собой балду Росицу, которая бормотала: это, де, ошибка, это страшная ошибка), указал пальцем на какую-то лощину — и они помчались. Рядом неслась понятливая Златыгорка, бежал Березай, перед которым расступались деревья и кусты, Ерхан не отставал от хозяина. А голоса пташек раздавались откуда-то сверху, из верхушек темных деревьев. Соловей горячечно выпевал:
— Ястреб, это железный ястреб, коршун его задери!
Жаворлёночек попискивал, как неоперившийся птенец:
— Ой, птицы мои, хочу обратно в скорлупу!
А из нутра темного бомбардировщика вылетело ядовитое железное жало и с фатальной, рассчитанной неизбежностью вонзилось в состав «Салоники — Белград».
Мгновения порядка прошли — наступил огненный хаос. Поглядев друг на друга, беженцы, углубившиеся в лес, не сговариваясь, помчались обратно: к пожарищу. Два вагона, — в том числе тот, где они только что ехали, — лежали на боку и полыхали, еще два стояли, накренившись, вот-вот рухнут под откос. Из них отовсюду: из окон, из дверей — гроздьями сыпались люди. На насыпи лежали раненые и стонали. Кто-то кричал: «Доктора! Остановите кровь!» «Мама, мама! Мама не встает! Вставай, мама!» «Господи, помогите! Да кто-нибудь!»
Из левого рукава домовика высунулся вороненый автоматный ствол и устремился в небо — раздалась очередь, но бомбардировщик летел слишком высоко, даже Шишку было до него не дотянуться… Домовой в бессильной ярости грозил единственным кулаком туче, в которой скрылся толстобрюхий ночной тать, топал ногами и орал:
— А ну, вертайся, пакостник! Али боишься? Сидишь там в безопасности и пакостничаешь! А ну спускайся вниз, поговорим, как мужики! Лицом к лицу слабо тебе, да, курва американская? Укрылся за тучами! Али детишек с мамками испугался? Гад-деныш! Мы еще с тобой встретимся, ты Шишка не знаешь, я твой самолет на всю жизнь запомнил, так и знай, паскуда!
Тут взгляд его упал на Росицу Брегович, заладившую, как испорченная пластинка, одно и то же:
— Это ошибка, это страшная ошибка, этого не может быть! Ошибка, ошибка…
Домовик хлестнул девчонку по щеке, после чего пластинка враз выключилась. И постень, тыча пальцем в небо, зашипел, как змея:
— Западные ценности, да? Вон западные ценности на башку тебе валятся! Ошибка! Не ошибка это, а точное попадание — это Шишок тебе говорит!
Златыгорку решено было послать за помощью в ближайший населенный пункт — городок Лесковац. Тут уж было не до маскировки — надо было поспешать. И самовила, узнав направление, сильно взмахивая крыльями, поднялась в воздух и стремительно полетела над зубчатыми верхушками темных деревьев. Росица с полуоткрытым ртом следила за полетом девушки, торопливо протерла очки, надела снова…
— Это ангел?! — воскликнула пораженная девочка.
— Ангел, ангел, — пробурчал Шишок. — Ангелица! Чем бесполезные вопросы задавать, лучше б делом занялась!
И домовик показал пример: полез в накренившийся вагон и принялся вытаскивать тех, кто уже не мог выйти оттуда своими ногами. Но вот вагон закачался и с грохотом рухнул, кажется, кого-то придавив. Ваня, рывшийся в вещмешке в поисках аптечки, замер. Но домовик показался сверху, из выбитого окошка, — бок вагона стал теперь крышей, — за собой он тащил кого-то, может быть, еще дышавшего…
Ваня Житный делал перевязку раненой женщине. Росица подбежала к нему и принялась помогать: дескать, у нее тетушка Ефросима в больнице работает, так что она немножко умеет. Тогда мальчик отправил ее к другим: тут ведь не одна раненая…
В чудовищном свете полыхавших вагонов и моста через реку все было ясно видно — как на воинственной планете Марс красным днем. Пассажиры клубились вокруг состава, не зная, что предпринять, кто-то утягивался в стороны, кто-то пытался помогать. И раненых было много, слишком много, только успевай поворачиваться. У обочины, прикрыв лицо ладонями, лежал мужчина, Ваня с трудом отнял его руки — и не мог не охнуть: все лицо было залито кровью, осколки стекла впились в плоть, как злые слепни. Нужен был пинцет! Ваня позвал Росицу — у нее, конечно, был, — и велел вытаскивать стеклянных слепней. А сам побежал дальше.
У многих были оторваны руки-ноги, так что Шишок больше не выделялся отсутствующей шуицей. Нужно было остановить кровь, бьющую фонтаном из тел, лишенных конечностей, из перебитых артерий… Но, спасая одного, он неминуемо не поспевал к другому. Тогда Ваня влез на ступеньки целого вагона, подтянулся, заскреб подошвой по поручню, но не сорвался, вскарабкался на крышу и встал во весь рост в жаре и свете пожарища. И, раскинув руки, заорал, обращаясь к чуть посветлевшему востоку:
— Встану — благословлюсь, пойду — перекрещусь на людовитый океан. В людовитом океане ехал состав. В том составе двенадцать вагонов, сорок восемь дверей. В том составе лежал камень, на камне сидела дева. Она шила-вышивала, шелку не достало. У людей божьих… Имен-то я не знаю… — всполошился мальчик и крикнул: — Имена, ваши имена!.. Быстрее!
И снизу зашелестели имена: кто мог, шептал своими губами, а чьи-то имена выкликали родные…
А Ваня повторял:
— У людей божьих Рады, Цветаны, Момчила, Жиле, Нешо, Ацо, Неда, Загорки, Бояна, Елицы, Стойна, Милоша, Драганы, Радована, Яницы, Любиша, Бырко, Янко, Груи, Радки, Зорана, Манола, Вука, Бранко, Росицы, Стояна, Мейримы, Рабро, Миралена, Иво, Милицы, Богосава, Божаны — чтобы кровь перестала: жильная, костная, позакожная, нутряная.
Трижды прокричал мальчик загоравшейся заре свое слезное прошение — сделал все, что мог!
Увидал: Росица Брегович сидит на уступе уходящей к небу горы, рядом с ней — маленькая девочка в красной, как семафор, курточке, та, у которой мать осталась на холодной земле («Мама, мама, вставай: мама не встает!»). Росица прижала девочку к себе и читает ей свою взрослую книжку под названием «Хазарский словарь».
И вот уж Златыгорка летит с восточной стороны — крылушки крестом раскинуты. А с двух сторон от нее, как две серебряные звездочки — утренняя Зверяница и ночная Вечерница — птахи малые. Показалась Ване в тот миг посестрима Зарей…
Опустилась вила у догоравших вагонов, сообщила радостную весть: сейчас прибудет помощь из ласкового Лесковца, по рельсам дрезина сюда спешит, по шоссе машины «скорой помощи» катят, сейчас- сейчас, потерпите… Она, де, прямиком через лес махнула — вот и обогнала помощь, сидящую в железных самокатках.
Ваня уткнулся посестриме в грудь, а та по голове его погладила, как маленького: ну-ну, дескать, чего ты, побратимушко! Тут и Шишок подбежал, и чумазая Росица вон подходит, за руку девчурку ведет — и все смотрят на него… Эх! Ваня Житный осердился на себя за дурацкую слабость и вдруг с ужасом вспомнил, что давно не видел лешачонка. Стал оборачиваться по сторонам, заорал:
— А где Березай? Кто последним видел лешака?
Шишок головой качает, Росица плечами жмет, Златыгорка и не могла его видеть — не было ее тут. Заметались среди пассажиров: живых, раненых и мертвых — в поисках лешего. Но не было его ни среди первых, ни среди вторых, ни среди третьих. Ваня принялся тогда выкликать собаку:
— Ерхан, Ерхан!
И тоже — без ответа.
Мальчик проклинал себя: как он мог забыть, что лешачонок до одури боится огня, а тут — такой чудовищный пожар, они-то вернулись к разбомбленному поезду, а он побежал, небось, куда глаза глядят… Чужая страна, бомбежки! Одно только утешало: лешак в любом лесу, как у себя дома.
Правда… правда, это было до того, как он провел четыре года на перроне вокзала!..
Глава 8
Девочка Яна и цыганка Гордана
Отняв ручонку у Росицы Брегович, белоголовая, с волосами, как одуванчик, девочка подбежала к Златыгорке и требовательно сказала:
