Уснуть не получается. Подбрасываю веток в костер и варю кофе. Набив и раскурив трубку, сажусь за создание первого своего многоцелевого заклинания.
Ешкин кот! Карандаш сломался. Кое-как затачиваю его ножом и продолжаю делать наброски в блокноте.
Вот и утро, а я так и не ложился. Заклинание так и не придумал, но, кажется, общую концепцию нашел. Только доводить до ума и шлифовать буду долго.
Доев мясо, выдвигаемся. Теперь смотрю не только по сторонам, но и вверх.
Вечер, но вместо предполагаемой дороги обнаруживаю следы оползня. Не повезло. Ладно, не страшно. Направление есть, а значит рано или поздно, но дойду.
Накаркал – к полудню пошел дождь. Набрасываю на голову капюшон, а рюкзак накрываю крыльями птеродактиля.
Ноги начинают скользить по камню, несколько раз чуть не качусь кубарем вниз. Поэтому дальше передвигаюсь только с помощью левитации и «мерцания».
К вечеру все же нахожу укрытие: небольшую площадку на скале, укрытую сверху каменным козырьком. Поев вяленого мяса, без сил опираюсь спиной на скалу. Чувствую себя выжатым лимоном – почти целый день пользовался магией. Даже «Стража» не могу поставить! Остается надеяться, что в такую погоду, хищники сидят по своим норам, да гнездам. Медитировать не могу, глаза слипаются. Прижимаю к себе кота, закутываюсь в плащ и погружаюсь в сон.
Просыпаюсь от яркой вспышки и грохота. Гроза! Молния ударила в ветвистый папоротник, растущий метрах в семистах отсюда. Быстро достаю блокнот с карандашом, и записываю появившуюся идею. Теперь можно досыпать…
К утру дождь так и не прекращается. Идти или переждать? Ладно, буду ждать, а то не хочется проверять свою устойчивость к молниям. Да и не зги не видно! Поев и покормив кота, сажусь в привычную позу «Лотоса». Хм, а если попробовать совместить медитацию с левитацией? Не зря же они созвучны, но это так, плоская шутка юмора.
После десятка весьма чувствительных падений на камень, я все же сосредоточиваюсь в должной мере.
Через пару часов заканчиваю эту своеобразную медитацию. Причем по банальной причине – мана закончилась. Поступление энергии с ее расходом не согласованы. А дождь так и не прекращается. Обедаем, и снова начинаю медитировать, только на этот раз без левитации.
А резерв увеличился. Несильно, но иногда как раз этих крох и не хватает. Хм, а не попробовать ли сварить кашу с помощью заклинаний?
Четыре раза использовал «Кипение» и вуаля, готово! Точно – с магией я нигде не пропаду. Надо только научиться еду из воздуха создавать. В принципе, могу обойтись одной кровью, но, не так ли тот маг из легенды Тирны, стал первым вампиром?
Кое-как поднимаюсь на ноги – все тело затекло! Разминаюсь, и приступаем с котом к ужину. Закончив, сливаю весь резерв в перстень и снова медитирую.
Перстень наполнен, ставлю оповещающее об опасности заклинание и ложусь спать. Дождь монотонно барабанит по камням, Торквемада мурчит, и я практически мгновенно отключаюсь.
А вот древесного угля маловато взял – так скоро и зубы чистить нечем будет. А с папоротников одна зола остается. Вроде распогоживается, после завтрака можно двигаться дальше.
Ого, наконец-то нормальные ящеры! Высотой мне по пояс, покрытые костяными щитками и со своеобразной булавой на конце хвоста. Только начинаю создавать заклинание, как раздается протяжный вопль сверху. Припадаю на одно колено и бросаю на себя «Щит крови». На стадо пикирует какая-та тварь. Большие перепончатые крылья вместо передних лап, длинная шея с гребнем и хвост с костяной пикой на конце. Мощные задние лапы с загнутыми когтями и длиной метров шесть-семь, от носа до кончика хвоста. Виверна что ли?
Она хватает одного ящера и взмывает с ним вверх. Уже там, виверна, отгрызает ему голову. М-да, не хотел бы я столкнуться с такой тварью в чистом поле! Ешкин кот! Остальные травоядные разбежались!
– Вот же! – говорю Торку. – Значит, эта курица есть хочет, а мы нет?!
Он выражает свое согласие громким шипением. Хороший у меня попутчик.
Через три дня все же нахожу ведущую в горы дорогу. Видно, сначала вода промыла это ущелье, а уж потом его замостили грубо вытесанными плитами из красноватого с черными прожилками камня. Идти по ней или придерживаться прежнего направления? Ладно, рискну.
Вскоре после полудня раздается грохот, и впереди падают каменные глыбы. Эх, снова телепо… Не успеваю додумать, как камни начинают сползаться. Пара ударов сердца и передо мной стоит грубая человекоподобная фигура с мечом в руках. Интересное оружие: длинную двуручную рукоять венчает лезвие в форме полумесяца. Один в один с египетским хопешом! Значит точно голем – у элементалей не бывает оружия.
С такими конструктами я еще не сражался. Выхватываю чекан. Это будет интересно.
Активирую «Щит крови», ускоряюсь и бегу к нему. Уворачиваюсь от его меча и рублю ему по запястью. Не перерубил. Ого, он тоже шустрее становиться! Перемещаюсь голему за спину, и наношу удар ему по ноге. Он разворачивается. Хоть клинок и не попал по мне, но воздушной волной отбрасывает.
С третьей попытки перерубаю ему ногу. Он начинает падать на меня. Еле успеваю телепортироваться. Затем отрубаю ему руки, и напоследок голову.
Управился. Снимаю щит и рукавом стираю несуществующий пот с лица.
– Хвостатый, ты там живой?
В ответ доносится раздраженное мяуканье.
– А я тут при чем? Не я голема на дороге посадил!
Раздается фырканье. Тоже мне, лошадь Пржевальского! Поправляю рюкзак и быстрым шагом покидаю место боя. Думаю, этот голем сам восстановится. Но за какой срок неизвестно, поэтому следует поторопиться!
Используя «Мерцание» и опустошив резерв, до заката выхожу в глубокое ущелье с отвесными стенками. По его дну проложена очередная дорога, но на этот раз плиты идеально ровные и тщательно подогнаны. В стык между ними даже иголку не просунешь! Вот это мастерство! Или здесь не обошлось без магии? И да, последняя здесь ощущается, в магическом зрении видны какие-то странные символы через каждые пятьсот метров и на высоте двух человеческих ростов. Аккуратно перерисовываю их в блокнот.
Насколько я представляю географию этой местности, то направо будет место, откуда поднимаются клубы дыма, а мне налево – туда, куда тянутся потоки маны. Но это уже завтра, а сейчас помедитировать, поесть и отдохнуть. Да, и подготовить «Свитки», а то у меня в очередной раз разыгралось дурное предчувствие!
Отоспавшись, идем дальше. Весь день меня никто и ничто не тревожит. Хорошо бы если так будет до конечного пункта этой дороги. Все, привал!
За пару часов до заката натыкаюсь на интересные статуи в количестве четырех штук, выполненные из сероватого камня. Два мужчины и две девушки. Высокие, стройные и мускулистые фигуры с широкими плечами. Миндалевидный разрез глаз, тонкие черты лица, чуть полноватые губы и прямой нос. Головы обриты наголо, вся одежда состоит из набедренных повязок до середины бедра, закрепленные широкими ткаными поясами. На груди лежат широкие ожерелья-воротники, закрывающие плечи и верхнюю часть груди. В руках сжимают хопеши. Фигурами и лицами девушки похожи на противоположный пол. Хотя есть и приятные отличия: длинные спортивные ножки, широкие, но не пышные бедра и небольшие, красивой формы, груди. Прямые волосы заплетены в косу, глаза обведены, что придает им особую выразительность. Женские фигуры исполнены обнаженными, не считать же одеждой украшения: пояс, множество браслетов, широкие ожерелья, серьги и диадемы на головах? Похоже, в этом мире додумались до эпиляции, по крайней мере, женские скульптуры свидетельствуют об этом. В ладонях сжимают ростовые копья. На фигурах противоположного пола, тоже надеты разнообразные браслеты: на предплечьях, запястьях и лодыжках. Хм, а вот колец с перстнями что-то не видать. Да, искусные скульптуры, кажется, мгновение и они оживут!
Полюбовавшись еще несколько минут, отправляюсь дальше. Красивые статуи, но у меня почему-то от них мороз по коже!
Скоро стемнеет, пора останавливаться на ночлег.
