Изначально этот монастырь был мужским. На его устройство жертвовали многие государи: Михаил Федорович, Федор Алексеевич, Петр I, Иоанн Алексеевич, Анна Иоанновна, Павел I. В Смутное время он был осажден, взят и разграблен литовцами. Братия защищалась – 15 монахов и 31 послушник пали в стенах обители. Но в 1620-е годы монастырь отстроился на царские вклады и деньги ярославских купцов.
После Ивана Грозного сюда наведался Федор Алексеевич с двумя сестрами. Потом монастырь посещала Екатерина II и, совершив молебен, гуляла в кедровой роще. В 1863 году сюда вместе с воспитателями Победоносцевым, Строгановым и Бабстом приезжал цесаревич Николай Александрович.
Помимо Толгской иконы в монастыре были и другие святыни: золотой крест с частью древа Животворящего Креста Господня и частицами святых мощей и часть Гроба Господня.
В начале XX века в монастыре было четыре храма, странноприимный дом и больница. Его окружала высокая каменная белая стена с башнями по углам, к ней примыкала роскошная кедровая роща, посаженная иноками.
В 1926 году монастырь закрыли. В нем обосновалась детская воспитательно-трудовая колония. Она привела обитель в ужасающее состояние. Древнейший Крестовоздвиженский храм превратился в руины. Крепостные стены разбирались на кирпич, стены мазали дегтем. Вокруг обители, в охранной зоне, росли дачи начальства колонии. Знаменитый кедровник начал сохнуть.
В 1987 году монастырь был передан Церкви. Здесь открылась женская обитель – первая на территории Российской Федерации. Колония съехала в январе 1988 года. В этом же году в монастыре появились первые сестры, была назначена игуменья. К 1992 году были отреставрированы Спасский и Никольский храмы, частично – Введенский собор. Главной святыней монастыря в настоящее время является рака со святыми мощами святителя Игнатия Брянчанинова, епископа Кавказского и Черноморского. Епископ Игнатий отошел к Богу в 1867 году в возрасте шестидесяти лет. Уже современники почитали его за святость жизни. Аскет и молитвенник, проповедник и церковный писатель, он был канонизирован на Поместном Соборе Русской Православной Церкви в июле 1988 года. Широко известны труды святителя Игнатия: «Аскетические опыты», «Аскетическая проповедь», «Приношение современному монашеству», «Слово о смерти». Святые мощи святителя Игнатия прославлены чудесными исцелениями.
«Больных исцеление, грешных спасение»
«Страстная» икона прославилась чудесами в первой половине XVI века. Чудотворный образ был торжественно перенесен в Москву из Нижнего Новгорода в 1641 году.
Чудотворный образ
Об истории прославления иконы известно следующее. В первой половине XVI века в Нижнем Новгороде работал иконописец Григорий. По образцам итальянских мастеров он написал икону, получившую впоследствии именование «Страстной». Однажды в дом к Григорию пришла крестьянка из деревни Палицы, нижегородской вотчины князя Бориса Лыкова, ее звали Екатерина. Рот несчастной был искривлен, голова неестественно свернута набок. Женщина жестоко страдала от какой-то неизвестной болезни. Она вручила иконописцу семь серебряных монет и сказала, что это деньги на украшение иконы Божией Матери с изображением орудий Страстей Господних. Иконописец показал ей эту икону. Крестьянка упала перед ней на колени и после горячей молитвы поднялась полностью исцеленной.
В течение семи лет Екатерина страдала от беснования: нечистый дух вселился в нее вскоре после того, как она вышла замуж. Совершенно потеряв рассудок, несчастная стала избегать людей, скрываясь по лесам. Несколько раз она покушалась на свою жизнь, бросалась в воду и надевала на себя петлю, но каждый раз бывала спасаема. Однажды, когда сознание вернулось к ней, Екатерина со слезами воззвала к Богородице, пообещав в случае избавления ее от бесовского мучения уйти в монастырь. Бес вскоре оставил ее, но женщина забыла обет. Она вернулась к мужу и занялась воспитанием детей. Спустя какое-то время Екатерина вспомнила о нарушенном обете. От страха и душевных мук она даже слегла в постель. Тут ей было видение Богородицы. По преданию, Пресвятая Дева сказала ей так: «Екатерина! Почему ты не исполнила обета – служить в иноческом чине Моему Сыну? Иди теперь и возвести всем о Моем явлении. Скажи людям, чтобы они воздерживались от злобы, зависти, пьянства и всякой нечистоты, пребывали бы в целомудрии и нелицемерной друг к другу любви». Еще дважды являлась крестьянке Богоматерь, но женщина так и не решилась рассказать о видении, и внезапно ее поразила тяжелая болезнь. Потом Екатерина услышала голос: «Иди в Нижний Новгород к иконописцу Григорию. Расскажи о Моем явлении и собери именем Моим семь серебряных монет. Отдай их на украшение иконы и получишь исцеление». Екатерина пешком добралась до Нижнего, собирая на дорогах милостыню и рассказывая людям о чудесном явлении Богородицы.
Описание «Страстной» иконы
Поясное изображение Богоматери. На Ее левой руке сидящий Младенец. Обеими руками Он держится за кисть и пальцы правой руки Богоматери. Голова Его повернута в сторону, и взор Его направлен на летящего сверху ангела, держащего в пеленах Крест. С другой стороны расположен (симметрично) ангел, держащий в пеленах губку на трости и копие. (Все это орудия Страстей – на Кресте Спаситель был распят; губкой, пропитанной уксусом, Ему смачивали уста, копием воин пронзил Его, желая удостовериться в Его смерти.) Голова Богоматери склонена к Младенцу.
Иконографический тип – «Путеводительница».
Вскоре от иконы начали совершаться другие чудеса. Образ перенесли в церковь Святых Косьмы и Дамиана в село Палицы. Но вот весть о чудесах достигла царя Михаила Федоровича. Он повелел перенести чудотворный образ в Москву. В столице народ встретил икону у Тверских ворот (1641). На месте сретения иконы выстроили церковь, а затем (в 1654 году) девичий монастырь, получивший наименование Страстного. В память о сретении иконы у Тверских ворот иконе установлено празднование 13 / 26 августа.
Судьба иконы
В 1778 году соборный храм монастыря полностью выгорел. Но «Страстная» не пострадала: по необъяснимой причине пламя не тронуло чудотворный образ. Икону спасли от наполеоновских солдат, которые грабили собор в 1812 году. У ворот святой обители были расстреляны 10 человек, тела их висели трое суток. Французы устроили в нижней церкви магазин, в кельях разместились гвардейцы.
Икону спасли и от большевиков. В 1919 году кельи монастыря были заняты военным комиссариатом. Группа имажинистов под охраной милиционера (акция была спланирована заранее) расписала стены монастыря кощунственными надписями. Утром красные поэты с радостью наблюдали, как беззащитные женщины под гиканье толпы пытаются стереть богохульные стихи со стен обители. Поругание и смерть – такой была участь Страстного монастыря. В 1928-м обитель закрыли. Сюда въехал Центральный антирелигиозный музей, а затем, в 1937 году, все монастырские здания были снесены. При закрытии обители верующим удалось перенести «Страстную» икону в храм Воскресения в Сокольниках.
Глава 4
Врачующие душу
Молитесь, братия мои, Матери Божией, когда буря вражды и злоба восстанет в доме вашем. Она, всеблагая и всеблагомощная, удобно и преудобно может умирить сердца человеческие.
«Утоли моя печали», «Нечаянная радость», «Утешительница скорбящих»... Для кого-то это просто названия, хотя и не лишенные поэтической красоты. Как может икона быть «утешительницей»? Современному человеку трудно это представить. Но в каждой глубоко верующей православной семье вам наверняка расскажут не один случай и не один пример живого общения с иконой, зримого восприятия утешительных даров от нее.
В. Стамов, редактор «Православного радио Санкт-Петербурга», вспоминал, как тяжело переживала его бабушка Акулина, когда лишилась домашней святыни – образа Казанской Божией Матери. (Брат выпросил
