— Мне бы не хотелось называть конкретные названия. Будет лучше, если и вы в вашей статье их не будете упоминать.
— Договорились. И как же действует эта компания?
— Да очень просто: постепенно перекупила все места, где собирались сектанты. Иеговисты вон хотели построить большой христианский центр — сейчас на этом месте гипермаркет. Вообще, стоит только какой-нибудь секте снять для своих богослужений какой-нибудь сарай, как через неделю в этом сарае будет склад стройматериалов, и принадлежать он будет опять же компании. Компания давит все, что хотя бы отдаленно похоже на секту. Почему так — понятно. Фактически они сами — та еще секта.
— Потрясающе…
— Конечно же, секты, сектанты остались — но им пришлось забыть обо всех публичных выступлениях и других мероприятиях. Дела у них быстро захирели, так что теперь о них ничего не слышно. Их как бы нет. Если кто-то где-то собирается — то только на частных квартирах. Их практически загнали в подполье. — Отец Иннокентий сделал очень выразительный жест: будто давит кому-то на голову, пригибая к земле.
— Ага… А вас почему не загонят?
— Мы для них не представляем угрозы. Я же говорю: мы никоим образом не секта, это раз. Два: слишком уж мы… — он усмехнулся. — …Узкопрофильные.
— Это тоже понятно. Кстати, слышали что-нибудь про самоубийства? Два человека покончили с собой практически одновременно. Оба — в день своего рождения, в двадцать один год.
— Слышал, конечно, — спокойно и даже слегка цинично ответил отец Иннокентий. — Ко мне уже трижды обращались с подобным вопросом. Первый раз — следователь, второй — ваши здешние коллеги из «Ночного экспресса»… Так всегда: если какое-то странное самоубийство — значит, секта, а раз нет сект, то надо хотя бы «Православных геев» для приличия потрясти за шиворот. Я сам навел кое-какие справки о погибших. Алена Кудасова… Знаете, чем она занималась?
— Да! — наконец-то оживилась Карина. — Работала!
— Где?
— В кафе.
— В каком?
— Круглосуточном. «Мир вкуса».
— Кому принадлежит эта сеть кафе?
— «Третьей планете»…
— Компании, — строго поправил отец Иннокентий. — Как и почти половина этого города. А второй самоубийца, Алексей Облупкин, прошлым летом подрабатывал «санитаром города». Как и многие другие студенты. Так вот, третьими, кто обратился ко мне, были представители компании. Они тоже очень взволнованы.
— Ясно… Ясно-ясно… — промолвил Максим раздумчиво. — И у них тоже нет никаких предположений?
— Никаких.
— Угу. Мы пойдем, с вашего позволения.
— Вас больше ничего не интересует?
— Пока нет, — Максим встал.
— Ну с Богом.
…Максим шагал, затолкав руки в карманы.
— Выпрямись. Не сутулься, — строго сказала Карина.
— Своим братом будешь командовать… Кстати, твой брат Саня давно работает «санитаром»?
— Нет. С пятницы.
— И на второй день работы он притащил домой «Питера Пэна», так?
— Какая тут связь: «Питер Пэн», «Третья планета», самоубийства, двадцать один год?
— Вот я и пытаюсь это понять. По всему выходит, что никакой…
— Может, лучше поговорить с Саней, когда он вернется домой?
— Ну, придет Саня домой, и что ты сделаешь?
— Спрошу у него.
— Ага, и что ты спросишь? «Сашенька, не внушает ли тебе кто-нибудь на твоей работе идеи самоубийства?» А если он ни в чем не признается? Привяжешь его к стулу и будешь пытать паяльной лампой?
— Ну, а ты что предлагаешь?
— Да просто: познакомь меня с ним, и я в непринужденной беседе сам все вытяну. Попытаюсь. Он придет, а мы будем сидеть у него в комнате и копаться в Интернете. А ты скажешь: «Саня, это Максим, мой парень».
— Не буду я говорить, что ты мой парень!
— А как ты иначе объяснишь мое присутствие? Что я с тобой учусь в одной группе? Думаю, Саня знает в лицо всех твоих одногруппников.
— Ну, да…
— Всему-то тебя учить надо! Как дите малое!
Карина поколебалась.
— Ладно, я скажу, что ты мой друг. Пусть думает что хочет.
— Хорошо. Во сколько он вернется домой, если вернется?
— В шесть.
— Еще куча времени… Пошли к тебе?
Карина задумалась на секунду, потом пожала плечами:
— Ну, пойдем…
Дома Карину ждал сюрприз:
— Слышишь? — воскликнула она. — Он уже дома! В гонки свои играет.
Из комнаты Сани доносился рев мотора и визг тормозов.
— Знаешь, что это значит?
— Что его пораньше отпустили с работы?
— Нет. Он играет в машинки, когда у него плохое настроение.
— Учтем, — сказал Максим, расшнуровывая кроссовки.
— Привет, Саш. Давно вернулся? — спросила Карина, заглянув в комнату.
— Только что.
Вместо того чтобы начать задавать вопросы, Карина мягко попросила:
— Можно мы тут немножко посидим? — Она была какой-то подозрительно доброй. — Ой, познакомься: это Максим, мой друг.
— Саня, — в комнату вошел незнакомый парень в бейсболке, протянул руку.
Друг? Интересно, что она имеет в виду? Саня пожал руку Максиму, всмотрелся в его лицо — оно показалось подозрительно знакомым. Ни фига себе!
— Максим? Максим Метелкин? Безумный Макс?
«Друг» Карины пробормотал что-то вроде: «О, святые охламоны…»
Саня уже вытаскивал из ящика стола стопку журналов. Отыскал последний номер «Игронавтики», перелистнул несколько страниц. Ближе к началу, в разделе «Новости», был большой материал о чемпионате в Японии. Ткнул пальцем в фотографию, где улыбающийся паренек в сиреневой бейсболке стоял на пьедестале и держал в руках кубок и огромный лист картона — символический чек. Сумма на чеке отражалась на огромном телеэкране позади паренька. Справа и слева от телеэкрана висели знамена с эмблемой: компьютер, за которым сидит забавная черно-белая панда в шапочке с пропеллером.
— Это ты! — заорал хозяин комнаты, по-прежнему не веря своему счастью.
— Ну, я… — нехотя согласился Максим.
Саня обернулся к сестре:
— Ты что, склеила Безумного Макса? Ну, ты даешь!
Карина ничего не понимала. Она чуть не вырвала журнал из рук брата. Да, действительно: на
