посторонних вредных примесей, если не считать, конечно, вредными сивушные масла, — позволил себе легкий намек на шутку эксперт. — Волосы, найденные на месте происшествия, успели идентифицировать только покойной и её подруги. Остальные пока проходят исследование. Ну, и причина смерти. Перекушенные шейные позвонки, господа. Некто… или нечто грызло уже мертвое тело. Время смерти — между полуночью и двумя часами ночи.
Эксперт помолчал и демонстративно сел на свое место, давая понять, что доклад окончен.
— Письменный отчет когда ждать от вас? — поинтересовался на правах начальника Голицын, хотя и прекрасно понимал, что подгонять экспертов нет смысла, они и так сделали даже больше, чем возможно.
— Закончим с волосами, проведем дополнительные анализы на яды… — эксперт на пару секунд задумался. — Через три дня полный отчет.
— Хорошо, спасибо. Мы вас больше не задерживаем, — кивнул подполковник.
И едва за экспертом закрылась дверь кабинета, как без разрешений и всяких обязательно- формальных слов поднялся солидный купчина, внимательно, чисто жандармским, а не купеческим взглядом оглядел присутствующих и доложил:
— Примерно в половине первого ночи Даша Свирина ушла от клиента. Клиент — ведущий инженер по радиосвязи, неженат, постоянный потребитель платной любви. Ни в чем предосудительном не замечен ни с нашей стороны, ни со стороны полиции. Да и в среде проституток на хорошем счету. Как они говорят: 'Без заморочек', разве что со своими небольшими фантазиями. Даша у него бывала несколько раз до этого. По его же словам, в этот раз ничего необычного тоже не было ни с его, ни с её стороны.
'Маршрут от его дома до места происшествия мы отследили. Это минут двадцать пять-тридцать, если идти по улицам. Или минут двадцать, если свернуть во дворы и пройти через гаражный квартал. Могу только предположить, что покойная именно так и поступила.
Чуть позже часа ночи она позвонила своей 'мамке'. Пожаловалась на какое-то приключение по дороге от клиента, после которого ей страшно выходить на улицу. Однако, 'приключение' это не заняло много времени. Скорее всего, за ней кто-то или что-то погналось. Или пыталось напасть из засады. Городских, привычных животных мы исключили. В этом случае покойная сказала бы прямо, мол, собаки напали, кошки напугали или еще кто-то. Значит, люди.
В этом районе хулиганит две компании подростков, лет по шестнадцать-двадцать. Проверили по полицейским данным и своим осведомителям. Одна из компаний вчера на улице вечером и ночью не была. Развлекались дома у одного из них. А вот вторая как раз после полуночи могла оказаться в районе гаражей.
Мы предполагаем, что именно эта компания подростков могла погнаться за покойной. И кто-то… или что-то пришло ей на помощь. Следуя далее по простейшей логике, покойная пригласила спасителя домой, чтобы по-свойски отблагодарить. В эту версию укладывается и короткий, без подробностей, разговор с 'мамочкой'. Что было дальше — мы знаем, а некоторые видели и собственными глазами…'
Коротким, офицерским кивком купчина отдал честь присутствующим и сел на свое место.
Репортерша внимательно и некоторым удивлением выслушала слова и эксперта, и купчины. В работе своей она не раз и не два присутствовала на подобного рода совещаниях в полицейских структурах разного уровня, но нигде не видела такого порядка, дисциплины и оперативности. 'Все-таки не зря жандармов зовут 'белой костью', — подумала Нина. — Умеют работать по криминалу прямо с каким-то аристократическим шармом. Или это только у князя Голицына, а остальные все-таки попроще?'
Затем последовал не менее лаконичный, емкий и наполненный самой необходимой информацией доклад о личной жизни погибшей. И Нина в очередной раз удивилась, как много за такой короткий срок удалось узнать жандармам о простой, вообщем-то, мало кому до сего момента интересной девушке. Вывод из доклада следовал однозначный: Даше Свириной просто не повезло оказаться в ненужном месте в ненужное для нее время. На её месте запросто мог оказаться кто-то другой, с такой же невзрачной и простенькой биографией. А мог и такой человек, распутывая связи и враждебное окружение которого, жандармы потратили бы уйму времени, придя в итоге к таким же неутешительным выводам.
Не менее четко и доходчиво было рассказано и о подростковой группе, забавляющей на ночных улицах города различного рода хулиганствами. Эти бесились, скорее, с жиру, от безделья и переизбытка денежных знаков в карманах.
'… сейчас вряд ли кто из них пойдет на откровенность даже под сильным нажимом, для них ведь это была попытка грабежа и изнасилования, такое деяние никого не украсит, — заканчивал свой толковый доклад один из молодых и невзрачных. — Нужен какой-то нестандартный ход, иная, чем в допросной, обстановка. Я выяснил, что этим вечером и ночью двое-трое мальчишек из этой компании скорее всего будут в 'Черном доме'. Как вариант, наведаться туда и попробовать на месте поговорить с ними'.
— Спасибо, все свободны, продолжайте работу, — подвел итог совещания подполковник Голицын.
Молча, так же, как и входили в кабинет, жандармы покинули его, теперь уже вовсе не обращая внимания на Нину, за это недолгое время она стала частично своей и отношение к ней с легкого подозрительного трансформировалось в нейтральное. А Голицын, оставшись вновь наедине с репортершей, огорошил её неожиданным вопросом:
— Постарайтесь не раздумывать долго… вам было бы интересно сегодня ночью оказаться в 'Черном доме' и послушать, о чем я буду говорить с подростками?
— Конечно, — автоматически откликнулась на его просьбу не думать Нина. — Да и в вашей компании оказаться в таком месте — тем более.
'Черный дом', 'Дом у оврага', 'Дом без окон', 'Чертов дом' славился в городе. Когда-то просто роскошная дача на месте остатков бывшего аристократического особняка, вернее, на месте бывшей барской конюшни, с годами как-то незаметно превратилась в некий клуб без членских взносов, устава и распорядка. В 'Черном доме' обычно собирались друзья хозяев, друзья друзей, просто знакомые люди. Обсуждали свои проблемы, пили водку и шампанское, курили гаванские сигары и афганский гашиш. В подвальных помещениях устроена была очень неплохая банька с русской, турецкой и финской парными. Баловалось собравшееся общество и оккультизмом, спиритизмом, иными потусторонними занятиями, вплоть до сатанизма, но вот о последнем достоверных сведений не было.
А с недавнего времени собирающаяся в 'Черном доме' компания как-то резко помолодела и к карточным, биллиардным, прочим игровым и мистическим развлечениям добавились и половые. И хотя никаких криминальных безобразий в 'Черном доме' никогда не творилось — не того уровня жизни и воспитания люди там собирались, чтобы опускаться до банального шулерства или насилия — одиноким женщинам посещать это место не рекомендовалось… так, на всякий случай, во избежание…
Нельзя сказать, что до сих пор Нине было просто не с кем заглянуть в загадочно-притягательный 'дом греха', мужским вниманием она никогда не была обделена, но… все её знакомые мужчины на поверку оказывались какими-то разовыми, как презервативы. Провести вместе ночь, заглянув перед этим в кинотеатр, на концерт или в ресторан — всегда пожалуйста. А вот на что-то более серьезное, требующее хотя бы минимальных взаимных обязательств, все они не годились. То ли сама репортерша так поставила себя в жизни, то ли просто пока не повезло встретить своего человека…
И вот теперь появился реальный шанс посмотреть… нет, не просто посмотреть на 'Черный дом' изнутри, а поучаствовать в поисках и допросе очень важного — а Нина чутьем опытного криминального репортера ощущала это — свидетеля в невероятном, прямо-таки мистическом деле о растерзании неким то ли животным, то ли озверевшим человеком несчастной девушки. И при этом визит в 'Черный дом' обещал быть настолько безопасным, насколько это вообще возможно в обществе жандармского подполковника.
— Вот и хорошо, — кивнул Голицын, выдержав довольно долгую паузу. — Вот только для такого визита вам, милая барышня-репортер, надо бы переодеться…
Он хотел еще добавить: '… и привести себя в порядок…', но посчитал эту реплику нетактичной, даже — оскорбительной для женщины и просто скомандовал по телефону:
— Маша, займись нашей гостьей…
По иссохшейся, затертой тысячами подошв, покрытой трещинами асфальтовой дорожке неторопливо,
