первый блин комом.
– Миша! Страшно, что мы сейчас труп можем найти!
Они подошли к воротам, и Варя достала из сумочки замысловатый ключ.
– Давай, я.
Михаил быстро справился с замком, и они вошли в огромный, пустующий двор фабрики. Железная дверь жалобно взвизгнула и заскрипела.
– Страшно… – вздрогнула Варвара.
– Ты со мной!
– А что ты можешь, кроме как считать деньги? – поинтересовалась она.
– Я? В смысле?
– Каратэ?..
– А, ты об этом… Нет.
– Какая-нибудь там джиу-джитсу?
– Нет.
– Оружие с собой? – продолжала допытываться Варвара, чувствуя, как ноги словно наливаются свинцом.
– Нет у меня оружия. Чего спрашиваешь всякие глупости? От кого нам тут защищаться?
– Например, от бандитов?
– От кого?! Если здесь никого нет, какие бандиты? – пробурчал Михаил.
– А вдруг кто притаился? – не сдавалась Варя.
– На фабрике ни души. Глянь – света нигде нет! Смотрит на нас пустыми глазницами, словно череп без глаз.
– Слышу отголоски твоей работы, – хихикнула Варвара.
– Я себя чувствую маленьким мальчиком, – вдруг признался Михаил.
– Что так? – подозрительно покосилась на него Варвара.
– «Чарли и шоколадная фабрика» смотрела?
– Конечно, ведь там играет Джонни Депп.
– И что?
– А мне он нравится.
– Только Габриэлю не говори, вдруг приревнует, – посоветовал Михаил.
– Не приревнует, он очень самоуверенный мужчина. И потом… – вздохнула Варя, – он не хуже Джонни Деппа. Больше скажу – он реальнее.
Михаил усмехнулся. Варвара набрала код на входной двери и сразу код для отключения сигнализации.
– Уверена, что все правильно? – забеспокоился Михаил.
– Уверена. Цифры я не путаю.
– А что путаешь? Кавалеров?
– Их тоже давно не было. Иди, не отвлекайся, а то вдруг опасность.
– Ты вот сама и накликаешь беду! Зачем постоянно думаешь и говоришь о плохом? – недовольно произнес Миша.
Они вошли в просторные лабиринты фабрики, полутемные и пахнущие совсем не сластями, а затхлостью, химикатами и моющими средствами.
– Мы должны пройти все цехи! – Варя сама испугалась своего голоса, отозвавшегося в пустых сводах многоголосым эхом.
Звук их шагов тоже раздавался в пустоте отчетливо и громко.
– Тише! Не топай так… – все время оборачивалась она.
Они проходили цех за цехом, и у каждого Варвара останавливалась и набирала код. И ни разу не ошиблась.
– И правда, цифры четко помнишь, – улыбнулся Михаил.
– Я словно в компьютерной игре, – призналась Варвара.
– Главное, чтобы не почувствовала себя Ларой Крофт – расхитительницей гробниц. Сейчас для нас это актуально, – хохотнул Михаил.
– Типун тебе на язык, – перекрестилась Варвара. – Все пройдет хорошо. Мы его найдем.
– Живого?
– Совершенно верно. У меня возник совсем другой вопрос, – огляделась Варвара.
– Какой?
– Мы на кондитерской фабрике, причем второй раз.
– Это ты второй раз!
– И не пахнет ни шоколадом, ни карамелью. И не попробовала я их конфет. А ведь только для этого и ехала…
– А хотелось?
– А почему нет? Шо-ко-лад-ная фабрика, – многозначительно протянула Варвара.
– Весь товар продан к Новому году, нового не произвели, – пожал плечами Миша. – С чего пахнуть-то?
– Пахнуть! – передразнила Варя. – Я бы попробовать хотела! Хоть килограмм горького шоколада съела бы, пусть бы мне стало плохо. Все, мы уперлись в торцевую стену. Двинулись дальше, до портрета чупа- чупса.
– Кого? – не понял Михаил.
– Карамели на палочке.
– Понял… Хотя не совсем. Зачем нам портрет, написанный безумцем?
– Просто оформление, декор такой. Изображения ирисок, трюфелей, леденцов и шоколадных батончиков. Почему нет? Это ведь шоколадная фабрика! – Варя явно смаковала слово «шоколадная», продвигаясь по узкому коридору.
Михаил сопел следом.
– Э! Лучше на стены смотри. Ты на левую, я на правую, – обернулась Варя, почувствовав, что спутник рассматривает ее.
– У тебя глаза на затылке? – смущенно пробормотал Михаил.
– Ты взглядом во мне чуть дырку не прожег.
– Фигура у тебя клёвая.
– Спасибо.
– Ноги как-то интересно ставишь. Как они такими ровными могут быть?
Варвара рассмеялась.
– У нас, у балетных, ноги растянуты и вывернуты, всю жизнь так и ходим, носочки в сторону.
– А мне нравится, – снова смущенно засопел Михаил. – Уж очень легкая, такая летящая походочка.
– Как в море лодочка, – закончила мысль Варя и резко остановилась. – Вот клубничный чупа-чупс.
Михаил посмотрел на большую картину, написанную маслом. Гигантский чупа-чупс, настолько натуральный, что хотелось его лизнуть, ощутить вкус клубники, сливок, ванили.
– И дальше что?
– Отодвинь картину, там должна быть маленькая черная кнопочка. Нажми! – распорядилась Варя.
– Уверена, что ничего не взлетит на воздух?
– Инструкция клиента, которого ты нашел в реанимации и который еще не знал, что ты разведешь его на деньги.
Михаил выполнил указания, и в проеме стены появился проход. Он был очень мастерски замаскирован. Весь коридор обит ровными панелями, и всего лишь одна панель отъехала за другую.
– Ух ты! Как в лучших шпионских фильмах! Вот это Нектарий! Во дает! А он не так прост! – присвистнул Михаил.
Он начал спускаться. Варя, немного помедлив, пошла следом. Вскоре они оказались в небольшом тамбуре с двумя железными дверьми. Обе были закрыты, и рядом красовались панели с цифрами на кнопках.
