20
Мы с Кэт сидим на бетонном краю клумбы возле Финансового центра. Если мне никогда больше не придется видеть это здание, я не расстроюсь. Если его соберутся сносить, куплю билет в первый ряд, чтобы посмотреть. Я обнимаю Кэт, она кладет голову мне на плечо. За Сарой приехал отец и забрал ее, но она попросила позвонить завтра и сказать, все ли со мной в порядке.
Кто-то из супергероев вызвал «скорую», и врач, осмотрев мою руку, наложил повязку, сказав, что она не сломана, а вывихнута. Тем не менее мне надлежит явиться в больницу, чтобы сделать рентген. Сначала полицейские хотели отнять у меня пистолет, но я сказал, что он не настоящий и не работает. Они поверили, увидев торчащие во все стороны провода.
Обычно суперзлодеи в больницу не обращаются. Медицинское злодейство — неплохая профессия, потому что суперзлодеям часто приходится лечить раны, а ситуация, в результате которой они пострадали, может быть такой неблаговидной, что они готовы заплатить любые деньги, лишь бы тот, кто их лечит, задавал поменьше вопросов и не имел дела с властями.
— Дэмиен, — говорит Кэт, прижимаясь ко мне, — я люблю тебя. Я просто хотела, чтобы… ты это знал, — добавляет она после небольшой паузы.
Я целую ее в затылок.
— Ой, да ты говоришь это, потому что я спас тебе жизнь.
— Нет, серьезно, — возражает Кэт, выпрямив спину и бросая на меня сердитый взгляд. — Я знаю, Пит наговорил тебе всякой ерунды о том, что якобы было между нами. Но все это неправда.
— Да ты хочешь быть со мной просто потому, что тебя прельщает идея крутой пиратской свадьбы, а кроме меня, никто на такое не согласится, и ты это знаешь. Но… — добавляю я, бросив на нее быстрый взгляд и отворачиваясь, — я тебя тоже люблю. Просто хотел, чтобы ты это знала.
Я обнимаю Кэт еще крепче, и она снова прижимается ко мне и кладет руку на живот, не желая, видимо, отпускать меня ни на секунду.
— Кэт, — шепчу я, — мне бы хотелось признаться тебе еще кое в чем.
— Ты хочешь основать свой собственный цирк с танцующими роботами вместо клоунов и пингвинами-людоедами вместо львов?
— Да! Хотя… нет, не совсем так. Боюсь, у меня плохие новости.
— Плохие новости? После всего, что случилось сегодня? — скептически спрашивает Кэт.
Я удрученно киваю.
— Мистер Вигглс погиб. Я пытался его реанимировать, но… ты знаешь, как это бывает. Он все еще танцует под музыку, но при этом постоянно требует на обед свежие мозги.
— Думаю, я прощу тебя за это, — смеясь, отвечает Кэт.
— Потому, что любишь меня, или потому, что я спас твою жизнь?
— По обеим причинам, — говорит она, улыбаясь. — Папа скоро приедет. Я ему двадцать минут назад позвонила. Он испугался, когда узнал, что случилось, и сказал, что возьмет новую машину, которую недавно купил. В ней все управляется компьютером и стоит ультрасовременная навигационная система. Он специально мне все так подробно и долго объяснял, — добавляет Кэт, закатывая глаза, — хотел, чтобы я почувствовала, как ему важно меня спасти. Можно подумать, я бы без объяснений не догадалась. Мы вас с мамой обязательно подвезем.
— Спасибо, Кэт, — соглашаюсь я, думая о том, что мне совершенно не хочется объяснять ее отцу, почему его дочь похитили из-за меня и как так вышло, что я злодей только наполовину. Думаю, все это ему точно не понравится, особенно, учитывая, что я снова встречаюсь с Кэт.
— Нужно найти маму и сказать ей об этом.
— А где она?
Хороший вопрос. Понимаю, что не видел ее уже довольно давно. Меня чуть не убили, рука вывихнута, да еще и мы с Кэт, похоже, снова вместе. Мама по идее не должна от меня отходить ни на шаг. Есть только одна возможная причина ее отсутствия — где-то происходит нечто серьезное, и мама замешана в этом.
Если подумать, то можно догадаться, где мама и почему ее нет рядом. Кроме того, теперь я понимаю, что мама подобрала на крыше. Все это очень серьезно, и никто, кроме меня, не сможет ее остановить.
Я нахожу маму в холле первого этажа, там, где меня чуть не убил Малиновый Огонь. Она разговаривает по сотовому телефону.
— Ладно, тогда я сама это сделаю! — говорит мама запальчиво и прекращает разговор, не попрощавшись. В одной руке она держит телефон, в другой — гипноизлучатель.
Увидев меня, мама вздрагивает от неожиданности.
— Что ты здесь делаешь? Почему тебя не увезли на «скорой помощи»? Как твоя рука?
— С кем ты разговаривала? — спрашиваю я, описывая круги на некотором расстоянии от нее.
— С Тейлором, — говорит мама, закатывая глаза. — Он такой чудак. Не понимает, что вся эта суматоха с Питом была просто небольшой помехой.
— Может, он расстроился, узнав, что один из его любимых студентов погиб. Как тебе такое предположение?
Мама раздраженно приглаживает волосы. Очевидно, желания спорить со мной на эту тему у нее нет.
— А можно мне подержать эту штуку? — спрашиваю я, протягивая руку к гипноизлучателю.
— Нет, милый, это очень сложный прибор, и ты однажды его уже сломал.
— Историю с Питом никак нельзя назвать «небольшой помехой», мама. Кэт могла серьезно пострадать, а я чуть не погиб. Надеюсь, ты это понимаешь?
— Естественно, понимаю! Но по плану все должно было быть совсем не так. Если бы ты принял антидот — а я приказала тебе это сделать — а не отдал пузырек другому человеку, не было бы никаких проблем, — говорит она, быстро взглянув на меня. — Когда я возьму власть в свои руки, все будет в порядке.
— Мам, не надо! Ты и так сегодня подвергла большой опасности людей, которыми я дорожу!
— А ты замечательно справился со всем, как того и требовали обстоятельства. Я горжусь тобой.
Мама подносит гипноизлучатель к губам, готовясь говорить в микрофон. Не успев даже понять, что я делаю, беру маму на мушку.
— Мам, я не могу позволить тебе это сделать.
Пистолет приходится держать обеими руками, но не только потому, что одна из них повреждена: меня бьет нервная дрожь.
— Дэмиен Локи! — говорит мама повелительным голосом, но, видимо, решив, что меня не стоит воспринимать всерьез, улыбается и машет рукой. — И что ты собираешься сделать? Я твоя мать. Убери эту штуку.
— Ты что, меня не слышала?! Я же сказал: не могу позволить тебе это сделать.
Мама, нахмурившись, сверлит меня сердитым взглядом, но гипноизлучатель опускает. Гримаса отвращения искажает ее лицо.
— Ты говоришь, как супергерой.
— Я и есть супергерой!
Эти слова, неожиданно сорвавшиеся с моих губ, шокируют меня не меньше, чем маму. Руки дрожат так сильно, что дуло пистолета ходит ходуном.
— Теперь я вижу, что, отпустив тебя к отцу, я совершила большую ошибку, — говорит мама, забыв, учитывая серьезность обстоятельств, назвать Гордона «этим человеком». — Я запрещаю тебе с ним видеться. Ты будешь сидеть дома, и мы…
— Мы ничего не будем делать, если ты не отдашь мне эту штуку, — говорю я, указывая на
