Ладейников вышел на улицу и поплелся, не имея никакой цели, мимо домов, дверей, вывесок – просто куда глаза глядят. Мимо привычной жизни, в которой уже не было ему места. Мерцали равнодушным светом уличные фонари, проносились автомобили и спешили люди. Все торопились – к теплу, уюту, к семьям, детям, к сериалам, горячему чаю с пирогами и просто в теплую постель. А у него впереди ничего, только мрак.
Ладейников миновал пару домов и вдруг остановился. Рядом со стеклянной тонированной дверью висела табличка, на которой значилось название фирмы: «Рассвет». Валерий Борисович поднялся на ступеньку крыльца и нажал кнопку звонка. За первой, внешней створкой была еще одна. Она почти сразу отворилась и в полуосвещенном предбаннике появилась фигура Виктора. Охранник узнал его и впустил внутрь, обронив только:
– Хоккей идет, наши с чехами играют. Смотреть будете?
Глава 4
Храпычев вернулся домой взбешенным. Он злился на помощника вице-премьера, на вице- премьера, на президента, на всю государственную машину, которая, как и всякая машина, лишенная мозгов, не способна мыслить. Еще больше его возмущал Осин. Декан ненавидел этого человека, который даже диссертацию не мог написать самостоятельно, а воспользовался чужой. Если бы Валера Ладейников не отдал ему свою, банкир, эта самоуверенная акула, не смог бы теперь приписывать на визитных карточках ниже своего имени слова «доктор экономических наук». Ладейников тоже раздражал Храпычева – строит из себя альтруиста-бессребреника, а сам раскатывает на машинах стоимостью не менее ста тысяч евро. И ведь никому ничего не должен, никто не наезжает на него с угрозами: «Верни пять миллионов баксов, а то!..»
Николай Михайлович вошел в квартиру и удивился, что Нина не встретила его. Он привычно опустился в прихожей на стул, снял обувь и сунул ноги в шлепанцы, продолжая «кипеть».
Что может сделать с ним Осин? Ну, во-первых, обратиться в суд. Но при всех его связях дело ему не выиграть: возможно, консультант и дал неправильный совет банку, но решение принималось не Храпычевым, не он ставил свою подпись под договором купли-продажи. Виноват менеджер банка, вероятно даже, что сам Леонид Евгеньевич, а в таком случае суд может отказать даже в приеме искового заявления. А если и примут, то в суде легко можно доказать неправомочность требований истца. В конце концов, и у него, Храпычева, декана экономического факультета и уважаемого человека, тоже есть связи… Если же будут угрожать неправовыми методами, бандитами или поджогами, то он обратится в полицию, и любое действие, направленное против него, будет потом рассматриваться как совершенное по преступному сговору с целью нарушения конституционного права гражданина, желающего жить спокойно в своей стране, в своей квартире, реализуя свой творческий потенциал на благо отчизне…
Когда эта мысль пронеслась в голове, Храпычев поморщился. Похоже, он слишком переволновался, раз в голову лезет подобная чушь. И все же – он не простой человек! А потому имеет полное право рассчитывать, что в споре с мошенником, неизвестно как сколотившим состояние, закон будет на его стороне. А кстати… Лариса Ладейникова что-то рассказывала такое. Кажется, она знала, как именно сколотил начальный капитал Осин. Вроде у него была частная сауна, куда привозили чиновников, которые заказывали девочек помоложе. Все происходившее там снималось на видео, а потом чиновники выкупали записи, не применяя никаких мер к Осину, потому что опасались возможности существования копий. Но Леонид Евгеньевич никогда не запрашивал сверхвозможностей тех, кого шантажировал. Баньку, правда, скоро прикрыли, однако Осин все же скопил изрядную сумму. Затем он зарегистрировал финансовую компанию, стал принимать взносы граждан, обещая бешеную прибыль. Пирамиду разоблачили очень быстро, а сам Осин опять ускользнул, потому что ни за что не отвечал – подписи ставили другие люди…
Может, Лариса все это выдумала? Но бывшая жена Валеры клялась, что говорит правду, известную ей из первых уст. Неужели она тоже бывала в той баньке? Сколько же ей тогда было? Пятнадцать лет, четырнадцать? Пожалуй, еще меньше. Так стоит ли верить?
Николай Михайлович поднялся, направился в глубь квартиры. Жена по-прежнему не выходила.
– Нина! – позвал он.
И не услышал ответа.
Храпычев заглянул в гостиную, в столовую, в спальню и даже в свой кабинет – везде было пусто. В конце концов, буквально на всякий случай, Николай Михайлович открыл дверь кабинета тестя, в который, кроме Владимира Егоровича, никто не должен был заходить. Так и есть, Нина оказалась там. Сидела в обшарпанном вольтеровском кресле и что-то читала, делая вид, что не замечает присутствия мужа.
– Что тебя так увлекло? – спросил он.
Нина молча подняла книгу и показала обложку. Старый журнал «Экономика и жизнь».
– Что там может быть интересного? – удивился Храпычев.
– Статья Ладейникова «Финансы и мораль», – ответила Нина.
– Тоже мне, Макиавелли, – усмехнулся Николай Михайлович, – Френсис Бэкон недоделанный.
– А ты ознакомься, – посоветовала Нина. – Очень актуальная статья. И к тебе имеет прямое отношение.
– В каком смысле?
– Я же сказала: в прямом.
– У тебя неприятности? – спросил муж. – Ты сегодня какая-то другая.
– Неприятностей у меня нет, за исключением одной, имя которой Николай Михайлович Храпычев. Зато большие неприятности у человека, который превосходит во всем меня, тебя и всех наших знакомых.
– У кого? – изобразил непонимание декан.
– У Валеры Ладейникова. Я не знаю, что с ним и почему, но он сейчас вынужден жить в какой-то гостинице.
– Не говори ерунды, – поморщился Храпычев, – Верблюд просто прибедняется.
– Верблюд? – возмутилась Нина. – Кто его так назвал? Не потому ли, что он вас всех на своем горбу тащит? Отцу моему до сих пор стыдно, что он просил Валеру брать его в соавторы, чтобы статьи были опубликованы. Однако фамилия Ладейникова всегда стояла второй, хотя отец мой и пары строк в тех статьях не написал.
– Я не могу разговаривать с тобой, когда ты так раздражена, – сказал Николай Михайлович и вышел в коридор.
Он направился на кухню, предполагая, что ужин, как и всегда, ждет его на плите. Но плита была пуста. Храпычев открыл дверцу холодильника, и тут на пороге кухни появилась Нина, желавшая продолжить прерванный разговор.
– Ты сказал, что сегодня я другая. На самом деле я была другой все дни жизни с тобой. Помнишь слова Маркса о том, что за сто процентов прибыли капитал снял с женщины одежду, а за двести процентов снимет с нее кожу? А ты из меня душу вынул просто так, из удовольствия изображать из себя значительное лицо.
Храпычев усмехнулся: Нина впервые разговаривала с ним так. Ничего, придет в себя, еще прощения будет просить. Он знает, как поставить ее на место.
– Ты хочешь развода? – спросил Николай Михайлович.
Нина кивнула.
– Именно сегодня ты захотела развода? – удивился он.
Нина покачала головой.
– Нет, я хочу его давно, много дней. Ровно столько, сколько мы с тобой женаты. А сегодня я требую, чтобы ты убирался из квартиры, в которой жили мой отец и моя мать, из квартиры, где они были счастливы и менее всего хотели, чтобы у них был такой зять. Отсюда на фронт ушел мой дед, здесь во время блокады умерла от голода моя бабушка. И ты, дрянной человек, просто права не имеешь тут находиться.
– Хорошо, я уйду, – согласился Храпычев. – Однако если ты думаешь, что от меня так легко можно избавиться, то глубоко заблуждаешься. Меня нельзя вышвырнуть пинком под зад.
– Убирайся, – тихо произнесла Нина. Повернулась к мужу спиной и пошла дочитывать старую статью Ладейникова.
Николай Михайлович достал из холодильника колбасу и банку икры, включил чайник, начал делать себе бутерброды и увидел, как трясутся его руки. Трясутся не от страха, а оттого, что он должен сдерживаться,
