народу мозги окончательно. Ну а жить-то надо, детей кормить надо. Верно? А на что? А не на что! Вот и стали все свои эти бумаги, акции-то, продавать. Все продавали, а кто-то один все скупил. Думали, бумажки продавали, а оказалось – рудник.
– А кто скупил-то?
– А никто не знает. Пеньков говорит – хозяин какой-то. А на самом деле хозяин – он. Ну вот и живем теперь, как в сказке. Пеньков богатеет, рудник захирел, народ совсем обнищал.
– А чего ж теперь не бастуют?
– Сил нету. Не кормят народ, вот силы в нем и нету. Да и поумнели: помнят, как бастовали, а жить с того только хуже стало. Так чего ж бастовать? Да и боятся всего. У Пенькова охрана – у какие мордовороты. Народ запугали.
– Ну, Петрович, это уж ты загнул. Все-таки государство у нас пока есть. Если они нарушают закон – надо жаловаться.
– Жаловаться? Кому? Куда? Ты в телевизор-то свой взгляни. Все кругом одно. При коммуняках хоть жалоб боялись. А теперь ничего не боятся. Директор тут у нас – царь и бог. Ты вон пойдешь гулять, глянь: дом у него – что твоя крепость. Каменный, трехэтажный, вокруг псы страшные бегают, ротвейлеры какие-то. У нас таких тут сроду не было!
– И все же, Иван Петрович, закон у нас пока еще есть! Надо верить в государственные органы. И вообще выступать надо за свои-то права. Такой тут у вас боевой народ, а какого-то Пенькова забоялись…
– Ага, выступать! Выступал тут один. Помнишь техника нашего, Колю? Ты с ним еще про звезды в тот раз все говорил. Не понравилось ему что-то на руднике. А может, разговор какой услышал. Ну, он разбираться и начал. Выступать, как ты говоришь. И ведь предупреждал я его, чтоб не молол языком на каждом углу. Я, говорит, свободный человек в демократической стране.
– Ну?
– Что – ну? Показали ему эту самую демократию. Нашли малого в шахтном стволе. Говорят, по пьяному делу упал, шею свернул. А как такое может быть, если не пил он вообще – нельзя ему было. Милиция приехала, посмотрели, подтвердили – пьяный. На том дело и закрыли. Несчастный случай, и говорить не об чем.
Дед опять замолчал, нахохлившись, глядя в окно. Русанов не торопил его.
– Одно могу сказать тебе точно: народ вон к Пенькову иной раз странный наезжает, – задумчиво продолжил Петрович. – Не наши какие-то, не тутошние. И не из Свердловска. Важные такие тузы.
Сразу видно, что воруют по-крупному.
Петрович снова мрачно замолчал. Подумал, потрогал самовар, налил еще чаю себе и гостю.
– А про фирму такую, «Самоцветы», ничего тут у вас не слыхать?
– Про «Самоцветы»? Нет, врать не буду, не слыхал. Я ж тебе говорю: приезжают какие-то важные. А кто их там разберет, откуда они – из самоцветов, из бриллиантов ли…
Петрович придвинул чашку гостю, налил себе.
– А вообще-то, подумать если, прилгнул я тебе, паря. Хоть народу приезжего и вправду много толчется, а названия клиентов можно выяснить. Тебе ж это надо, верно я понимаю? Вот внучка моя вернется. Бухгалтер она на руднике. Вот еще, паря, неприятность какая. – Он даже стукнул рукой по столу. – Внучка у меня на руднике. Все хочу ее забрать – ведь это как потом людям в глаза глядеть, когда в таком безобразии участвуешь? Ведь губят рудник. Да и людей заодно. Пусть хоть девчонка ни при чем будет.
Петрович поправил непослушные после бани волосы.
– С бухгалтерией у нее хорошо пошло. Она еще как на курсы пошла, оказалось, что схватывает все быстро. Потом с год, наверное, в какой-то фирме, в городе, проработала – народ нахвалиться не мог, как она дело вела. А потом мать ее, дочка моя, заболела. Решила внучка сюда перебираться, чтобы поближе к матери быть. Вот Марья, бухгалтер-то прежний, – помнишь небось ее – девчонку на рудник порекомендовала. Сама-то замуж вышла, уезжать собралась. Отговаривал я внучку, да куда там – матери на лечение-то страсть сколько денег понадобилось. А тут Пеньков этот еще и сам к нам пришел. Знаю, говорит, деньги вам нужны, а мне такой бухгалтер нужен. Уговори, мол, девку, Петрович, а я ей вдвое против Марьиного платить буду. Это теперь-то оно понятно, почему вдвое…
Петрович замолчал.
– Почему? – не выдержал Русанов.
– Да ить ему не столько бухгалтер нужен, сколько он все меня пытается на свою сторону переманить. Консультации ему нужны. Подкатывал, потом еще пару раз, да я отказал. Ищут сейчас, что бы еще разрыть. Вот оно как получается. И ведь казалось бы: на что я ему сдался? Так нет. Каждому олуху нужно, чтобы порядочные люди с ним общались. Иначе он жить не может. И ведь знает, что все равно уважать не будут, ан нет. Ему надо, чтобы его по головке гладили, говорили – хороший, мол, мальчик. Признавали бы, значит… Так вот отговаривал я Машутку, а она одно знай твердит: матери деньги нужны. Рак у матери оказался. Похоронили недавно.
Опять долго молчали.
– Короче, забирать ее оттуда надо, – сказал дед через какое-то время. – Не дело это все…
– Петрович, а сам-то небось по руднику скучаешь, сознайся?
– А то не скучаю! Я ж ему всю жизнь отдал. Руки уже стосковались. Беру иногда кайло, иду на прогулку в сопки. Вон видишь, какую коллекцию насобирал. – Старик кивнул в сторону полки в комнате, на которой лежали образцы камня самых разнообразных форм и расцветок. – Ты пей чай-то. Я тебе потом камни покажу, ладно? А то сейчас Машутка моя появится. Смена-то уже, поди, кончилась. С ней поговоришь – может, она что дельное тебе скажет…
4
У калитки послышался шум шагов, и вскоре в комнату вбежала Маша. Петрович управлялся за столом
