Через пять метров она останавливается и начинает мелко дрожать. Со скрежетом платформа рывками начинает опускаться. Не нравится мне это. Апчхи! Снова правду говорю.
Да, ничто не передаст ощущения свободного падения, апчхи! Кроме него самого. «Лифт» проваливается и с грохотом падает на дно шахты. Я же изображаю пингвина в свободном полете. Апчхи! Успеваю поставить копье поперек шахты. Резкий рывок чуть не выворачивает руки из суставов. Фух, не хотелось бы мне проверить, поможет ли магический щит при таком падении!
«Выход силой» и я сижу сверху, привалившись спиной к стене. Интересно, а как тогда летают на метлах? Женщины-то понятно, а все мужчины тогда поголовно евнухи? Ладно, лирику в сторону! Подниматься вверх или спускаться, вот в чем вопрос. Закрываю глаза и пытаюсь уловить потоки энергии. Они весьма шустро движутся куда-то вниз. А оттуда идет свежий воздух. Передохну пару минут, и начну спуск. Вроде в рюкзаке должны оставаться арканы. Апчхи! Свяжу их, прикреплю к траншейнику и спущусь вниз.
Двадцать метров, вроде должно хватить. Вот только второй перчатки не хватает: сотру же руку до костей. Попробую бинтом обмотать: голь на выдумку хитра.
«Зажигаю» нож и вбиваю его в стену. Цепляюсь за рукоять и спрыгиваю с насеста. Держит. Подбиваю копье ногой, и оно падает вниз. Начинаю спуск.
Ешкин кот, все же ладонь стер до крови! Зато теперь твердо стою на ногах. Выдергиваю траншейник из стены посредством веревки. Все же есть плюсы в умении управлять своей кровью, даже при таком слабом как у меня. Апчхи! Сжигаю обрывки бинта. Выливаю немного крови на пострадавшую конечность и делаю глоток. Хорошо! Перекусить и двигаться дальше.
Десять шагов и остатки двери: она покорежена и согнута почти под прямым углом. Не хотелось бы встречаться с тем, кто сотворил такое с литым металлом, но наверняка придется. Потоки маны становятся обычными. «Поиск» показывает лишь один магический объект – та самая изуродованная дверь. И именно она поглощает энергию. Забавно, но что это мне дает? Ровным счетом ничего. Оглядываю помещение. Видимо караульная или что-то в этом роде. Сломанная кровать, пустой стеллаж. Апчхи! И снова остатки двери. Шаг и оказываюсь в лаборатории. Правда, уже неработающей. Под сапогами хрустят осколки стекла, снова остатки двери. Мастерская, выход в коридор и видимо еще одна комната. Сначала тут осмотрюсь. Тонколистовое золото и серебро, граверный инструмент, заготовки под кольца и браслеты. Камней нет, жаль. Но и так весьма неплохая добыча.
Обновляю щит и крадучись, захожу в комнату. Апчхи! Стол, остатки кресел и шкафов. Тщательно все обыскиваю. Ничего, видимо все отсюда вынесли.
Что-то выбивается этот коридор из общего вида подземелий. Стены кривые, видны следы механической обработки. Да и начинает он подниматься вверх. Все интересней и интересней.
Двадцать минут подъема, и я оказываюсь в круглом зале. Еще два прохода, ведущих в диаметрально противоположных направлениях. Апчхи! Подбрасываю монетку. Значит, налево. Усмехаюсь от мысли, что видно это судьба. Да и снова потоки маны в ту сторону сильней. Интересно, а в естественных условиях, отчего зависит их скорость?
Снова мастерская. Гигантская рукотворная пещера, тускло светящиеся белым светом шары на стенах. Сложенные штабелями металлические листы и прутья. Ящики с неизвестным содержимым. И пара автоматов собирающих уже знакомых мне паучков. На меня не реагируют. М-да, похоже, я ошибался насчет уровня развития этих карликов!
Вот сборка закончена, они сгружают готового констркта на тележку и куда-то катят. Крадусь за ними. Хм, похоже на уже знакомый мне лифт. Но членистоногое отправляется не туда, а в ящик, где уже находятся парочка его собратьев. И кто собирает эту армию, и для чего? У меня закрадываются подозрения, что карлики решили испытать свои творения в бою. Но, ешкин кот, доказательств… апчхи! пока нет. Зато чихаю меньше. И так придется балахон стирать: рукавом нос вытирал. Надо обзавестись платками. Ну-с, покатаемся!
Становлюсь на платформу, и она с гудением, начинает подниматься. Пять минут и она останавливается. Крошечный зал и один проход. Странный у них способ постройки: все в разных уровнях! Или это из-за скальных пород: где они мягче там и делали? Да и типы освещения варьируются: то шары, то кристаллы сине-зеленого цвета, а вот тут какие-то пиктограммы, через каждые пол метра. Пригодится.
При моем приближении дверь уходит в сторону, и оттуда выбегают два паука. Приседают и из под их брюха выбегает стая мелких. Не хотелось, но придется. «Молния»! Апчхи! И еще одна. Резерв пуст чуть больше чем на половину. Да и тыльная сторона ладони снова покрыта ожогами. Подлечиться, выкурить трубку и помедитировать…
Ешкин кот, как же тело у меня затекло! Или я неправильно медитирую, или надо просто сидя этим заниматься. А не пытаться подрожать йогам. Кое-как поднимаюсь на ноги и начинаю разминаться. Ох, что-то шея хрустит. Да, чувствую, с этими сквозняками ревматизм мне обеспечен. Апчхи! Ожоги почти исчезли, маной полон до краев – можно идти.
Дверь снова открывается. Сюрпризов вроде не видно, но лучше обезопасить себя парочкой заклинаний. Коридор, пять дверей по обеим сторонам и, похоже, очередной зал в конце. Толстый слой серой пыли на полу нигде не потревожен. Пожалуй, обновлю «Поцелуй», а то сейчас приятного мало будет. Хм, похоже, подставили меня карлики. И мастерские закрыты очень давно. Можно спокойно возвращаться: кара за нарушение клятвы падет не на меня! Но видимо Неф меня все же укусила – мне до… апчхи! зубового скрежета любопытно, что здесь происходит. Да и библиотека лишней не будет.
Клубами поднимается пыль, тонким слоем оседая на щит, делая его видимым. Первая дверь. Причем обычная! Толкаю ее, и она со скрежетом распахивается. Пустая комната. «Поиск». Ничего. Все вынесено. Следующая, и еще одна. Везде пусто. Четвертая. Хм, не открывается. Да и дверь выглядит серьезней. Металл отливает синеватым цветом и по нему пробегает едва уловимая глазом рябь. А может это просто пыль, поднятая моими шагами?
Нет, зачарована: заклинания рикошетят под непредсказуемыми углами. Апчхи! Значит, попробую кислоту. Быстренько готовлю ее. Отойдя на пару метров, телекинезом поднимаю флакон и выливаю его на петли. Раздается шипение, «царская водка» пузыриться капая на пол и проедая его, оставляю глубокие оспины. Осматриваю нежданную преграду. Успела немного растворить. Прикидываю, хватит ли у меня реагентов. Должно, но в притирку.
Флаконы пусты. Трогать руками эту дверку нет особого желания. Возвращаюсь за остатками «пауков». Где-то по полсотни кило каждый. Дотаскиваю его и крякнув, поднимаю одного над головой и швыряю в преграду. Раздается грохот, пыль столбом взвивается в воздух. Следом летит второй конструкт.
Час времени, головная боль от грохота, и мне удается ее выломать. Перепрыгиваю через упавшую дверь и оказываюсь в каком-то симбиозе личной комнаты, мастерской и лаборатории. Средних размеров комната занята верстаками, столами и шкафами. В углу сиротливо приютилась кровать. В другом – местный аналог унитаза, представляющий собой высокую керамическую вазу с вырезанными по ее поверхности значками. Это хорошо, я же не кот, чтобы делать свои дела по углам, как-то не мой стиль.
Сначала разберусь с материальными ценностями, а потом перейду к духовным, в смысле к рукописям.
О, мертвый подземник. Апчхи! Судя по коже вокруг глаз, то тело не разложилось, а высохло. Одной рукой он вцепился в верстак, а в другой держит обломок сабли. Рядом валяются сероватые кусочки клинка. Оригинально. Даже не представляю, как можно так поломать закаленную сталь! Зато посмотрю, как они выглядят без своих тряпок.
Облом – они не снимаются, и даже не режутся! Даже «зажженным» клинком! Узнать бы способ изготовления подобной ткани… Придется ограничится банальным обыском. Или скорее мародерством.
Кругляш амулета на шее, обруч на голове и пара браслетов. Больше ничего у него при себе нет. Забираю все, так же собираю осколки оружия. Теперь письменный стол. Щелчком пальцев зажигаю одинокую свечу. Странно, что здесь нет освещения.
Так, запросы на материалы и ингредиенты. Ешкин кот, «живые разумные создания – 10 экземпляров»! Сажусь в кресло, раскуриваю трубку и забрасываю ноги на стол. Удобно, можно и почитать эту помесь дневника с лабораторным журналом.
Хронология мне не понятна: как-то не интересовался местным летоисчислением. Апчхи! Так, понятно. А вот это весьма интересно. Выдыхаю дым через нос. Еще один безумный гений на мою голову:
