откровенно не нравится. Или даже не репертуар сам по себе, а театральная традиция. У каждого народа и тем более мира она своя, свой набор допустимых роялей и штампов и с этим ничего не поделать. Тут привычку иметь нужно. Местные, естественно, придерживаются другого мнения, но это их проблемы. Подозреваю голливудские или индийские фильмы большинству местных жителей тоже далеко не сразу бы понравились. Сходил несколько раз на представления с Айрэ, но исключительно за компанию. Ушастая, как ни странно игру актёров тоже оценила положительно, хотя те и не эльфы.
Ещё зашёл в передвижной Храм Всех Богов. Вообще-то он всегда стоял на одной палубе, а передвижным назывался лишь потому, что плыл вместе с кораблём. Удивило соответствие храма своему названию, то есть действительно всем богам, включая Локлива. Правда, его алтарь стоял в самом неприметном углу, но тут всё понятно. Я на него сразу обратил внимание, так как почувствовал. То есть настоящий, действующий алтарь. Однако присмотревшись, заметил, что стоит он тут совсем недавно. Не иначе, специально для меня приволокли. Правда я хоть и паладин, но не настолько верующий, чтобы по таким местам ежедневно шляться. Даже со скуки. Один раз для приличия зайти ещё ладно, но не более.
В общем, до того скука одолела, что даже удочку попросил. А ведь никогда не был поклонником рыбалки. Вообще её не понимал. И правильно, между прочим, делал. Что только люди в этом находят? Любой, кому жена разрешает пить дома, туда точно не попрётся. Однако мне это дело быстро надоело, несмотря на солидный улов.
Хорошо хоть, иногда в крупные порты заходили и там стояли от нескольких дней до недели. Круиз как-никак, а не торговый фрахт. Как выяснилось, корабль плыл строго по графику и, как правило, оказывалось, что стоянки в припортовых городах совпадали с местными праздниками, ярмарками и другим подобными мероприятиями.
После случая с паладином Единого я, сходя на берег, вёл себя куда осмотрительнее. Но главное, конечно, не это. Стал уделять куда больше внимания тренировкам. Раньше данное занятие было скорее развлечением и делалось от случая к случаю, так как полагался я до этого прежде всего на с избытком получаемую божественную силу, которая прекрасно компенсировала недостаток умения. И правда, зачем всякий раз добывать огонь трением, когда в одном кармане лежит зажигалка, в другом коробка спичек, а в рюкзаке на всякий случай огниво припрятано? Но вдруг выяснилось, что в первой в самый неподходящий момент может кончиться газ, вторые отсыреть а третье запретят использовать согласно каким-то глупым правилам.
Поэтому занялся обучением со всей возможной серьёзностью. Заодно и скуку от плавания немного развеял. Тренировались с Rамрикой, естественно, не на палубе. Дракона повеселить публику была вообще-то не прочь, но зачем, тем более что и спортзал имелся. Или скорее помещение, чем-то на него похожее, но мне без разницы. Первый класс как-никак и всё для удобства пассажиров.
Проводили за тренировками с драконой по несколько часов ежедневно. Моё тело оказалось не только большим, сильным, ловким, выносливым, но ещё и легко обучающимся. Странно, когда пытался ездить верхом, ничего подобного не заметил. Хотя нужно признать, что никогда не ставил себе целью стать великим наездником. Не великим тоже, мне и телеги хватало. Вообще предпочитал держаться от этих зверей подальше.
Айрэ сильно заинтересовалась, зачем мы с Rамрикой уединяемся в зале. Когда же она узнала о моих занятиях, то очень удивилась.
- Паладин, не владеющий мечом?! Так не бывает!
- Я особенный, - пошутил в ответ.
- Но как такое могло произойти? - всё ещё не верила ушастая. - Ведь не достигший нужного уровня не пройдёт посвящения. У богов с этим строго.
- Боги, они ведь разные бывают, - напомнил я. - Некоторые шутки любят.
Как всегда, объяснение про чувство юмора Локлиса сработало, и других вопросов не последовало. А я раньше боялся проколоться именно на этом.
Немного подумав, Айрэ решила попробовать со мной сразиться в учебном поединке. Естественно, выиграла, причём мгновенно.
- Я не ожидал, - попытался хоть как-то оправдаться.
- Можно ещё, - уверенно ответила девушка.
Все остальные попытки закончились точно так же. Тут сказать было нечего. Однако эльфийка вовсе не являлась суперменкой, которая такой пункт своей биографии умело от нас скрывала всё время. Прекрасно это осознавая, она предпочитала врагов вообще близко к себе не подпускать. Чаще всего у неё получалось, ведь из лука стреляет так же хорошо, как и все длинноухие.
Среди эльфов и виртуозы во владении мечом попадались, но Айрэ точно не была одной из них. Просто девушка, знающая и умеющая всё, что у них в эльфийских школах проходят, в пределах необходимого минимума или даже чуть лучше. Но минимум минимуму рознь, и то, как им владеют, тоже. Моя спутница знала не только свои слабые, но и сильные стороны и пользовалась именно последними.
Эльфийские скорость и ловкость были куда выше, чем у моего нового тела. Да и когда я говорю, что ломоподобным мечом могу размахивать почти как шпагой, не то чтобы вру, но всё же слегка преувеличиваю. А ведь Айрэ ещё и кое-какими приёмами владела. Как раз заточенными под её физические данные. Поэтому ушастая всегда была способна выхватить свой изящный меч и коснуться меня до того, как сам успевал хоть что-то сделать.
Обрадованная успехами на новом поприще, длинноухая красавица попробовала то же самое проделать и с Rамрикой, но номер не прошёл. Дракона двигалась ещё быстрее эльфийки, чем компенсировала отсутствие спецнавыков.
Сама Айрэ в дальнейших тренировках не участвовала, но время от времени показывала нам приёмы, которые знала. Далеко не все мне подходили, но и от них была реальная польза. Хотя бы отрабатывал способы противодействия. Эльфа-паладина встретить на самом деле не рассчитывал, но вдруг пригодится.
А вообще успехи были весьма скромными. У меня даже появилась идея наплевать на конспирацию и нанять настоящего учителя фехтования. Учитывая мой уровень, суперзвезда и не требовалась, хватило бы самого обыкновенного.
Так и сделал. В смысле, попытался. В следующем же городе сошёл на берег и начал расспрашивать. Не всех подряд, конечно, но тех, кто мог иметь отношение к интересующей тематике. Нужных школ и, соответственно, мастеров необходимого уровня хватало. Вот только никто из них не горел желанием бросать всё и отправляться в круиз, пусть и за мой счёт. Оно, в общем-то, и понятно - люди с авантюрным складом характера собственных школ обычно не открывают. Да если бы такие и имели желание, всё равно уже имеющихся учеников нужно на кого-то оставить на неизвестный срок.
Сам быстро понял всю бесперспективность такой идеи и начал уже подумывать, что подыскать опытного наёмника и кое-чему обучиться у него. Всяко лучше, чем ничего. Да и дополнительный меч в команде опять же. Однако в нескольких местах расспрашиваемые успели посоветовать мне поискать некоего Мрика. Правда, рекомендовали его исключительно своеобразно. Как только начинали говорить о нём, каким-то волшебным способом половина слов сразу же становилась матерными или очень близкими к ним по значению. И прозвища у этого мастера были соответствующими: Мрик-дурачок, Мрик-растяпа и тому подобные. Кроме того пьяница и скандалист.
Сначала я честно не понял, с какой стати о нём вообще начинают говорить? Оказалось, он тоже одно время имел собственную школу фехтования, сейчас не был связан никакими обязательствами и обладал достаточно авантюрным складом характера, чтобы согласиться на моё предложение. А ещё его называли Мрик - отмеченный богами. Упоминались бог войны Атлинк, богиня мудрости Софара и богиня удачи Илле.
Первый дал феноменальное мастерство. Причём Атлинк не поскупился. Все учителя города неохотно признавали, что Мрик владеет мечом лучше любого из них. Даже пьяный.
Софара отмеряла самую малость мудрости, причём исключительно той, что позволяла обучать других тому, что умел сам. Если хотел, Мрик был способен объяснить на пальцах любой приём даже самому последнему идиоту, причём так, что тот не только понимал, но и овладевал им. Одна беда: хотел он крайне
