– Да ты что, ма, как я могла забыть?!
– Замучили меня руки, ой как замучили… Ломят и ломят, вот как с такими доить? Каждое движение – боль… Ну иди, отдыхай с дороги, завтра поговорим.
– Да я не устала, ма. Дядь Ваня хоть рулил, а я только разговорами его развлекала. Может, помочь с готовкой?
– Нет, мы тут сами как-нибудь… Уж почти все сделали… Ступай!
Лежа в постели, Стелла смотрела в потолок. Сон не шел. Слышно было, как женщины возятся на кухне, как гремит посуда и аппетитные запахи наполняют дом. «Может, рассказать матери, что одного урода, убившего их Беллу, уже нет в живых? – подумала Стелла. – Она бы, наверное, обрадовалась…» Но, поразмыслив, решила: нет, матери говорить нельзя, еще проболтается кому-нибудь, например, тете Вере. А та не вытерпит, скажет еще кому-нибудь… Так и до полиции дойдет. Нет уж, пусть это будет ее тайной. Главное, что один гад уже получил по заслугам. И другие получат, придет время – обязательно получат!..
Девушка не заметила, как уснула, и проспала как убитая всю ночь. А утром ее разбудила мать:
– Стелла, вставай, пора на кладбище ехать…
Во дворе дома стоял старенький «УАЗ», называемый в простонародье «буханкой». В нем уже сидел кое-кто из родственников. Стелла, Матрена и дядя Ваня тоже сели в микроавтобус, и он отправился в Матрёнино, на кладбище.
Потом все вернулись в Сарафаново, в дом тети Веры, где их ждали накрытые столы. Все пили самогон за помин души Беллы, обедали, негромко переговариваясь, вспоминали, какой она была – красивой, тихой и мечтательной. Мать и ее сестра Вера всплакнули, Стелла тоже не удержалась, уронила слезу. Потом вспомнили Дмитрия, отца девочек, и Матрена опять всплакнула, потому как Дмитрий, хоть и пил, но мужем был хорошим: жену никогда не бил и по хозяйству мужскую работу всегда делал. И огород копал, и дрова для печи колол, и забор поправлял… И отцом тоже был хорошим: дочек не обижал, а с зарплаты покупал им платьица и сладости.
Вспоминая усопших, женщины вздыхали, промокали платочками глаза, мужчины угрюмо тянулись к бутылке с самогоном, а Стелла смотрела на родственников и думала: «Какие они все-таки у меня хорошие! Да, они простые труженики, без ученых званий, без больших должностей, кое-кто и выпить любит, не без этого. Женщины обожают посудачить обо всех, что называется, почесать языки. Но зато все они – люди честные, добрые, бесхитростные, независтливые, и уж на преступление никто из них точно не пошел бы».
На другой день после поминок Стелла с дядей Ваней сели в его машину и уехали в город.
Стелла пила чай и смотрела в бумажку, лежащую перед ней на столе. «Геркало Виктор Геннадьевич, имущественный комитет, улица Пензенская, 61», – читала она уже, наверное, в двадцатый раз. Вот тобой, дружок, мы теперь и займемся! Сегодня же. А что для этого надо? А надо, не мудрствуя лукаво, все сделать точно так же, как и с банкиром Соснянским: для начала познакомиться поближе, узнать, где этот гад любит проводить свободное от непосильного труда время, и какие конкретно девочки ему нравятся, а там уж – действовать по обстоятельствам! Значит, сегодня же вечером надо будет прокатиться к этому самому имущественному комитету. Только вот по какому вопросу туда обратиться? Чем вообще занимается этот самый комитет?
Девушка решила призвать на помощь своего друга Антона и задать ему этот вопрос. Парень довольно быстро ответил на звонок. Казалось, вопрос Стеллы его озадачил:
– А шут его знает, чем он там занимается, этот твой имущественный комитет! Имуществом, наверное.
– Это я и без тебя сообразила бы. А вот, допустим, я как рядовая гражданка с чем могу туда обратиться?
– Слушай, Наташа, я сам не знаю, но брат мой точно знает такие вещи. Хочешь, я у него спрошу?
Антон перезвонил буквально через пять минут и радостно сообщил:
– В имущественный комитет может обратиться, например, предприниматель и попросить дать ему в аренду какое-нибудь помещение! Так мой брательник сказал.
– Так это же то, что надо… Тош, давай подруливай сегодня часам к пяти к моему дому. Сможешь?
Конечно же, Тоша с радостью обещал подрулить.
– Пензенская – это далековато, – объяснил он, когда Стелла вечером вышла из дома и села в его машину.
– Что, и к ночи не доедем? – сострила она.
– Ну что ты, Наташа! Довезу мухой! Я – водитель экстра-класса! Мне вообще нравится таксовать…
Антон вдруг осекся и уставился на одного бугая, проходившего мимо его машины.
– Ты чего так на него вылупился? – одернула водителя Стелла. – Поехали, опоздаем….
– Ща поедем, – кивнул Антон и, брезгливо выпятив нижнюю губу, добавил: – Нет, ну бывают же такие уроды на белом свете!
Он смачно сплюнул в открытое окно и завел машину. Они выехали со двора на основную дорогу.
– Тоша, а кто это? – спросила Стелла, обернувшись назад и рассматривая здоровенного парня лет тридцати, который одним своим видом испортил настроение ее другу Антону.
– Это? Да так… Урод один…
Она видела, что он не хочет говорить, но любопытство распирало ее, и девушка принялась канючить, просить рассказать ей, что это за тип. Наконец Антон не выдержал:
– Это – уголовник один по кличке Сиська.
– Что? Сиська? – прыснула Стелла. – Правда, так и зовут?
– Так и зовут! А чего ты ржешь? Он, между прочим, чуть человека не убил. Девять лет дали… Отсидел, правда, только восемь, но, говорят, за время отсидки… как бы тебе помягче сказать?..
– Да ладно! Говори, как есть, в обморок не упаду, не кисейная барышня.
– Одним словом, он там, на зоне… того… с мужиками…
– Педиком, что ли, стал?
– Вроде того. Только он… это… Короче, любит, когда «голубые» ему одну услугу оказывают… оральный секс называется… Ну, ты понимаешь?
– Догадываюсь.
– Вот потому его и прозвали Сиськой, что сосут его, как сиську. Все нормальные мужики теперь от него шарахаются, а он ходит и ищет себе таких, кто бы на такое согласился… урод! Бррр! – Антон аж плечами передернул от омерзения.
– А что же он теперь, с женщинами совсем не может? Я имею в виду, как все, по-нормальному?
– Говорят, не может. Он там, на зоне, во вкус вошел или переклинило у него в башке что-то. Только женщин он теперь за версту обходит, а ищет «голубых», таких же уродов, как он сам.
– Да, не повезло мужику, – согласилась Стелла и тут же перевела разговор на другое, потому как ей тоже не особо нравилось говорить на такую пошлую тему.
Через полчаса Антон остановил машину возле небольшого серого здания со старинной лепниной.
– Конец девятнадцатого века, – с гордостью выдал он, показывая на дом, как будто была его личная заслуга в том, что здание до сих пор функционирует, – кстати, ты так и не сказала, тебе сюда зачем?
– Надо. – Девушка вышла из машины.
Антон не обиделся, что его не посвящают в тайны, он даже успел привыкнуть к несколько грубоватому к нему отношению. Он только спросил с надеждой в голосе:
– Тебя подождать?
Стелла обернулась и посмотрела на высунувшегося из окна и сощурившегося на солнце Антона.
– Можешь пока покататься, если хочешь… Кстати, вон тебе клиенты машут.
К машине подбежали мужчина и женщина, заглянули в окошко водителя и принялись о чем-то договариваться с парнем, а Стелла взошла на крыльцо комитета. В просторном холле было прохладно. Охраннику она сказала, что ей нужен Геркало Виктор Геннадьевич, и тот объяснил, как к нему пройти. Она
