теперь ты встал в один ряд с нами, и у каждого из богов второго поколения появится свое отношение к твоим достижениям. Стать Истинным Творцом не только почетно, но еще и опасно. Владыка Хаоса завидовал нам, Барбаган и Лестер, возможно, тебе.
-А как относишься к моим опытам ты сам? - осторожно спросил Волай. - Не считаешь ли ты, что я в чем-то перешел грань дозволенного?
-А где она, эта грань? - с усмешкой спросил Орикс. - Каждый сам для себя определяет, что он может, а чего нет. Если все время на кого-то оглядываться, то ничего путного создать невозможно. Каждую минуту ты должен доказывать всем и вся, что ты бог, что не зря так называешься, что можешь сделать то, чего не под силу другим. Думаешь, тот же самый Мэлвин спрашивал у Сварга разрешения, когда начинал творить свои миры? Черта с два!!! Он просто нахально вторгся в чужие владения и перекроил там все на свой лад! Именно это меня в нем всегда и восхищало - знания, помноженные на дерзость.
-Но у Мэлвина, кроме всего прочего, была еще и сила, чтобы защитить свои творения, - возразил Волай.
-Сила?! Как бы ни так! - рассмеялся Орикс. - Владыка Хаоса был гораздо сильнее его! Единственное, чего с избытком хватало Мэлвину, так это самонадеянности и безрассудства. Не будь у него этих качеств, ничего бы не вышло, можешь мне в этом поверить. Если бы он стал взвешивать все за и против, если бы стал задумываться над тем, как посмотрит на его выходки Сварг Темный, то сразу же отказался бы от своей безумной затеи.
-Так значит, ты считаешь, что я поступил правильно, поддавшись искушению создать новую разумную жизнь?
-Конечно! Только так и должен поступать настоящий бог! Если у тебя есть талант и сила, если и то, и другое, направлено на созидание, а не на разрушение, то ничего предосудительного в подобном творчестве нет. Я не знаю, как тебе удалось создать живую душу, но восхищаюсь твоей дерзновенной смелостью, поскольку и сам отлично знаю, насколько это сложно.
-Мне было гораздо проще, поскольку я точно знал, что это в принципе возможно, - улыбнувшись своей немного грустной улыбкой, ответил Волай. - У вас, насколько я понимаю, такой уверенности не было?
-Да, мы больше действовали по наитию. Быть первыми сложно вдвойне. Мы ведь даже не знали, что именно творим и чего хотим получить в конечном счете. В какой-то степени можно даже сказать, что нам крупно повезло. Обстоятельства до такой степени удачно сложились в нашу пользу, что мы получили желаемый результат с первой попытки.
-Это нисколько не умаляет вашей заслуги. Божественное наитие для того и существует, чтобы точно определить место, время и цель творения. Только когда все эти факторы сходятся воедино, получается тот результат, который непосвященные называют чудом.
-Ты прав. А у тебя, оказывается, кроме таланта имеется еще и хорошая теоретическая база. Не удивляюсь, что тебе удалось то, на чем обломали зубы другие. Но вернемся лучше к нашим первоочередным делам. Я не собираюсь затягивать с походом, и уже сегодня отправляюсь назад в Орочий лес. Примерно через месяц жди нас назад. Надеюсь, магистр не помрет от скуки за это время?
-Мы не дадим ему такой возможности, - улыбнулся Волай. - Теперь, когда дагам стали доступны ворота Трабангара, нам проще будет совершать вылазки из Одинокой долины.
-Постарайтесь только не дать себя выследить. Если люди магистра пронюхают о том, откуда вы появляетесь, то обложат Западные ворота точно так же, как и водопад. Ну, что же, скоро наступит утро, а мне хотелось бы покинуть Трабангар до рассвета. Проводишь меня? Я покажу тебе устройство механизма в действии.
Волай кивнул головой в знак согласия и Орикс встал со своего места и направился к выходу. Волай последовал за ним. По пути они прихватили Гарлига и Чета, а также лошадей, которые чувствовали себя в логове оборотней не слишком-то уютно. Пройдя по бесконечным коридорам Трабангара, все четверо оказались у внутренних ворот. Здесь немного задержались. Орикс рассказал о том, что лежит в основе их кода. В общем-то, это была простая математическая формула, в которую подставлялись ключевые значения, но если не знать их, то количество вариантов становилось просто невероятным и рассчитывать на случайную удачу не приходилось.
Волай, как выяснилось, с математикой был знаком очень даже неплохо, поэтому никаких проблем с освоением кода не возникло. Пройдя весь путь от внутренних ворот до внешних, стали прощаться.
-Что же, удачи тебе! - пожимая руку Волая, произнес Орикс.
-И тебе того же, - ответил тот. - Я надеюсь на твою помощь. Если честно, то положение у нас сейчас почти безнадежное. Пока магистр не предпринимает попытки штурма Одинокой долины, ограничившись ее блокадой, но если он все же решится на штурм, то я не слишком уверен в том, что мы выстоим. Даги мужественны и ловки, но их слишком мало. Племя может бесследно исчезнуть, даже не успев как следует заявить о своем существовании.
-Именно такая цель и поставлена перед лестерианцами. Я разговаривал со многими из пленных, и они в один голос говорили мне, что Лестер поставил перед ними цель полностью очистить Лирос как от орков, так и от дагов. Ни меня, ни тебя, это не устраивает, поэтому на союз нас толкает сама судьба. Я сдержу свое слово и приду к тебе на помощь.
Они еще раз пожали друг другу руки, Орикс, Гарлиг и Чет сели на коней, а Волай скрылся за воротами. Через некоторое время скала со скрежетом сдвинулась с места и закрыла собой проем.
* * *
-Ну и как тебе волчий бог? - спросил Гарлиг, когда ворота закрылись и они остались одни. - Ничего мужик, или так себе?
-Мы пришли к единому мнению, если ты это имеешь в виду, - ответил Орикс. - Но у меня сложилось такое мнение, что он сам нуждается в нашей помощи даже больше, чем мы в его. По первым впечатлениям, даги умелые воины, но все племя состоит из трехсот человек. Скажем прямо, не густо. Единственным их серьезным преимуществом является то, что они заняли Одинокую долину. Это отменная природная крепость, которую еще никому не удавалось покорить. Если наши дела пойдут совсем уж плохо, мы сможем укрыться там. А так я бы все-таки поискал возможности договориться еще и с гномами. А что вы с Четом можете сказать про дагов?
-С ними можно иметь дело. Во всяком случае, их ничуть не смутило то, что я орк. Не слишком разговорчивы, правда, но старались быть доброжелательными. Покормили даже неплохо.
-У дагов есть клыки, - вставил Чет. - Не такие большие, как у настоящих волков, но все равно заметно выделяются. От этого они немного походят на вампиров. Правда, вампиров я тоже никогда не видел, и даже не знаю, существуют ли они, но так их описывают.
-Когда-то существовали и вампиры, - сказал Орикс. - Сварг Темный, пытаясь подчинить себе людей, эльфов и гномов, опробовал разные пути. Что-то более-менее получилось, что-то не очень. Вот у вампиров-то, как раз, души и нет, поскольку это не живые люди, а оживленные мертвецы. Но они оказались тупиковой ветвью, поскольку не способны жить своей собственной жизнью и целиком и полностью зависят от Владыки Хаоса. Кроме того, они не могут иметь потомства, а это Сварга никак не устраивало. Когда он спешно покинул Лирос, вампиры превратились в то, что они на самом деле собой и представляли - трупы. Так что сходство с дагами здесь только внешнее. А что еще ты подметил?
-Еще у них глаза в темноте светятся, как у диких зверей. Сначала мне боязно было рядом с ними находиться, но потом как-то понемногу привык. Может, и в самом деле они не так страшны, как о них говорят?
-Определенно, - ответил Орикс. - Во всяком случае, могу тебя заверить, что человеческим мясом они никогда не питались, кровь не пили и на людей не нападали. Если бы не магистр и его компания, жили бы себе спокойно в Одинокой долине и никого не трогали. Волай их понемногу ремеслу учит, и кое-что уже получается. А то, что даги немного диковаты пока, так это со временем пройдет. За пятьдесят лет еще ни один народ не достиг заоблачных высот.
-А я, кстати, все-таки поговорил кое с кем из оборотней, - сказал Гарлиг.
-Ничуть в этом не сомневаюсь, - добродушно усмехнулся Орикс. - Ты, друг мой, при желании можешь разговорить даже пень.
-Пень не пробовал, а вот дагов получилось. И знаешь, что мне удалось узнать? Оказывается, некоторые из них родились уже здесь, в Одинокой долине, дагами, а какая-та часть раньше и в самом деле
