знакомыми. Она двинулась вдоль стены с огромными окнами, смотрящими на океан, к высокому буфету, на котором были выставлены всевозможные бутылки с горячительными напитками. Она налила себе ром, добавила несколько кубиков льда и, резко повернувшись, чуть не налетела на незнакомого мужчину.
— Прошу прощения! — сказал он с сильным акцентом, при этом слащаво улыбнувшись.
— Все в порядке, — кивнула Ирина и уже хотела отойти, как незнакомец вновь обратился к ней:
— Я совсем не хотел вас испугать.
— Я уже поняла.
— Маркес, — представился он и протянул руку.
Ладонь у него была теплая и влажная. Ирина ненавидела мокрые руки, поэтому рукопожатие вышло весьма коротким. Незнакомец ей вообще как-то сразу не понравился. Бегающий масленистый взгляд вызывал раздражение: казалось, он всеми силами пытается влезть в душу, выудить все тайны. Он без малейшего смущения разглядывал ее лицо и не постеснялся упереться взглядом в грудь, после чего приторно улыбнулся.
Ирина готова была бежать, однако уйти так сразу не позволяли приличия. В конце концов, он тоже был гостем Людмилы, поэтому пришлось терпеть его присутствие.
— Вы здесь одна?
Подобный вопрос вызвал у Ирины волну возмущения — слишком откровенно и примитивно.
— Нет, не одна, — сухо ответила она.
— Жаль! Такая красавица, — вздохнул он. — Ас кем вы?
У Ирины уже не было сил продолжать этот глупый вымученный разговор, поэтому она оглянулась в поиске любой мало-мальски подходящей причины для того, чтобы покинуть своего нового знакомого.
Навстречу ей, улыбаясь, шла Марина. Ирина с благодарностью улыбнулась ей в ответ, благодаря бога за то, что теперь она наконец-то сможет оставить этого зануду.
— Как я рада тебя видеть! — практически повиснув на шее у Марины, воскликнула Ирина.
— Да-да, я тоже очень рада, — оторопев от столь бурного проявления чувств, пробормотала Марина.
— Пойдем поболтаем, — потянув подругу за руку и бросив на незнакомца презрительный взгляд, предложила Ира.
— Я, собственно говоря, за этим и подошла, — улыбнулась Марина. — Увидела, что вы с Маркесом уже общаетесь, и поспешила присоединиться.
Ирина непонимающе переводила глаза с подруги на нового знакомого, пытаясь осознать только что услышанное.
— Вы разве не познакомились? — увидев растерянное лицо подруги, удивилась Марина. — Это Маркес. Я тебе о нем рассказывала. Маркес, — продолжила Марина, обратившись к незнакомцу. — А это моя давняя подруга — Ирина.
Если было видно, что Ира удивлена, то Маркес остался невозмутимым.
— Очень приятно, — бросив беглый взгляд на Ирину, сказал он, при этом не отводя глаз от Марины.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Как будто и не было только что слащавых слов и похотливых взглядов. Он вел себя как ни в чем не бывало — истинный джентльмен.
От столь резкой перемены в поведении нового знакомого Ирина не знала, как себя дальше вести, что ему ответить. Первым ее желанием было утащить подругу в уголок и рассказать о непристойном поведении ее ухажера. Но, умерив свой пыл и взяв себя в руки, она решила дождаться более удачного момента для непростой беседы.
— Взаимно, — наконец выдавила из себя Ирина.
— Как хорошо, что вы познакомились! А то я все никак не могла вас представить друг другу, — довольно произнесла Марина. — Теперь сможем встречаться втроем.
— Хорошая идея! — улыбнулся Маркес и громко чмокнул Марину в щеку.
— Угу, — кивнула Ира.
— Ты какая-то грустная, — внимательно посмотрев на подругу, встревожилась Марина.
— Пустяки, — отмахнулась Ира. — Голова разболелась. Пойду попрошу у Милы какую-нибудь таблетку.
— Зачем у Милы?! — сжав Ирину руку, громко воскликнула Марина. — Сходите с Маркесом к машине, у него там аптечка с кучей волшебных лекарств. Уж поверь мне!
— Спасибо, не надо. Мне, кажется, уже лучше, — замахала руками Ирина.
— Иди-иди! Не стесняйся, — подтолкнула подругу Марина и добавила: — Маркес, ну что ты стоишь? Дай моей подруге что-нибудь от головной боли!
Ирина вместе с Маркесом молча потянулись к выходу. Не говоря ни слова, они дошли до машины, Маркес открыл багажник и вытащил большой черный ящик с нарисованным красным крестом. Немного покопавшись в нем, он извлек на свет пузырек с ярко-розовыми пилюлями.
— Поможет быстро, — сказал он.
— Спасибо, — не поднимая глаз, ответила Ира и протянула руку за таблеткой.
Захлопнув крышку, Маркес спросил:
— Надеюсь, вы ничего не расскажете Марине?
— Не поняла?
— Не стоит расстраивать Марину глупостями, — пояснил он.
Ирину прямо-таки взбесило это мнимое беспокойство.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — раздраженно отрезала она.
— Вот и хорошо. Действительно, говорить не о чем.
Не дожидаясь своего провожатого, Ира вернулась в дом и поискала глазами Марину. Ей не терпелось поскорее выложить всю правду про ее спутника.
Марина стояла у окна и потягивала лимонад. Ирина бросилась к ней, но тут же остановилась. Последние отблески заходящего солнца освещали хрупкую фигуру Марины, беспощадно высветив ее прозрачное лицо. Только сейчас Ирина заметила, что Марина выглядит хуже, чем неделю назад. Она была какой-то воздушной, невесомой, очень худой, бледной, без капли привычного блеска в глазах. Казалось, будто жизнь покинула ее.
Ирина замерла, продолжая украдкой рассматривать подругу. Внутренний голос подсказывал, что не стоит сейчас поднимать неприятную для Марины тему. Видеть ее расстроенный потухший взгляд и понимать, что именно ты приносишь страдания, стало бы для Ирины настоящим испытанием.
Ирина подошла к Марине и, улыбнувшись, сказала:
— Ты была права. Не успела я принять таблетку, как у меня прошла голова!
Марина оторвала взгляд от чарующей панорамы и довольно ответила:
— Я же говорила, что Маркес настоящий волшебник! А если быть до конца искренней, то он очень хороший врач. Если бы не его поддержка, медицинская в том числе, боюсь, одна бы я не справилась с недугом.
Ирина кивнула в знак согласия, всеми силами стараясь не выдавать своих истинных чувств по отношению к Маркесу.
— Хорошая вечеринка, не правда ли? — решила сменить тему Ирина, чтобы, невольно поддавшись искушению, не выложить свое мнение о друге Марины.
— Да, давно не была на таких дружеских посиделках. Я здесь почти никого не знаю, но, несмотря на это, чувствую себя очень комфортно, — подытожила Марина.
— Мила — мастер по части организации подобных тусовок.
— Согласна. Все просто чудесно! Правда, мне показалось, она чем-то расстроена. Ты не заметила?
— Наверное, устала во время подготовки, — пожала плечами Ирина, не желая вдаваться в подробности дурного настроения Людмилы.
— Как долго ты планируешь пробыть в Доминикане? — вдруг спросила Марина.
— Честно говоря, не думала об этом, — растерянно пробормотала Ира.
