может, просто пытается увидеть лежащее на асфальте тело. Перебирая руками по краю крыши, хотя чисто физически мне это и не нужно, перелетаю на ту сторону, где стоит Пит. Держась за край, легче сохранять присутствие духа, потому что мне все время кажется, что воздух вот-вот станет менее плотным, и я снова начну падать.
Пистолет лежит там, где Пит его бросил. Я тянусь к нему, стараясь не привлекать внимание. Пит слишком занят съемкой и не видит моей руки, но два супергероя-охранника могут заметить. Дотянувшись, я беру пистолет, перелетаю через край и снова оказываюсь на твердой поверхности.
Пит стоит близко к Кэт, и стрелять опасно, но есть возможность зайти сбоку. Прицеливаюсь и нажимаю на курок.
— Дэмиен, осторожно! — кричит Сара.
Услышав ее, я падаю на землю и откатываюсь в сторону, успев увернуться от силача, державшего ее. Он чуть не сбил меня с ног. Неясно, попал я в Пита или нет, но он кричит.
Силач выбивает пистолет у меня из руки и наступает на запястье. Раздается неприятный хруст и рука неестественно изгибается. Больно ужасно.
— Лови ее, идиот! — кричит ему Пит. Он стоит на одном колене у края крыши, силясь подняться, но нога, похоже, не слушается. Видимо, в нее я и попал. Сара несется к нему. Она успевает добежать до Пита раньше силача и, воспользовавшись его во всех смыслах этого слова шатким положением, толкает к краю крыши. Подлетевший силач хватает Сару и оттаскивает в сторону, но поздно — Пит падает. С крыши. Хотя я его и ненавижу, сердце все равно дает осечку — наблюдать за тем, как кто-то переживает самый худший мой кошмар, неприятно. Но Пит не упал — висит, уцепившись за край.
— Дэмиен! Спаси меня! — кричит он. В голосе Пита слышится отчаяние. Не знаю уж, почему он позвал меня, а не кого-нибудь из охранников. Может, даже в таком положении не забыл, что меня нужно помучить, — вполне возможно, что даже на грани смерти он продолжает меня ненавидеть и хочет достать во что бы то ни стало. Трудно сказать. Может быть, он просто паникует и назвал первое попавшееся имя. Мы же были друзьями, в конце концов. Давно это было, правда.
Иду к нему. Ничего не могу с собой поделать — излучение прибора, изобретенного Сарой, тянет, как магнит.
Если я его спасу, все будет кончено — я проиграю. У меня нет оружия, и Пит знает о моей сверхспособности. Второго шанса не будет. Я могу только тащиться максимально медленно, насколько это возможно, не ослушавшись приказа, еле переставляя ноги, чтобы выиграть время. Надеюсь, он соскользнет раньше, чем я до него доберусь. Если он умрет, заклятье, вызванное ключевыми словами, перестанет действовать, и мы разойдемся по домам.
— Дэмиен! Быстрее! — кричит Пит.
Боже, надеюсь, камера все еще работает.
— Я не позволю тебе убить моих друзей, Пит. Не буду я тебе помогать.
— Ты не можешь ослушаться приказа!
Шаг. Еще один. Стараюсь идти медленно, но ноги сами несут меня, шаркая по бетону, когда я пытаюсь упереться и не двигаться. Однако данный Питом приказ ускориться действует, и я начинаю двигаться быстрее.
Прохожу мимо привязанной Кэт. Страшно даже представить, что он может сделать с ней, если выберется. Легонько пожимаю ее пальцы на ходу. Держусь за ее руку столько, сколько могу, и иду дальше.
— Ты умрешь, Пит, — говорю я ему. — Никто не придет тебе на помощь.
— Заткнись и живо сюда!
Сердце глухо бьется в груди, как будто на грани жизни и смерти нахожусь я, а не Пит. На Сару и Кэт смотреть не могу — слишком уж неудачно все обернулось. Преодолев последние метры, подхожу к краю крыши и становлюсь на колени.
Пит уже устал и еле держится. Одна рука соскальзывает, но ему чудом удается снова схватиться за край.
Дрожа от усилий, стараюсь преодолеть действие гипноизлучателя, но не могу. Сейчас я спасу этого ублюдка, а он в награду убьет меня, замучит до смерти Кэт и сделает бог знает что с Сарой. А потом будет править Золотым городом, что твой король.
— Приказываю спасти меня! — кричит Пит. Никогда еще не видел его таким испуганным. Он в отчаянии. Висеть на руках, видимо, уже нет сил. Если я продержусь еще немного — но руки тянутся вперед помимо воли, даже несмотря на травму запястья. Все кончено.
Неожиданно неизвестно откуда появляются два лазерных луча. Один из них чуть не задевает меня. Второй попадает Питу прямо по пальцам и режет их пополам. Зрелище отвратительное, надо сказать.
Пит падает. Долго. Очень долго. Его крик отдается эхом у меня в ушах. Он приказал мне спасти его, и я готовлюсь прыгнуть вслед за ним, но в этот момент мама хватает меня за руку и оттаскивает от края. Теперь я, по крайней мере, знаю, откуда взялись лазерные лучи.
— Дэмиен! Какого черта ты делаешь?! — спрашивает она, крепко прижимая меня к себе. Я не могу вырваться, даже несмотря на то что Пит дал мне приказ. А потом желание прыгнуть с крыши, чтобы его спасти, исчезает, и я понимаю, что он умер.
На глаза сами собой наворачиваются слезы — так я рад видеть маму и знать, что все окончилось благополучно. Я не плачу, нет. Стоять, обнимая маму, да еще и плакать, зная, что камера продолжает работать — это уж слишком. Собравшиеся на крыше супергерои, постояв с глупым видом и похлопав глазами, оставляют свои занятия. Силач отпускает Сару.
Вырвавшись из маминых объятий, беру лежащий на крыше нож и режу веревки, которыми связана Кэт. Приходится действовать правой рукой, а запястье почти не действует. Боль ужасная, и резать тяжело, но я не обращаю на это внимания.
Кэт падает. Я успеваю ее подхватить, и мы валимся вместе, превратившись в бесформенную кучу на полу.
— Боже, Дэмиен, когда ты спрыгнул, я подумала… — говорит Кэт, с трудом сдерживая слезы. Она прижимается ко мне и замолкает, так и не окончив фразы.
— Все хорошо. Все уже, все… — говорю я, снимая с ее шеи колье. У меня дрожат руки, и застежка никак не хочет поддаваться. По крыше гуляет холодный ветер, и пальцы почти не слушаются.
Мама, наклонившись, поднимает что-то с земли и кладет в карман.
— Нужно спускаться, ребята, — говорит она.
— Какой же ты все-таки кретин, — замечает Кэт, вытирая слезы. — Что бы я делала, если бы ты погиб?
— Умерла бы от сердечного приступа, конечно, — отвечаю я, подмигивая ей. — Это входило в мой план.
И тут я вспоминаю о Саре, которой приходится стоять и наблюдать за тем, как ее бывший потенциальный парень утешает девушку, которую он предпочел ей. Да, Кэт была связана, и о ней следовало позаботиться, но я даже не спросил Сару, все ли с ней в порядке. Она стоит, сложив руки на груди, и смотрит на меня. Спасибо хоть блокнота в руках нет.
— Сара, — говорю я, чувствуя себя крайне неловко, — прости, я…
Поднимаюсь на ноги и подхожу к ней, прижимая к груди поврежденную руку.
— Ты как, Косинус?
Она кивает и улыбается мне.
— Я же сказала, мне можно доверять.
— Мне жаль, что ничего не вышло, — говорю я, стараясь, чтобы Кэт нас не слышала. — Ну, ты понимаешь. Наши эксперименты.
Мы уже обсуждали это раньше, но я ничего не могу с собой поделать — мучает совесть. Сара закатывает глаза.
— Ой, Дэмиен, перестань. Сталкивать людей с крыши гораздо интересней, чем встречаться с тобой. Это было так захватывающе, и я, пожалуй, оставлю за собой роль твоей напарницы. Мы же партнеры, правда?
— Да, — отвечаю я, улыбаясь, — как же иначе.
