Окутав себя магическим коконом, Къяра переждала, чтобы огненный вихрь развеялся, после чего, прокричав Крагонвергу:
- Так ты не избавишься от меня и до скончания века. Придумай что-то посерьезней! - иронично рассмеялась.
Тот стремительно взмахнул лапой, намереваясь раздавить ее, но она отскочила. Он ударил другой лапой, но секундой раньше она уже была в стороне от места удара. Еще один взмах каменной лапы, подобной громадной колонне с массивными выступами сверкающих когтей, но снова безрезультатно.
- Ты начинаешь надоедать мне, - Крагонверг злобно ощерился. На каменной морде образовались глубокие складки, вздернувшиеся в оскале губы обнажили огромные клыки, с которых капала тягучая ядовитая слюна.
- Что так? По-моему, это интересная игра, - Къяра шагнула ближе к нему. - Или ты торопишься куда- то?
- Уйди с пути! Мне не резон тратить на тебя время! Я ищу другого!
- Зачем тебе другой, если рядом я? Мы славно повеселимся! Это так забавно играть с тобой.
- Я не играю! Пошла прочь, если не хочешь распроститься с жизнью. Ты мне надоела!
- Зато мне не надоел ты! И это главное! Поэтому никуда ты от меня не денешься теперь, мой котеночек. Мы будем играть вечно, пока смерть не настигнет одного из нас.
- Что?! - в раздражении вздыбился монстр, безрезультатно пытаясь снова и снова придавить ее лапой. - Как ты назвала меня?
- Котеночек мой, - ловко увертываясь от его ударов, рассмеялась в ответ Къяра. - Ты такой славный, как котенок. Такой же глупый и неуклюжий.
- Да кто ты, столь дерзновенно ведущая себя? И что тебе надо?
- Я твое проклятье и твоя головная боль, заноза в твоей лапе и досадная помеха на твоем пути. И будем мы отныне вместе, пока смерть не разлучит нас.
- Я уничтожу тебя! Раздеру на куски, сотру в порошок, развею по ветру! - брызгая ядовитой слюной, взревел Крагонверг.
- Какой темперамент! Котеночек, я в восторге! Какие слова… ммм… только суждено им остаться лишь словами, потому что такому неуклюжему котику, подобная задача явно не по силам. И лучше не разевал бы ты ротик, обещая то, на что не способен, котеночек мой бестолковый. Где тебе уничтожить меня… ты кроме как языком трепать и не можешь ничего.
- Клянусь, я уничтожу тебя, назойливая муха! Я заставлю тебя подавиться собственными дерзостями. Ты сдохнешь и канешь в небытие, от тебя и следа не останется!
- Это не так легко сделать. Тебе придется признать, что погорячился, и клятва твоя лишь пустые слова.
- Мои клятвы - не пустые слова!
- Значит эта первая, которая окажется таковой.
- Все! Ты достала меня, дерзкая козявка! Ты пожалеешь о том, что сказала это. Теперь я не оставлю тебя, пока не изничтожу…
- Неужели ты думаешь, что сможешь меня настигнуть, если я перестану крутиться у твоих ног? Я вот в этом сомневаюсь! Стоит мне захотеть, и ты не найдешь меня никогда.
- Да я тебя теперь даже из-под земли достану и на кусочки раздеру! - он с шумом втянул в себя воздух.
- Это прекрасно! Я так рада! Значит, мы воистину не расстанемся, пока смерть не разлучит нас. Следуй за мной, мой котик.
Къяра вспрыгнула на подоконник огромного дворцового окна, а затем, выбив ударом ноги раму, спрыгнула на дворцовую площадь. Теперь, когда она была уверена, что Крагонвергу уже не до Тореса, ей не надо было опасаться, что он отвлечется от ее следа, и можно было заняться продумыванием тактики боя и подбора места для него. Она огляделась. Площадь была безлюдна. Ее порадовало, что повелитель Вериниги выполнил ее рекомендации и, покидая дворец, увел с собой всех, кого смог, включая охранников дворца.
В это время дворцовая стена за ее спиной затрещала и разлетелась в стороны многочисленными обломками. В проломе показался Крагонверг, не ставший озадачиваться поиском двери.
- Сейчас ты сдохнешь, дерзкая дрянь! - прохрипел он, брызгая слюной и расшвыривая лапами обломки, преграждающие ему путь. - От тебя и мокрого места не останется!
Под каплями его ядовитой слюны, летящей во все стороны, моментально сохли и чернели цветы, в изобилии растущие под окнами дворца, и лианы, увивающие мраморные колонны фасада и портика.
- Не надо так нервничать, котик! Всему свое время. Не торопись. Для начала полетаем!
Къяру окутало туманное облако, и из него вынырнул черный дракон с серой каймой на крыльях. Он был раза в три меньше каменного монстра, но от неожиданности Крагонверг все равно чуть подался назад.
- Не ожидал, котик? Но ничего, привыкай, это тоже я, - рассмеялся дракон, взмывая в воздух перед самым носом каменного чудища, жестко хлестнув его при этом хвостом по морде. Удар не нанес каменному чудищу никакого ущерба, но тот все равно раздосадовано фыркнул и разгневанно огрызнулся:
- Я не прощу тебе этого, летающая ящерица! Я размажу тебя по земле и выверну наизнанку!
- Одновременно и то и другое? И как ты это себе представляешь? Ты явно ставишь перед собой нереальные цели! - на лету продолжила дразнить его Къяра, убедившаяся, что даже в образе дракона ее магия и сила, способны вызвать лишь раздражение Крагонверга, и не причиняют ему ни малейшего вреда.
Описав круг, она приземлилась на его широкую спину и выдохнула в ухо: - Ты ведь тоже летаешь, мой котик? Слабо меня в воздухе догнать?
Крагонверг дернулся в сторону, потом в прыжке развернулся, стараясь сбросить нежданного наездника. Задетые при этом колонны портика с грохотом развалились.
Къяра моментально взмыла ввысь, кольцом магии сдерживая посыпавшиеся на нее мраморные обломки, прокричав ему:
- Догоняй, мой неуклюжий котик. Может в небе, тебе наконец достанет ловкости хотя бы коснуться меня!
- Ну держись, летучая гадина! - Крагонверг расправил огромные крылья и взмахнул ими, взметая к небесам черное облако пыли, каменного крошева и потока темной магии.
Огромное каменное чудовище медленно поднялось в воздух, и тень его крыльев вместе с поднятым в воздух темным облаком заслонили солнце. Весь город тут же погрузился в непроглядную мглу. А над головой Крагонверга тут же прошелестели крылья дракона.
- Ты не потерял меня, котик? - услышал он мелодичный смех у самого уха. - Тут стало так сумрачно, что немудрено и ориентацию потерять. Так вот, если потеряешь, то знай: я на север полетела. Держи курс на север, и мы обязательно встретимся.
- Я чую тебя, гадина! Тебе не скрыться нигде! Хоть на севере, хоть на юге! - Крагонверг рванул вверх, пытаясь пастью схватить постоянно дерзящую нахалку, но она вновь ускользнула. Лишь ее задорный смех звонкими колокольчиками рассыпался в окружающем мраке.
- Какой же ты неловкий и неуклюжий, котик! Ты неповоротлив даже в небе. Лучше бы не позорился, входя в наш мир. Ты здесь выглядел лучше, когда был бездвижным каменным идолом. Тогда хоть поклоняющиеся тебе могли вообразить, что ты ловок, силен и сообразителен. А сейчас, увидев тебя воочию, плакать хочется, настолько ты разочаровываешь своим видом. Мало того что туп и глуп, так еще неповоротлив и медлителен как черепаха.
- Я сотру тебя в порошок, но перед этим вырву твой ядовитый язык, злоязычная гадина! Тебе не уйти от меня!
- Можешь тешить себя подобными надеждами, но они несбыточны, котик!
Дракон вновь скользнул рядом, задев хвостом его нос, и Крагонверг, изловчившись, сумел плотно ухватить его зубами, после чего тут же рванул вниз свою излишне самоуверенную соперницу. Перекувырнувшись в воздухе, дракон оказался прямо под ним.
- Вот и пришел твой конец!
Крагонверг не сумел отказать себе в удовольствии произнести это перед тем, как выдохнуть струю огня.
