эльфийскую девчонку, фрейлину самой Кайры!
-Это уже ближе к делу. Но не раскроют ли ее раньше времени?
-Вы не верите в мои способности, а зря! - усмехнулась Агдиша. - Я дала ей высшую защиту, такую, что ее не сможет распознать никто! Даже она сама до поры до времени не будет знать о том, что уже принадлежит к моему клану!
-Что?!!! Ты израсходовала слово Царицы на какую-то паршивую девчонку?!
-Паршивую?! - яростно зашипела Агдиша. - Она входит в ближайшее окружение Триумвирата! Она доверенное лицо самой Кайры! Более того, она прислана сюда самой богиней для того, чтобы оберегать ее сынка!
-Я предпочел бы мужчину, - не скрывая своего неудовольствия, сказал Сварг. - Бабы истеричны и не последовательны в своих действиях.
-Зато женские чары гораздо сильнее мужских! - возразила Царица. - Можно подумать, это мужик собрал вам целое войско! Ее глазами мы будем видеть все, что происходит в Трабангаре, ее ушами слышать их секреты. То, что не скажут при мужчине, вполне могут при женщине. Когда настанет час, девчонка неотступно будет находиться при Волае, и вы без труда отыщите его в замке.
-Кстати, Сварг, - вмешался в разговор Глинд. - У меня нет достаточно надежного оружия. Мой меч работы Орикса остался в спине Лестера.
-Весьма досадная оплошность, - покачал головой Владыка Хаоса. - Я уже говорил тебе о том, что убийство Лестера прошло не слишком чисто. Хотя, может быть, это и к лучшему. Ты поразишь Волая моим мечом!
Сварг протянул вперед руку, как будто что-то доставая из пустоты, и в ней оказался великолепный меч. Он был длинный и тяжелый, как раз подстать такому могучему бойцу, как Глинд. Но главной отличительной особенностью этого меча можно было назвать то, что весь он, от рукояти до лезвия, был абсолютно черным. Как уже говорилось, Сварг умел создавать прекрасные вещи, но эту можно было назвать вершиной его творчества. Совершенство пропорций, отличная балансировка, изысканность деталей все это сразу приковывало взгляд. Меч хотелось взять в руки, и Глинд непроизвольно потянулся к нему.
-На, владей, - довольный произведенным впечатлением, произнес Владыка Хаоса.
-Вот уж за что спасибо, так спасибо! - с восхищением воскликнул Глинд. - Ты мастер, Сварг, и мастер великий!
В руках меч казался еще лучше, чем со стороны. Его лезвие было матовым, но каким-то бархатистым на ощупь, однако при этом невероятно острым. Для проверки Глинд подкинул в воздух попавшийся под руку батистовый платок, оставшийся здесь от прежнего хозяина, и взмахнул клинком. Платок распался на две части, даже не изменив скорости падения.
-Вот это да! - воскликнул он.
-Он еще и не тупится, - словно торговец, нахваливающий свой товар, пояснил Сварг. - Я пробовал разрубать им железо, и не осталось ни одной зазубрины!
-С таким мечом я готов сразиться не только с Волаем, но и с самим Ориксом!
-Вот этого не надо, - усмехнулся Владыка Хаоса. - Я вообще думаю, что мы заявимся в Трабангар под чужими личинами.
-Как это?
-Да точно так же, как я появился на Ассаане под видом принца Дотэреля. Нужно только подобрать подходящие кандидатуры, тех, чье обличие не вызовет подозрений. И в этом нам поможет эльфийская девчонка. Когда в Трабангаре начнется неразбериха, мы проникнем в замок и выследим Волая. Это будет убийство, а не поединок.
-Убийство? - разочарованно произнес Глинд.
-А что тебе в этом не нравится? - спросил Сварг. - На мой взгляд, устранение Тианы и Барбагана прошло гораздо чище, чем Лестера. В поединке ты слишком увлекаешься, и это только вредит тебе. Зато как убийца просто великолепен. А в достижении своей цели все средства хороши.
20. Совет Триумвирата.
Орикс в компании с Таангримом и Волаем работал в кузнице замка. После того, как окончательно подтвердилось его кровное родство с Волаем, отношения между отцом и сыном стали гораздо более близкими и доверительными. Они понимали друг друга с полуслова, а иногда даже и вовсе без слов. Иногда, к примеру, Орикс хотел попросить сына подать какой-нибудь инструмент, поворачивался к нему, а тот уже протягивал именно то, что нужно. Казалось, что они всю жизнь были вместе, а теперь вот встретились после недолгой разлуки. Для Орикса, так и не познавшего радости взросления на глазах ребенка, все было внове и удивительно. То, что он не смог передать сыну в детстве, он пытался наверстать теперь, и это доставляло ему огромную радостью
Сейчас Орикс пытался заново подобрать компоненты оружейной стали, которые так удачно сложились вместе в мече Чета. В целом он все отлично помнил, но была одна добавка, которой пока не удавалось найти в рудниках Трабангара. Орикс даже помнил, как именно выглядел тот кусочек руды, который он подобрал возле ручья в Орочьем лесу. Там было много подобных, вот он и решил, а почему бы ни попробовать их использовать.
Сталь добавка не испортила, но и не улучшила, а потому Орикс прекратил эксперименты с ней. Кто же мог тогда подумать, что ее наличие приведет к такому неожиданному и потрясающему эффекту в случае, предположить который в ту пору он просто не мог. А теперь вот приходилось мучаться, гонять Таангрима за все новыми и новыми образцами породы, пытаться найти подходящую замену, опробовать ее в деле. Отчаявшись, Орикс даже хотел послать кого-нибудь за рудой в Орочий лес, но решил, что это будет слишком долго и, к тому же, небезопасно для гонца.
И вот сегодня, наконец, им сопутствовала настоящая удача. Как обычно, Таангрим вывалил из заплечного мешка на стол новые образца породы из дальнего конца рудника, и Орикс сразу же выделил из них один, желтоватый с металлическими проблесками. Он схватил его в руки и оглядел со всех сторон. Да, это было как раз то, что нужно! Не мешкая ни минуты, они принялись за работу, и уже через пару часов первые наконечники для стрел были готовы.
Оставалось только провести испытание, которое решили поручить Чету. Ползать по горам в поисках просочившихся вампиров не имело никакого смысла, а молодой драконеро со своим крылатым другом встречали их каждый день и не единожды. Правда, он был не слишком хорошим стрелком, но Кюйвелихагль обещал подправить этот пробел в образовании своего спутника.
Испытания прошли триумфально как для Чета, так и для кузнецов. Все стрелы, выданные юноше, нашли свою цель, и все вампиры, как один, вспыхнули ярким пламенем.
Орикс, поздравил Кюйвелихагля и его драконеро в удачной охотой, чего не забывал делать никогда, подошел к Таангриму и, похлопав его по плечу, сказал:
-Ну, что, борода! Приступай к работе! Тебе и твоим помощникам придется изрядно попотеть, чтобы снабдить действенным оружием всех воинов замка! У меня есть неплохие ребята из орков. Можешь подключить и их тоже. Да и вашего народа здесь тоже прибавилось. А если гном не кузнец, то кто он?!
-Увы, но здешние гномы подрастеряли свои навыки, - вздохнул Таангрим. - Я насмотрелся на их работу в Троере. Чуть со стыда не сгорел за своих соплеменников. Хотя для того, чтобы сделать наконечник стрелы, особого искусства не надо. Вот это им и поручу. А сам со своими учениками и теми, кого сватаешь мне ты, займусь более тонкой работой. Неплохо было бы и себе новую секирку сварганить.
-Давай, действуй!
* * *
Тем временем отношения между Ориксом и Кайрой продолжали оставаться неопределенными. По какому-то негласному соглашению они не затевали объяснений, не искали себе оправданий. Со стороны могло показаться, что все, некогда существовавшее между ними, осталось в далеком прошлом, что душевные раны заросли и оба теперь вполне довольны нынешним положением дел. Конечно, на самом деле все было совсем не так, и они оба отлично понимали, но сделать первый шаг навстречу друг другу не решались ни он, ни она.
Ориксу в первую очередь мешало присутствие здесь Мэлвина. Он сам призвал его на помощь, и использовать подвернувшийся шанс для того, чтобы тут же увести у него жену, считал не только
