поднимают и вкапывают столбы, мешают раствор в большом корыте.
От жары и сытости клонило в сон. Голова налилась тяжестью и все норовила соскользнуть на грудь, но Вовка, зорко наблюдавший за тем, что происходит на спортгородке, заснуть не дал.
— Ходу, Митяй, — заторопился он. — Горов идет.
— Где? Где? — закрутил головой Митя. После дремы все плыло перед глазами. Наконец он разглядел движущуюся по направлению к спортгородку фигурку.
Они скатились с горы лавиной, разбрасывая камешки в разные стороны.
Горова они опередили минуты на две. Когда он подошел, они уже мешали в корыте раствор, высунув от усердия языки, а пятеро их только что приобретенных начальников, отслуживших по году, сидели на корточках невдалеке и курили.
Горов присел к ним и спросил:
— Товарищи солдаты, почему на обеде не были?
— Да пошел ты со своим обедом! — огрызнулся Шафаров, маленький худой казах с ярко-желтыми глазами. — Мы вон тебе оставили, — и он кивнул на стоящий неподалеку картонный ящик.
Горов подошел к ящику и присвистнул:
— Эй, чижики, кончай работу! Идите попробуйте, чем нас здесь кормят.
— Пусть работают. Они только начали.
— Как только начали? — искренне удивился Горов. — Я их час назад в палатку послал.
— Значит, так послал. Они за несколько минут до тебя прибежали, мы, говорят, ваши молодые сержанты, и — за лопаты.
Горов поманил их пальцем и, дважды больно ткнув кулаками в грудь, жестко сказал:
— Если вы собираетесь шланговать с первого дня службы, ничего хорошего от нас не ждите. Сегодня останетесь без сладкого.
Вовка с Митей ворочали лопатами в корыте, а Горов вытянул из ящика пачку печенья, кулек конфет, несколько баночек с соком и принялся за еду. Они, обливаясь потом, сосредоточенно работали, стараясь не смотреть в сторону Горова, не слышать хруста печенья.
За работой они не заметили, как солнце зацепилось за горы. Кто-то крикнул им: «Хватит! А то на завтра работы не останется!»
— Садитесь, — предложил Горов. — Покурим.
Кабалов, по лицу совсем еще мальчишка, снял панаму, вытащил из кожаной подкладки небольшую черную палочку и накрошил ее на ладонь. Горов тем временем вынул из пачки сигарету и, размяв ее пальцами, вытряс немного табаку, потом оторвал от пачки кусочек и, плотно закрутив его в трубочку, вставил в сигарету.
От крошек исходил знакомый запах, точно такой же был у трубки, которую ему сегодня сунули.
— Я эту штуку уже пробовал. В каптерке узбеки дали, — сказал Митя.
— Ну и как? — поинтересовался Кабалов.
— Горло дерет.
Все засмеялись, даже Вовка. «Можно подумать, он когда-нибудь курил анашу!»
Кабалов забрал у Горова сигарету с гильзой и вытряхнул оставшийся табак: часть — на ладонь с крошками, часть — на землю. Он перемешал пальцем крошки с табаком, ловким движением забил смесь в сигарету и сунул ее в рот Горову.
— Поехали, — процедил Горов, чиркая спичкой. — Каждый по затяжке, а вы, чижики, учитесь, пока до вас дойдет.
Горов сильно втянул в себя дым вместе с воздухом, Косяк пошел по кругу. Передавали осторожно, держа сигарету почти вертикально, чтобы горящая анаша не выпала. Митя опять ощутил сильное першение в горле, но сдержался. После второй затяжки с воздухом, как научили, в голове зазвенело, накатила теплая волна тошноты, и он подумал, что, слава богу, косяк быстро закончился.
Черпаки с любопытством смотрели на молодых, ждали, что с ними будет. Вовка сидел как ни в чем не бывало, только глаза слегка покраснели, Митя чувствовал себя скверно, но старался не подавать виду.
— В первый раз никогда не действует, — прохрипел длинный, высохший, как мумия, Барановский.
— Я, когда меня первый раз обдолбили, никакого кайфа не мог поймать, зато потом все пошло как по маслу, — засмеялся Кабалов.
Все закивали, захихикали, пошли воспоминания о том, как «чуть не залетели», «здорово обдолбились». Митя надсадно улыбался, а сам боялся, как бы не стошнило, и думал о том, как часто придется курить эту штуку.
Скоро солнце растеклось по небу лопнувшим желтком, и все заторопились в палатку поваляться перед ужином.
Митя с Вовкой тащились позади всех, поднимая ногами красную от заката пыль. На них сгрузили весь инструмент.
— Ну как? — спросил Митя.
— Не знаю. Я ничего не почувствовал, — ответил Вовка, пожимая свободным от лопат плечом.
— А меня здорово потащило, только тошнит.
День кончался. Из палаток доносился хохот и мат. Мимо них пылили орущие песни роты, внизу, в городе, мерцали островки огней, а их время все еще отсчитывало полдень самого длинного первого дня.
На ужин давали клейстер — разваренные в котлах картофельные хлопья. Его никто не брал, и повара грозились, что больше ужин варить не будут. Горов приказал набрать чаю и клейстер — «нехай чижики съедят» — и дуть в палатку, потому что сопровождение придет через час, а на ужине все равно никого не будет — все в кино.
В палатке все было вверх дном. На табурете у входа чадила «летучая мышь», а рядом на ящике из-под снарядов, зарывшись головой в шинели, спал Кадчиков.
Вовка подошел к нему и, раздвинув полы шинели, истошно заорал:
— Душманы! Тревога!
Кадчиков подскочил на месте и дико вытаращился на Вовку. Тот засмеялся.
— Ах ты, гнида, поспать не даешь!
— Ладно тебе, — Митя попытался успокоить Кадчикова. — Дневальный, а спишь как суслик.
— И будешь спать вечным сном, — добавил Вовка.
— Тут и без душманов будешь спать вечным сном. Вон что натворили! Весь вечер лежали на кроватях и кидались друг в друга чем попало.
— Это они обкурились, ты не переживай, — успокоил его Митя.
— Они обкурились, а нам убираться!
— А нам и так убираться, пока молодежь не придет; вздохнуть не дадут, вот увидите.
— А когда сюда молодых привозят? — оживился Кадчиков.
— Я слышал, весенний призыв после карантина где-то в конце июня. Мы к тому времени загнемся.
— Не загнемся, если будем поровну делить. — Митя прислушался к стрекотанию проектора. — Кроме нас — еще двое молодых сержантов, да молодых нашего взвода трое. Считай, треть взвода.
Проектор поперхнулся и замолк.
— Пленка порвалась, — констатировал Вовка. — Пошли лучше кино смотреть, а как жить — завтра поглядим.
— Фергана запретил. Сказал, что мы заступаем в вечный наряд по взводу до прихода молодых.
— Права не имеет, сволочь! — разволновался Вовка.
— Иди поищи свое право, — язвительно предложил Кадчиков.
— Раз так, плевать я хотел на запреты! — Вовка яростно откинул полог.
— Слушай, Кадчиков, по уставу ведь нельзя!
