пожаловали!
Всё как у нас, дома, только закончилась драка, стражи порядка явились, не запылились.
– Ну рассказывай, Шумхар, что тут у тебя?
О-о, да это старый знакомый, давешний сержант, тот, который нас сюда и направил.
– Что, сам не видишь?! Давай, Ортал, посылай за магами!
– Сам сына не мог отправить?
– Так то я, а то ты, официально.
Оба вступили в беззлобную перебранку, которая, похоже, у них давно уже стала обязательным ритуалом после каждого происшествия.
– Ладно, я Горнта в академию уже послал, будут тебе маги.
– Можно подумать, мне они нужны больше, чем тебе.
Старые приятели опять заспорили, а я, тем временем, привстал, развернулся и выдернул из угла оглоблю, чудом не задев никого из стражников.
Оба спорщика разом примолкли.
– Эй, ты чего это делаешь? – забеспокоился сержант, видя, как я перебрасываю шест из одной вытянутой руки в другую.
– Да вот, хочу отблагодарить одного знакомого за верно указанное направление.
– Э-э-э, ты ж сам хотел кабак, чтобы недорого и чисто.
– Ага, но ты забыл добавить, что нас тут могут убить.
– Ну-у, решил подшутить над чужаками. Самую малость, не со зла. И потом, нас нельзя трогать, мы при исполнении.
– Хы, – осклабился я, – но ведь мы можем этого не знать. Мы вообще-то тролли не местные…
– Э-э-э-э.
– Если кто-то не понял, то твоя очередь, Ортал, заказывать пиво.
Шумхар тут же заржал, как лошадь.
– Так бы сразу и сказали, – не стал спорить сержант, повернувшись к корчмарю.
– В долг не дам, – мгновенно отреагировал тот.
– Да ладно тебе, Шумхар, потом сочтёмся.
Между старыми приятелями… похоже, так оно и было… разгорелась дружеская перепалка. Очередной ритуал, по окончании которого хозяину заведения пришлось прикатить ещё один бочонок.
Не успели мы снять с него пробу, выпив по паре кружек, как в кабак заявились маги. Мужика я совсем не запомнил. Был он какой-то невзрачный: среднего роста, среднего телосложения… всего среднего. Поэтому мог легко затеряться в толпе из трёх человек. Зато его напарница…
Нет, я был о магинях… или магичках… лучшего мнения. Не то, чтобы её вид внушал отвращение, но, на мой взгляд, женщина, имеющая магические способности, могла бы выглядеть и получше. Полноватая, бочкообразная фигура, редкие русые волосы, презрительно искривлённые тонкие губы… Нос тоже был длинноват… И самое противное – голос, режущий слух, будто визг пилорамы.
Это чудо природы прошествовало туда-сюда, выдало пару указаний своему напарнику, который незаметно зашуршал по корчме, меняя магические кристаллы, и больше ничего лучшего не придумала, как вернуться к нашему столу и пристать к сержанту, выясняя, отчего тот пьёт на дежурстве.
– При исполнении, при исполнении… В греческом зале, в греческом зале, – едва уши в трубочку не свернулись от её визжания.
– Магиня, вы разве не видите, я опрашиваю свидетелей, – честно пытался её урезонить Ортал.
– Я вижу, что вместо несения службы вы распиваете спиртные напитки и спаиваете ими нелюдей.
– Слышь, дамочка, а не пошла б ты заниматься своими делами! – первым не выдержал я.
– Действительно, сударыня, оставьте моих клиентов в покое, – пришёл мне на помощь Шумхар.
Бессмысленно, по-моему нас просто не услышали. Ну мы все втроём и послали эту магессу тёмным лесом.
– Я буду жаловаться, я буду жаловаться! – взвыла 'Пилорама'.
– Да жалуйся, мать твою, только вали отсюда нахрен! – раненым зверем взревел сержант.
Вздёрнув нос, магичка со своим напарником удалилась.
– Не, ну что за народ! – возмутился Ортал, когда маги вышли за дверь, – Людям спокойно посидеть не дадут!
Н-нда, учитывая, кто находился за нашим столом, про людей это он мощно задвинул!
Ортал в очередной раз выглянул в пробитую брешь, где над крышами домов постепенно рассеивалась ночная мгла, а потом покосился на оставленный гномами кувшин настойки.
– Проклятье! – в очередной раз ругнулся он.
– Даже не вздумай, ты ж на дежурстве! – пресёк его поползновения Шумхар.
– А то я не знаю! – поморщился сержант. – Только эти гады всё настроение испортили. Вот же магики х… хреновы! Не хочешь, а напьёшься!
– Выпей пока пива.
– Пиво без настойки – деньги на ветер.
Во, блин! А стражник этот в душе, видать, – философ.
– А-а, нахрен! – схватил Ортал недопитый гномами кувшин и щедро плеснул себе в кружку любимого коротышками пойла.
– Ух! – шумно выдохнул он, тут же усугубив выпитое пивом.
– Что крепкая?
– Забор-ри-истая зар-раза! Аж до печёнок пробирает!
– А ну-ка дай попробовать.
– На! – сержант сунул мне кувшин, ну я, не долго думая, его прямо из горла? и оприходовал.
– У-у-у! – тут же затряс головой, принюхался, – О-о-о! – меня невольно перекосило.
Это ж чистая самогонка, пусть не такая 'духовитая', оттого, что сдобрена какими-то местными травами, но запашок всё равно чувствуется.
– Шэрх, это что за питьё? – поинтересовался Ургк.
– Гномья настойка.
– Дай попробовать.
– И мне, – не захотел отстать от брата Рым.
Да ради бога, что мне жалко что ли?
– Тут совсем мало, – заглянул в кувшин старший из братьев.
– Вон с того стола возьми, – подсказал я.
Парни дружно взялись за новый напиток. Ещё не развеялись предрассветные сумерки, а мы уже дошли до кондиции.
Глава 7.
– …Как вы умудрились? Нет, как вы только додумались до такого? – забарабанил себе по лбу кулаком красный, как рак, Трэвар.
И как только не боится шишку набить.
Мы с братьями с понурым видом стояли у конюшни, а раскалившийся, как забытый на плите чайник, старший доз, противно дребезжа, исходил паром. Правда, было от чего…
Как там, в песне у Высоцкого: 'А наутро я встал – мне давай сообщать…'
Проснулись мы, правда, уже не утром… в это время мы только припёрлись во дворец… а ближе к вечеру. Тут нас Трэвар и взял в оборот, пытаясь воззвать к… А к чему, собственно, он хотел воззвать? Совести? Порядочности? Он вообще, за кого нас принимает? За творческую интеллигенцию? Нет, я против работников науки и культуры ничего не имею, но где они, а где мы… в смысле – тролли. Вот в сравнении со снежным человеком мы бы смотрелись очень даже культурно: с одной стороны эти, творческие, а с другой –
