снова появилась Людмила. В такой же предвечерний час, как и в первый свой приезд, она переступила порог комнаты, в которой жил Станислав Вахтомин:
— Можно?
Удивление и радость были такими большими, что Станислав только одно слово и сумел выдохнуть:
— Людочка!
В один миг на задний план отошли все другие чувства. Людмила! Неужели это была она — такая нежная и прекрасная, такая женственная и близкая? На задний план отошли не только Юрий Вахтомин и деревня, не только Ольга Барабанова и ее терапевтическое отделение, не только предстоящая поездка на родину, но и существование «рецидивиста» Кости — мужа Людмилы Обуховой.
— Я не ожидала, что ты так хорошо меня встретишь, — сказала Людмила после того, как с восклицаниями и приветствиями было покончено.
— Мы с тобой не чужие, — сказал Станислав.
— Да, но все же…
— Ты зачастила в Ташкент.
— Это плохо или хорошо?
— Хорошо, конечно… А с Олей кто?
— Оленька уже большая… Если бы ты ее увидел! — Людмила грустно улыбнулась. — С ней осталась Дильдор Аскаровна, кто же еще.
— Замечательно! Так я и думал. Как она поживает?
— Все так же. В последнее время часто говорит о том, что хочет поехать в Учкент.
— В Учкент? Зачем?
— У нее там родственник. К нему, говорит, поеду, детей нянчить буду. Одна, говорит, я больше не могу.
— Понятно.
— А ты как поживаешь?
Станиславу показалось — и он даже приготовился услышать эти слова — что Людмила добавит сейчас фразу «…мой милый солдатик»; но, конечно же, она не произнесла этих слов.
— Да вот, — ответил Станислав не очень охотно, — собираюсь съездить домой.
— В Россию?
— Конечно.
— Там кто у тебя? — спросила Людмила с видом человека, который все знал, но забыл.
— Брат.
— Да-да! Брат. Юра, кажется? Я помню.
Людмила была в легком розовом платье, волосы цвета жженого кирпича — ее замечательные волосы, которые Станислав так любил когда-то — падали ей на плечи.
— Почему ты… — Станислав сглотнул комок, который вдруг застрял в горле. — Почему ты в то лето так быстро уехала?
— Я не быстро! Я была здесь еще целую неделю…
— Но…
— Почему я больше не пришла, да?
— Вот именно. Могла бы…
— Я приходила один раз. Тебя не было. А потом я решила, что это ни к чему — снова заводить какие-то отношения. Правильно? Теперь мы чужие…
— Мне ты не чужая…
— Да? — Людмила неопределенно покивала головой. — Конечно, все же мы были муж и жена. Мы не можем быть совсем чужими… Но и любовницей твоей я больше не хочу быть.
— Любовницей? Где ты раскопала такое слово?
— Раскопала вот…
— Ты по-прежнему любишь фантазировать, — сказал Станислав.
— Я такая… А ты по-прежнему не понимаешь юмора?
«Какой юмор?» — хотел спросить Станислав, но промолчал.
— Ты снова приехала обмениваться опытом?
— Ага! Я теперь часто буду приезжать.
— Понятно… Да, а что с твоим Костей? Тот раз я не понял…
— Что, что… — Людмила опустила глаза и начала смотреть на носки своих туфель, поворачивая их и так, и эдак. — Что может быть с этим рецидивистом? Я помню, как ты всегда смеялся, когда я говорила «рецидивист». Да? А он действительно много раз сидел, и сел снова.
— Зачем же ты связалась с таким… негодяем?
Людмила резко вскинула голову, но тут же снова опустила ее. Тихо ответила:
— Для тебя он, может, и негодяй, а для меня… Ты ничего никогда не поймешь.
— Тебя — да. Тебя я уже никогда не пойму. Извини. — Станислав быстро провел ладонью по ее плечу. — Но именно такая ты и была мне дорога…
Людмила пристально посмотрела ему в лицо. В глазах у нее стояли слезы.
— Теперь его посадили на двенадцать лет, Стасик.
— На две…
В это трудно было поверить. Если бы не слезы в глазах Людмилы, Станислав мог бы принять ее слова за шутку, — на его памяти были случаи, когда Людмила шутила более безответственно. Но в эту минуту все обстояло иначе: Станислав слышал, что сейчас преступникам больше пятнадцати не дают. Выше только расстрел. Людмилин Костя должен был совершить очень тяжкое преступление, чтобы заработать двенадцать лет тюрьмы. Оборвав себя на полуслове, Станислав выжидательно и несколько растерянно
