смерти, которую ты имел в виду, но вместе с кровью Агдиша высасывает у своей жертвы душу, навеки порабощая ее. Укушенный сам становится вампиром, правда, не обладая при этом некоторыми уникальными способностями царицы. Зато он абсолютно послушен ей и несет в себе всю ее ненависть ко всем прочим живым существам.
-Ну, теперь мне все более-менее понятно, - закивал головой Глигд. - Твоя милая подружка покусает наших воинов, и они превратятся в безропотных вампиров. Ну а после этого, с такой-то армией, мы можем смело, ничуть не опасаясь бунта, идти походом на логово Волая.
-Не совсем так, - возразил Сварг. - Для начала мы все-таки вернемся в Троер и разделаемся там с Лестером. Заодно еще и пополним ряды нашей армии. Нам надо торопиться, Глинд. Мэлвин может почувствовать что-то неладное, когда Агдиша начнет воровать у него души, и начать действовать.
-А как же орки? - спросил Глинд. - Мы разве не будем преследовать ушедшую из форта стаю? Ты же вроде как хотел покончить с ними в первую очередь?
-Пока плевать я на них хотел.
-И на Орикса тоже?
-И на него, если хочешь, тоже. Пойми, когда мы завершим задуманное, ни он, ни Мэлвин, ни кто-либо еще из Богов Созидания не будут представлять для нас никакой серьезной угрозы. Сила перейдет к нам, и тогда мы сможем сполна насладиться собственной местью.
Агдиша злобно зашипела, как бы предвкушая сладость грядущей расправы.
-А эта твоя подруга разумна? - бросив взгляд на вампиршу, спросил Глинд. - Он хоть разговаривать-то может, или только шипит, как змея?
-Подойди ко мне, великий воин, - вместо Сварга сладостным голосом прокурлыкала в ответ Агдиша. - Я не только разумна, но еще и на редкость страстна! Подойди же ко мне, и я подарю тебе такой поцелуй, что ты забудешь обо всем на свете! В моих объятьях ты будешь счастлив и познаешь истинное блаженство моей любви!
Видя некоторую нерешительность Глинда, Царица Ночи сама подошла к нему мягкой походкой пантеры и, обняв его за торс, с неподдельной страстью прошептала:
-Ну же! Будь смелее! Разве можно отказываться от такой женщины, как я?!
Для Глинда, никогда не знавшего благосклонности женского пола, отказаться от столь заманчивого предложения было выше сил, и он привлек Агдишу к себе и поцеловал. Сварг едва сдерживал себя, чтобы не расхохотаться. Более нелепой пары представить себе он просто не мог: бледная, хрупкая, как тростинка стройная вампирша, и тупой громила с целой грудой мускулов, увенчанной бычьей башкой! Но Царицу Ночи, похоже, ничуть не смущала странность ее партнера. Она не строила брезгливой физиономии, когда влажные губы Глинда касались ее тела, не пыталась уклониться от его поцелуев, а напротив, всем своим видом показывала, что его слюнявые лобзания доставляют ей истинное удовольствие и наслаждение.
Глинд расслабился и, как оказалось, зря. Улучив момент, Агдиша оскалилась и впилась зубами в шею своего партнера. Глинд вскрикнул и с силой оттолкнул от себя Царицу Ночи. Отлетев в угол, Агдиша прошипела что-то нелицеприятное в его адрес и тут же успокоилась. Ее хорошенькое личико было перепачкано кровью, а изо рта торчали два ставших заметно больше остальных зубов клыка.
-Укусила, гадина! - ощупывая пострадавшую шею, хмуро проворчал Глинд. - Ну и что теперь будет?
-Не переживай, - злорадно ухмыльнулся Сварг. - Ты не относишься к племени смертных, так что укус Агдиши ничем не повредит тебе. Зато испытание моего творения прошло более чем успешно. Перед чарами Царицы Ночи не смог устоять даже бог, будущий Властитель Мироздания! Остановить кровь и заживить рану, надеюсь, ты сумеешь сам?
-Не считай меня за полного идиота, - огрызнулся Глинд. - Этому нехитрому действию меня научили еще в детстве.
-Извини, - не желая и дальше дразнить своего союзника, сменил тон Сварг. - Все, что случилось, может даже к лучшему. Теперь Агдиша будет знать твою силу и больше никогда не посмеет прекословить тебе и пытаться взять верх. Она же у нас весьма властная дамочка и покоряется далеко не каждому. Ну не дуйся ты так, Глинд. Хочешь, я подарю ее тебе? А что? Красавица, соблазнительная женщина, да еще петь и танцевать умеет! Хочешь, покажет? Бери, не стесняйся!
-Нет уж, спасибо, - сердито буркнул Глинд. - Мне эта гнусная тварь теперь просто противна!
-Ну вот, Агдиша, - обращаясь к Царице Ночи, рассмеялся Сварг. - Ты сама разрушила свое счастье! А ведь могла бы стать спутницей самого, страшно подумать, Властителя Миров!
Царица Ночи никак не прореагировала на столь заманчивые перспективы, да и на явную насмешку Сварга тоже. Чувство юмора этой твари, похоже, не было присуще.
* * *
Появление в лагере Царицы Ночи не осталось незамеченным и вызвало настоящий шквал восторгов у всех воинов. И эльфы, и люди наперебой отпускали комплементы в ее адрес, а та благосклонно, но с сознанием собственного достоинства и величия, принимала их. Агдиша была немногословна и говорила в основном какие-то банальные вещи, но ее чарующий, бархатный голос придавал бесхитростным словам такую весомость и значимость, что все, кто ее слышал, были готовы поклясться, что Царица Ночи чрезвычайно умна. Похоже, он обладал какими-то гипнотическими свойствами обольщения. Никто даже не задался вопросом, откуда, собственно говоря, Агдиша появилась в лагере. Она просто была, и одним фактом своего существования приводила воинов в состояние божественного экстаза.
А уж когда Царица Ночи начала танцевать, то сомнений в том, что это не просто прекрасная женщина, а почти богиня, спустившаяся с небес на землю, не осталось ни у кого. Ее движения были томны и сладострастны. Она не шла, а буквально скользила по земле, словно тело ее было абсолютно невесомо и могло вспорхнуть в воздух в любой момент. Своей раскованной пластикой она напоминала некую хищницу, стремительную и совершенную, невероятно опасную и все же безумно манящую и привлекательную.
Сварг и Глинд, пристроившись в сторонке, внимательно наблюдали за тем, как умело Агдиша соблазняет их армию. Сомнений в том, что любой из воинов, которого она лишь поманит пальчиком, тут же сочтет за счастье последовать за ней, ни у того, ни у другого не возникало. Несомненно, это было самое сильное оружие из всего когда-либо созданного Владыкой Тьмы.
-Не будем ей мешать, - довольным тоном произнес Сварг. - К следующему вечеру у нас будет армия, о которой раньше приходилось только мечтать. Беспрекословно-послушная, умная и хитрая, почти неуязвимая и не знающая жалости к противнику. Неутолимый голод будет гнать ее вперед, а жажда живой крови убьет все остальные чувства, которые так мешали добиться успеха созданиям Мэлвина. Лирос станет отправной точкой, из которой эта дикая орда расползется по всему мирозданию, и она непременно покорит его.
Вроде бы пока все складывалось лучшим образом, но Глинда очень беспокоило то, что он до сих пор находится в руках Сварга. Он сильно надеялся на помощь со стороны Орикса, но того, к сожалению, в форте не оказалось. Настаивать на том, чтобы дожидаться здесь мятежного бога и дать ему бой Глинд не стал. Аргументы, выдвинутые Сваргом в пользу того, чтобы немедленно возвращаться в Троер и покончить с Лестером, были неоспоримы, и перечить ему означало вызвать совершенно ненужные сейчас подозрения. К тому же ситуация сейчас в корне изменилась. Если раньше положение Сварга было довольно шатким, он был вынужден скрываться под чужой личиной, а армия эльфов принадлежала ему только в силу того, что он выдавал себя за принца Дотэреля, то теперь, после завершения Царицей Ночи ее грязного дела, Глинд сам оказывался в полном одиночестве. Если еще вчера, пусть и гипотетически, он мог попытаться разоблачить Владыку Тьмы, и те же самые эльфы, в случае, если его доводы оказались бы достаточно весомыми и убедительными, несомненно, перешли на его сторону, то сегодня та же самая армия, превратившись в клан вампиров, стала верным оплотом самого Сварга. Он единственный полноправный хозяин Агдиши, а,
