бы надо возмутиться. Однако с другой стороны, как ни прискорбно осознавать, но даже жалко, что продолжения не последовало.
— И что мне теперь делать? — тихо спросила я, уже давным-давно растеряв весь свой боевой запал и не представляя, как завершить эту встречу.
— Ты меня спрашиваешь? — Себастьян удивленно обернулся. — Трикс, это твоя жизнь. Что хочешь, то и делай. Единственное ограничение — из Арильи без моего позволения не выезжай. Пожалуйста. А то ведь точно отшлепаю.
— А тебе не кажется, что подобное положение дел унизительно? — Я недовольно фыркнула, наконец-то ощутив возрождение такой знакомой и долгожданной злости. — Себастьян, я свободный человек! И имею право делать все, что захочу! Какого демона ты вздумал что-либо мне запрещать?
— Ты невнимательна сегодня, — укоризненно цокнул языком Себастьян и сел в ближайшее кресло. Удобно вытянулся в нем, глядя на меня снизу вверх. — Трикс, я вновь повторяю: твое вынужденное ограничение свободы имеет совершенно иные причины, чем тебе кажется.
— Да? — нарочито удивилась я. — То есть ты не выпускаешь меня из Арильи не только потому, что знаешь о моем намерении никогда сюда больше не возвращаться?
— Не только, — подтвердил Себастьян. — И даже не из-за того, что тебе стало слишком много известно о моем прошлом. Главная причина — я не желаю выпускать из рук сумеречного мага. Людей с подобным даром слишком мало, чтобы разбрасываться ими.
— Что? — Я недоуменно нахмурилась. — О чем ты говоришь?
— Не о чем, а о ком. — Себастьян усмехнулся. — О тебе, конечно. Или уже забыла свои приключения в доме семейства Криас? Помнится, меня весьма удивило, когда ты вдруг материализовалась посреди моей комнаты в виде белесого облачка и взмолилась о помощи.
— Но это произошло случайно. — Я покачала головой. — Нейн Винсон говорил мне о том, что я одной ногой стою в сумеречном мире. Однако я так и не поняла, что это значит. И потом, я не сомневаюсь, что так вышло из-за неудачного ритуала некромантии. Как сказал Седрик, тогда во мне осталась какая-то ничтожная частичка души покойного некроманта, убитого некогда Валенсией. Полагаю, это легко исправить.
— А я боюсь, что это невозможно исправить. — Себастьян закинул ногу на ногу. — Более того — я безумно рад, что так случилось. Хоть какая-то ошибка Седрика принесла пользу.
— И что все это значит? — Я подошла ближе и после недолгих колебаний тоже опустилась в кресло, расположившись напротив Себастьяна. Ну ладно, будем вести светскую беседу, раз уж скандал у меня не получился.
— Сумеречный мир — это тонкая граница между миром мертвых и живых. — Себастьян любезно наполнил мою чашку из кофейника, который все это время подогревался на небольшой жаровне. — На самом деле я уверен, что талант имелся у тебя и раньше. Более того, могу поклясться, что твой дар гадалки был обусловлен именно этими способностями. Видишь ли, Трикс, сумеречный маг — это идеальный проводник. Он улавливает мысли, образы, желания. Заметь, лучше всего тебе удаются предсказания тогда, когда пришедший клиент сам знает, что хочет услышать. Полагаю, в такие моменты ты просто неосознанно читаешь мысли.
Я невольно вспомнила вчерашнее гадание. Забавно, а в чем-то Себастьян прав. Когда я пыталась погадать на будущее себе, то ничего не получилось. А вот когда раскинула карты для Седрика, то узнала про его назначение и скорый отъезд.
— Мое мнение подтверждает и то обстоятельство, что ты великолепный медиум, — продолжал тем временем Себастьян. — Не говорю уж о том способе, при помощи которого ты предупредила отца о ловушке. Уже тогда я понял, что ни в коем случае не должен выпускать тебя из виду.
— Почему же тогда ты сказал, что я интересую тебя именно как гадалка? — Я с нескрываемым удовольствием пригубила горячий ароматный напиток, сваренный с добавлением корицы и ванили.
— Я хотел убедиться, что не ошибаюсь в своих предположениях, — ответил Себастьян. — Благо, что возможность представилась достаточно скоро. Вспомни хотя бы подвеску. Кстати, почему она не на тебе?
От столь непринужденного и одновременно наглого вопроса я едва не подавилась. Осторожно поставила чашку на стол и лишь тогда позволила себе гневный взгляд в сторону Себастьяна.
— Вообще-то после твоего отвратительнейшего поведения и того, что ты позволял себе ранее, у меня нет ни малейшего желания использовать вновь эту вещь! — возмущенно отчеканила я. — Предпочитаю, чтобы мои сны опять целиком и полностью принадлежали мне.
— Но я ведь извинился! — с искренним удивлением воскликнул Себастьян. — И пообещал, что подобного больше не повторится!
— Свежо предание, да верится с трудом, — пробурчала я. — Нет уж, хватит с меня пока потрясений. Желаю хотя бы ночью отдыхать от твоего присутствия.
Судя по всему, у Себастьяна на языке так и вертелось какое-то язвительное замечание. Это было видно по тому, как хитро заблестели его глаза. Но в последнее мгновение он с явным усилием передумал.
— Ладно, замнем пока, — великодушно предложил он. — Речь в общем-то не о наших тайных встречах, а о том, в каком виде ты являлась на них.
Кровь резко прилила к моим щекам, когда я вспомнила тот наряд, в котором предстала перед Себастьяном в наш первый разговор. Еще бы, забудешь его! Даже невольницы в гареме прерисского правителя одеваются более пристойно.
— Спасибо, что хоть какую-то одежду мне для этого предоставил, — хмуро заметила я. — А то с тебя бы сталось…
— Демоны, а ведь об этом я не подумал! — с досадой фыркнул Себастьян. — Действительно, стоило бы тогда представить тебя обнаженной. Интересно было бы понаблюдать, как бы ты стала выкручиваться из этой ситуации.
Я настороженно молчала, не понимая, издевается ли он или говорит серьезно. Нет, определенно, с ним совершенно невозможно нормально общаться! Даже нескольких минут продержаться не может, чтобы вновь не начать меня раздражать.
— Когда ты сердишься, то очень забавно хмуришься, — неожиданно рассмеялся Себастьян, видимо позабавленный моей красноречивой гримасой. — Ладно, Трикс, только не обижайся! Честное слово, больше не буду!
— Выполнение обещаний явно не твоя сильная сторона, — съязвила я.
— Просто рядом с тобой я теряю голову и начинаю делать глупости, — признался Себастьян, глядя на меня большими наивными глазами.
Я опять насупилась. Вот как с ним разговаривать? Никаких нервов не хватит!
— Давай лучше вернемся к сумеречным магам, — предложила я, поняв, что эдак мы можем проговорить еще пару часов и ни к чему в итоге не прийти.
— Да, давай, — легко согласился со мной Себастьян. — Что тебя еще интересует?
— В чем вообще заключается мой якобы дар, и почему ты считаешь его настолько ценным, — на одном дыхании выпалила я.
— А ты еще не поняла, в чем твоя ценность? — Себастьян вздернул брови. — Трикс, милая, ты способна подслушать любого на расстоянии, и никакие чары тебе не помешают сделать этого. Более того, расстояние для тебя — ничто. Плюс способность чтения мыслей, пусть пока и неосознанная. Да ты же идеальная шпионка! Если захочешь, то без проблем узнаешь любой секрет, подслушаешь любой разговор. И беспрепятственно улизнешь от любой погони.
— Подожди! — взмолилась я, особенно заинтересовавшись последним пунктом. — Как это — улизну от погони?
— Ты услышала ровно то, что я хотел сказать. — Себастьян флегматично пожал плечами. — Подумай — как мне удалось так быстро попасть в дом семьи Криас? Между поместьем и Арильей был не один десяток миль. А между тем я преодолел их с немыслимой скоростью.
Я невольно вспомнила слова нейна Винсона о том, что если я стою в сумеречном мире лишь одной ногой, то Себастьян давно и прочно обосновался в нем обеими. Вот, значит, как. Получается, у него тот же
