— Оставь меня, Райан, — выдавила Эшли и подняла голову.
Он был поражен огнем в ее глазах. Яркие пятна краски вспыхнули на бледных щеках.
— Хорошо, я уйду, — сказал он, но на полпути к двери остановился и взглянул па нее. — Могу я что- нибудь сделать? Принести тебе что-нибудь?
— Нет, но спасибо, — отказалась она.
Когда он уже взялся за ручку двери, до него наконец дошло. Утренняя тошнота. Никакого вина. Никакого тенниса. Она хочет, чтобы он ушел из ее жизни.
Эшли заморгала и нахмурилась.
— Просто уходи, Райан.
— И давно это у тебя?
Ее щеки снова вспыхнули.
— Недавно. Я не знаю. Со мной все в порядке.
Он уставился на нее. Ну, разумеется!
— Ты беременна.
Эшли вздрогнула, и Райан понял, что прав. Стиснув кулаки, она вздернула подбородок.
— Это тебя не касается.
— Какой у тебя срок?
— Пара месяцев, — ответила Эшли. — Я еще никому не говорила и буду признательна, если ты
тоже не скажешь.
— Не беспокойся, — резко бросил Райан. — Кто он?
- Не имеет значения, — холодно отозвалась она, но при этом в глазах ее что-то вспыхнуло. Он подошел ближе.
- Какой у тебя срок? — повторил мужчина. - Скажи мне правду, Эшли. — Он положил руки ей па плечи. — Проклятье, я хочу знать.
— Уходи. Я тебе не скажу.
- Ты же знаешь, что я все равно выясню. У меня достаточно денег, чтобы получить любую информацию.
Эшли испуганно посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Так какой срок?
— Чуть больше трех месяцев, — ответила она, сердито зыркнув на него. — Это мой ребенок, и я не хочу ничьего вмешательства. А теперь уходи отсюда.
Потрясенный, он уставился на нее.
— Не было никакого другого мужчины, верно?
— Уходи, Райан,
Ответ был очевиден. Он отец ребенка Эшли. Ошеломленный, Райан не мог поверить, но понимал, что это правда.
— Мы предохранялись.
— Убирайся из моего кабинета! — огрызнулась она.
Райан повернулся, машинально дошел до машины и сел за руль, пытаясь осознать то, что выяснил. Он отец ребенка Эшли! Она беременна с того уикенда, который они провели вместе.
У Эшли будет ребенок.
Эшли без сил опустилась на стул. Ну и утро выдалось! И случилось именно то, чего она надеялась избежать: Райан узнал правду,
Он был потрясен и явно не хотел быть замешанным в это. Эшли испытала невероятное облегчение, но в то же время разозлилась. Она понимала, что противоречит сама себе, но ничего не могла с собой поделать.
Зазвонил телефон внутренней связи, и Карлотта сообщила, что Райан Уорнер снова направляется в ее кабинет. Эшли застонала. Не успела она положить трубку, как он вошел и закрыл за собой дверь.
— Я не хочу видеть тебя, но, полагаю, это не имеет для тебя значения, — сказала она.
— Действительно, не имеет. Ты не собиралась сказать мне о моем ребенке, — бросил он в нее обвинение жестким тоном.
— Собиралась, но только после того, как ребенок родится, потому что я не хочу твоего вмешательства.
— А как насчет моей помощи?
— Она мне тоже не нужна.
Он прошел через кабинет и сел в кресло с ней рядом, напряженно глядя на нее.
— Почему, черт возьми?
— Ты завладеешь моей жизнью, а я хочу сама о себе заботиться, — заявила она надменным тоном и вздернула подбородок.
— Мне кажется, некоторая финансовая помощь была бы тебе совсем не лишней. Тебе бы следовало принять ее.
— Я знаю, что делаю. Послушай, твоя первоначальная реакция была искренней — ты выскочил отсюда, как ошпаренный. Мне не нужно, чтоб ты помогал из чувства вины.
— Я ушел, потому что ты попросила меня уйти. И я не испытываю никакого чувства вины.
— Ой, ради бога. — Она бросила на него скептический взгляд. - Уходи, Райан. Я буду держать тебя в курсе.
— Нет. Это и мой ребенок тоже. Я могу нанять няню, и тебе понадобится детская комната.
— Видишь, именно поэтому я и не хотела твоего вмешательства! — в отчаянии воскликнула она. - Ты принимаешь решения за меня. — Она потерла лоб. — Я не очень хорошо себя чувствую. Давай поговорим позже, а сейчас мне нужны покой и тишина.
Он поднялся.
— Ладно, увидимся вечером.
— Хочу я этого или нет.
— Чертовски верно! В нашей жизни произошло судьбоносное событие. Ты не можешь сказать мне «нет», потому что это и мой ребенок. Увидимся около семи. — Он вышел и хлопнул дверью.
Эшли невидящим взглядом уставилась в пространство, думая о том, что теперь, когда он узнал правду; ей от него уже не избавиться. Райан останется в ее жизни, возможно, до тех пор, пока не родится ребенок. Их ребенок.
Вечером она пораньше уехала с работы, чтобы
подготовиться к встрече с ним, ибо догадывалась, что ей предстоит нелегкое сражение.
Перекусив, она приняла ванну и тщательно оделась. Несмотря на все страхи и злость на него, радостное возбуждение бурлило в ней при мысли о том, что они увидятся.
Когда Эшли сушила волосы, зазвонил домофон. Посыльный доставил ей хрустальную вазу с маргаритками и желтыми тюльпанами. Эшли поставила вазу на стол и достала карточку. «Матери моего ребенка, — было написано там. — С нетерпением жду встречи», И размашистая подпись Райана.
Эшли покачала головой и снова взглянула на карточку. «Матери моего ребенка...»
Ровно в семь она услышала звук подъехавшей машины. Когда она открыла дверь, красота Райана в очередной раз потрясла ее. Он выглядел посвежевшим и бодрым.
— Входи. Хочешь чего-нибудь выпить? Может, пива?
— Не откажусь. А что ты будешь?
— Воду со льдом.
— Я помогу, — сказал он, идя с ней рядом. — Я уже знаю, где что.
Когда он вручил ей стакан воды и взял себе пиво, они прошли в гостиную, и Эшли указала на цветы.
— Они такие красивые.
— И вполовину не такие красивые, как их получатель, — ответил он, отставив свое пиво и ее стакан с водой на журнальный столик. Сердце Эшли заколотилось, когда он повернулся и обнял ее за талию.
