Сашка повернулся к Доминику:
— На вас ложится транспорт и снабжение. Я же займусь нашим оружием…
На другое утро Сашка и Вауыгрр стояли на ступенях Храма Богородицы и отчаянно боролись с приступами душившего их хохота. Патер Иаков раздобыл носильщиков, но каких!..
В церковном дворе вольготно расположился одетый по всей форме… отряд скаутов младшего возраста. Возглавлял это «Воинство Христово» офицер Армии Спасения — изумительно толстая женщина неопределенного возраста также в скаутской форме…
«Именно ее нам и не хватало. Мы просто уроним эту бегемотиху на Зандора…»
«Прекрати, Серый брат! Она, наверное, болеет…»
«Ага. Хроническим недоеданием и рахитом!»
— Отец Иаков сказал, что вам надо помочь в переноске вещей, — провозгласила бегемотиха трубным голосом. — Мы с детьми всегда готовы помочь церкви…
Изо всех сил стараясь не фыркнуть и не ругаться в адрес непутевого святоши, Сашка вежливо поздоровался и уточнил:
— А отец Иаков, видимо, не сообщал вам, какие именно вещи нужно будет перенести?
— Нет. Но мы догадываемся. — Женщина смешно наморщила лоб. — Это материалы для воскресной беседы в лесу, ведь так?
— Ну, почти, — не удержавшись, Александр усмехнулся.
— Ага, — подытожила женщина. — Значит, отнести все вещи, книги, брошюры и листовки надо к березовой роще, правильно?
— Куда?
«Куда?!»
— Извините, я еще не очень хорошо говорю и понимаю… Я, наверное, недопонял: куда вы собираетесь отнести наши э-э-э… пожитки?
— Ну как же, — толстуха улыбнулась и от этого стала если и не красавицей, то вполне симпатичной женщиной средних лет. — В березовую рощу. А-а, вы же, наверное, наш национальный парк не знаете… У нас над обрывом есть очень красивая березовая роща. Там отец Иаков всегда проводит воскресные беседы… Куда же вы?..
Сашка и Вауыгрр вихрем влетели в церковь и кинулись с разных сторон к священнику, который что-то делал у алтаря…
«Это же надо: детенышей прямо в пасть врагу! Можно, я его?..»
«Постой, сейчас разберемся…»
— Патер… — Отец Иаков обернулся к Сашке. — Скажите-ка мне, святой отец: и давно вы детишек в березовую рощу водите?
«Посмотри на его глаза!»
Глаза священника были точно подернуты какой-то мутной пеленой. Он непонимающе смотрел на охотников, а затем, все так же не говоря ни слова, начал осторожно отступать назад, куда-то за алтарь…
— Стоять!
Одновременно с криком охотника-человека охотник-волк легко перемахнул через алтарь и сильно толкнул отца Иакова под коленки. Тот нелепо взмахнул руками и, плюхнувшись, сел на пол.
Миг — и Сашка оказался возле него, одной рукой выхватив из-под куртки меч, а второй — серебряное католическое распятие:
— Целуй! — распятье оказалось перед лицом священника, а меч недвусмысленно замер возле его горла. — Целуй, я сказал!
Священник смотрел прямо на серебряный крест, но, казалось, не видел его. Или не казалось?..
«Помоги». — Крест оказался напротив губ отца Иакова.
Вауыгрр положил передние лапы на плечи и спину патера и с силой толкнул его вперед. Отец Иаков ткнулся губами в крест, который тут же озарился неяркой вспышкой, и, схватившись обеими руками за горло, хрипя, повалился на бок.
Откуда-то вынырнул фра Доминик, мгновенно оценил обстановку и подскочил к корчащемуся священнику, на ходу доставая из-под одежды какой-то пузырек. Резко нагнулся, приподнял голову задыхающегося:
— Помогите разжать зубы, — негромко попросил он.
Убрав крест, Сашка надавил на челюсти отца Иакова, а инквизитор плеснул в приоткрытый рот из пузырька. Конвульсии мгновенно прекратились, и священник замер, вытянувшись на полу храма.
— Это — лурдская вода,[22] — отвечая на невысказанный вопрос, сообщил фра Доминик. — Она набрана и разлита с благословением Его Святейшества, и исцеляет многие болезни, а также снимает припадки.
С этими словами он наклонился над отцом Иаковом и проверил пульс.
— Жив, но без сознания.
— Приведи его в чувство. Есть пара вопросов…
