Устроился кое-как в седле, полностью закрыл голову щитом (открытый шлем - самое, если не единственное, уязвимое место в моих доспехах), направил копьё куда-то вперёд и понёсся со скоростью пешехода в примерно нужном направлении. Естественно, сам никуда не попал и был выбит из седла с первого же захода. Публика начала свистеть и улюлюкать. Мне было откровенно плевать. Сразу вскочил на ноги , отбросил щит и отцепил от пояса ножны с моим огромным мечом.
Противник даже проявил некоторое благородство, задержавшись на другом конце площади. Наверное, думал, что я сейчас же брошусь ловить своего коня. Фиг вам, а не второй дубль! Никакие правила не обязывают меня падать с животного второй раз. Хуже всего, если он надумает быть благородным до конца и сам слезет с лошади. Но нет, тут так не принято, да и вряд ли в благородстве дело. Наверняка хотел повторить номер на потеху публике.
Паладин Единого понял, что я не собираюсь пользоваться его великодушием, и опять направил копьё на меня. Теперь главное по морде не получить, щита-то больше нет. Вернее, есть, вон он валяется, но если возьму и опять полностью закрою голову, ничего не смогу сделать. В любом случае за другие части тела не переживал. Либо успею отскочить, либо отлечу от удара. Не страшно.
Но и его ждал сюрприз. Во-первых, подвижность бойцов в полном рыцарском доспехе не так чтоб велика, успел убедиться, но на меня это не распространяется. При нынешних физических данных могу чуть ли не весь день бегать, как в лёгкой куртке. Во-вторых, мой меч, пусть и не такой длинный, как копьё, но и не из коротких. Легко достану куда захочу, если, конечно, подпустит.
Первый заход окончился ничем. Я довольно легко отскочил, но и сам промахнулся. Зря рассчитывал перерубить копьё, теперь понял, что в любом случае не получится. Да я особо на это и не рассчитывал. Полностью переключился на главную цель. Правда, в этот раз так удачно увернуться не получилось, противник приспосабливался быстрее, чем хотелось бы. Задел он меня едва-едва, удар вышел скользящим, но и этого хватило, чтобы раскрутить, как волчок. К счастью, в ту сторону, в которую я и сам планировал, только куда сильнее. ППродолжая крутиться по инерции, я свалился, но это уже было не так важно (главное -вскочить раньше противника).
Настоящие рыцарские кони (того, которого мне сдали в аренду, не имею в виду) - зверюги сильные, выносливые, злобные и опасные, но, если отрубить хотя бы одну конечность, почему-то сразу теряют все свои полезные качества. Поэтому совсем неудивительно, что паладин Единого полетел с падающего коня.
Если в копейном поединке, даже с заведомо слабым противником, всегда учитывается возможность вылететь из седла, то в последнем случае мой противник на такой исход явно не рассчитывал и как следует приложился о землю. Я, естественно, вскочил на ноги первым. Мне падать было меньше. Другие вообще утверждают, что с пола упасть нельзя. Наивные, на пол можно и даже очень. Или на брусчатку площади.
Ждать, пока поверженный противник поднимется, я не собирался. И пусть кто-нибудь попробует сказать хоть слово про нечестный бой. Поединок между тренировавшимся всю жизнь и впервые взявшимся за меч почему-то считается нормальным. Хотя вполне понятно почему. Правила как раз и писали эти тренировавшиеся. Исключительно под себя. Вот и не додумались до ситуации, когда окажутся сбитым с ног новичком.
Проверять, насколько хорошо успела меня научить Rамрика, я не собирался. Сила, позволяющая размахивать ломоподобным мечом почти как шпагой, и практически непробиваемые доспехи вряд ли могли считаться достаточным преимуществом, если противник поднимется на ноги. Открытый шлем сведёт это всё на нет. Более опытный паладин Единого наверняка сумеет уворачиваться от моих атак столько, сколько потребуется, и рано или поздно нанесёт удар в лицо.
Поэтому подскочил к ещё не очухавшемуся противнику и стал дубасить мечом-ломом, как поленом. Его доспехи оказались не столь хороши, как мои, и вскоре стали походить на мятую жестянку. Смог бы без труда их пробить, но не ставил перед собой такой цели. Как он в самом начале поединка, будучи абсолютно уверенным в собственном превосходстве, позволил себе какую-то толику благородства, так и я теперь расплачивался той же монетой (с учётом инфляции). Просто не давал противнику подняться, мял доспехи и ждал, когда же он надумает сдаться? Но паладин Единого явно не собирался этого делать.
Когда мне изрядно надоело махать мечом, а зрителям на это смотреть, вмешался его секундант. Верховный жрец храма Единого в портовом городе Астарке объявил о поражении своего паладина.
Я тут же отошёл в сторону. Гордо бросать в толпу: кто следующий или что-то в этом роде, не стал. Это были неправильные зрители и на победителя смотрели без положенного восторга. Недоброжелательно они смотрели, откровенно говоря. К тому же, кроме простых зевак, засёк там и вполне заинтересованных наблюдателей, среди которых имелись и паладины. Такой мой жест мог быть воспринят как вызов (чем формально и являлся), а мне и одного хватало.
Поскольку поединок паладинов считался, а учитывая наличие настоящих богов, и в действительности был святым таинством, никакие трофеи не предусматривались. Очень кстати, так как благодаря такому обычаю меня на площади больше ничто не задерживало. Быстро сдал коня, щит и копьё представителю владельца (он и сам присутствовал, но, учитывая мою бешеную популярность, подходить постеснялся), получил назад залог и, сопровождаемый хмурыми взглядами, отправился в сторону пристани.
Продолжение от 05.02.2012.
Глава 28
Скука и прочие радости путешествия
Пассажирский лайнер был не просто большим, а грандиозным. До какого-нибудь Титаника, понятно, не дотягивал, но ничуть от этого не страдал. На борту даже бассейн имелся, не говоря уже о всяких банях, ресторанах, театрах, борделях и прочих достижениях цивилизации. Как говорится: любой каприз за ваши деньги. И цены соответствующие.
За места заплатили внушительную сумму. Если так и дальше пойдёт, нанимать корабль до драконьего острова будет просто не на что. Однако по этому поводу я не собирался переживать раньше времени. Если честно, то вообще не собирался. Кончатся деньги? Что ж, придётся кое-какому лицу, известному под именем Арагорн, раскошеливаться. Бог он или не бог, в конце концов? К тому же я именно им и послан. Далеко. В смысле, в командировку. А там и суточные положены, и билеты, и бронь гостиничных номеров, и всё прочее. Во второй раз медью не отделается или сам пойдёт ушастую сопровождать. Я на плацкартах плавать не нанимался.
Что интересно, несмотря на высокие цены, в пассажирах недостатка не наблюдалось. Публика собралась не из бедных. Оно и понятно, палубы второго или третьего класса отсутствовали напрочь (каюты для прислуги, охраны и прочих секретарш не считаются). Таких как мы, плывущих по делам или из пункта А в пункт Б было мало. Основная же часть пассажиров путешествовала удовольствия ради, как и на Земле круизными лайнерами.
Сам я подобных развлечений не понимал. Если бы эльфийка не настаивала на первом классе, предпочёл бы что-нибудь менее комфортное, но при этом более быстроходное. А этот гигант никуда не спешил. Плыл солидно, не обращая внимания на мельтешащую вокруг мелочь. Представления, что давала Rамрика, во время путешествия на корабле попроще, купаясь за бортом, на этот раз не были столь эффектны. За таким гигантом вплавь могла угнаться не только дракона, но и любой находящийся в приличной форме. Это вовсе не означает, что тут же нашлись желающие к ней присоединиться. Никому такая сомнительная идея в голову не пришла. Да и сама Rам после пары раз решила ограничиться бассейном.
А вообще, уже после первой недели плавания мне стало откровенно скучно. В барах и ресторанах мне по понятным причинам делать было нечего. Флягу один раз наполнил чем получше и всё. В туман-то в последнее время не проваливался, и её содержимое оставалось целым. Хотя был очень даже не против и вовсе не из-за выпивки. Побеседовал бы с интересными людьми, даже если они богами да орками прикидываются. Но вызывать меня никто не спешил, а сам туда-сюда шастать пока не умею.
С театром тоже вышел облом. Нет, актёры играют хорошо, тут ничего не скажешь, но мне репертуар
