появления в жизни бывшего мужа Наташи Муравлевой.
Но если это случится, то уж точно не сегодня. Дело шло к вечеру, Степану Круче давно пора было вспомнить, что у него щадящий режим работы.
– Да, и еще один вопрос, Евгений Максимович. Я так понял, что вы не звали в тот день к себе вашего брата, он приехал без приглашения. Но, скажите, он знал, что у вас будут гости, что среди них будут Муравлевы?
– Ну да, я ему говорил, что жду гостей. Он должен был понимать, что среди них будут Муравлевы.
Ответ на этот вопрос был ценным пазлом, из которого складывалась картинка преступления.
Дом на Рублевке уступал своими размерами особняку Муравлева на Новорижском шоссе. Строители избежали входившего в начале девяностых прошлого века в моду тяжелого и унылого готического стиля под старинный замок. Симпатичное здание под светлой минеральной шубой с черными декоративными фахверками, живописный двор с причудливым дизайнерским ландшафтом, большой, но неработающий фонтан перед крыльцом.
На звонок вышел смазливый, спортивного сложения брюнет в шерстяном жилете и джинсах. Круча предъявил ему свое удостоверение, он внимательно изучил его.
– Да, проходите, Елена Васильевна ждет вас.
Круча не знал, по какому телефону позвонить ей, чтобы договориться о встрече, а ехать наобум он не решился, чтобы не попасть впросак, как вчера. Поэтому сначала сюда съездил Романов, а теперь вот он появился сам.
Брюнет провел его в дом, в холле которого на кремовом диване сидела немолодая, но хорошо сохранившаяся женщина с пышными темно-русыми волосами. Лицо красивое, породистое, взгляд хмурый, немного высокомерный, капризный излом губ… Наташа Муравлева излучала светлую энергию, а эта дама всем своим видом наводила тоску. Но Наташа могла пускать пыль в глаза, а Елена Васильевна, похоже, искренна в своем неприязненном отношении к незваному гостю.
Молодой человек мог быть ее сыном, поэтому Круча не очень удивился, когда он вплотную подсел к хозяйке дома, обняв ее за плечи. Только вот легкий поцелуй в щеку показался ему чересчур чувственным для проявления сыновьей нежности.
– Елена Васильевна, мне бы хотелось поговорить с вами наедине.
– Это еще почему? – возмутился брюнет. – Я, между прочим, юрист по образованию, имею полное право быть адвокатом своей жены.
– Вы – муж Елены Васильевны? – спросил Круча, стараясь, чтобы его вопрос прозвучал беспристрастно.
– А вам что-то не нравится? – манерно вскинул голову парень. – Между прочим, я имею полное право выставить вас за дверь!
Мода сейчас пошла на юных мужей для немолодых женщин, и Елена Васильевна решила не отставать от Пугачевой, Бабкиной и прочих звезд. Что ж, это ее право, и Круча не должен был возражать против этого выбора.
– Скажите, молодой человек, где вы работаете?
– А вам какое до этого дело?
Судя по его реакции, парень нигде не работал. Впрочем, какие могут быть к нему за это претензии? Ведь за тунеядство давно уже никого не сажают.
– У адвоката должна быть практика. Нет практики – нет и адвоката.
– Я домашний адвокат!
Елена Васильевна безучастно наблюдала за перепалкой. И мужа она не поддерживала, и Кручу не осуждала.
– А от кого вы собираетесь защищать свою супругу? От ее бывшего мужа?
– А при чем здесь мой бывший муж? – еще больше нахмурив брови, спросила хозяйка мужа.
– Потому что меня интересует его молодая жена.
– Эта потаскушка? – презрительно скривил губы парень.
– Валентин! – резким голосом осадила его Елена Васильевна.
Зато Круча посмотрел на брюнета с живым интересом.
– Это вы про Наташу?
– Нет, это у него с языка сорвалось. Валентин уже уходит. Да, Валентин?
– Да, дорогая, – вздохнул он.
Видимо, ослушаться свою благоверную он не смел, поэтому пришлось согласиться с ней. Но чтобы доказать свое право на жену, Валентин, уходя, поцеловал ее в губы.
– Вас интересует молодая жена Муравлева? – с пренебрежением к своей сопернице скривила губы хозяйка дома.
– Да, хотелось бы о ней поговорить. Почему ваш нынешний муж назвал ее потаскушкой?
– Я же говорю, он оговорился…
– А может, Наташа в прошлом была проституткой?
– Почему в прошлом? Она и сейчас проститутка, – снова не сдержалась женщина.
Видно, что Круча наступил ей на больную мозоль.
– Почему вы так думаете?
– А почему она с Мишей живет? Из-за любви, думаете? Нет, конечно, любовь там и не ночует. Она тело свое продает и молодость…
– Это понятно. А чем она до замужества занималась?
– А она что, замужем сейчас?
– Ну да, замужем за Михаилом Муравлевым.
– Замужем – это когда любишь. А Наташа, поверьте, его не любит! – начала горячиться женщина.
– Поверю. Если вы говорите, почему не поверить. И все-таки, чем Наташа занималась до… Ну, до того, как познакомилась с Михаилом Муравлевым?
– Проституткой она была!
В пылу женщина может наговорить о своей сопернице все, что угодно, но Кручу волновали не эмоции, а факты.
– Вела беспутный образ жизни или занималась проституцией?
– А разве это не одно и то же?
– Ну, кто-то занимается развратом из-за любви к мужчинам, а кто-то из-за любви к деньгам. Есть любители, а есть профессионалы.
– Тогда она профессионалка!
– Вы так думаете или знаете?
– И думаю, и знаю.
– Что вы знаете?
– Неважно, что я знаю. А она что-то натворила? – с надеждой посмотрела на Кручу брошенная женщина.
– Все возможно.
– Ну, я не знаю… Миша мне все-таки дорог, – замялась Елена Васильевна. – Не хотелось бы идти против него.
Но Степан Степанович видел, что она уже готова сдать Наташу с потрохами.
– Елена Васильевна, я обещаю вам, что никто о нашем разговоре не узнает.
– Ну, если никто не узнает. В общем, это перед свадьбой было, приехал ко мне один человек и сказал, что Мишу надо спасать.
– От кого, от Наташи?
– Да, от нее и надо было спасать Мишу.
– Почему?
– Потому что душа у нее черная. И тело грязное.
– А конкретно?
– Вы же не просто так приехали ко мне. Я так понимаю, вы догадываетесь, чем Наташа занималась. Да, она занималась проституцией, и Валера это узнал.
