вмешался сам тендарис.
А-а-а, ну тогда ладно. Только рано я обрадовалась. Разговор опять закрутился вокруг Иглы. Далась же она им.
— А Игла точно была у моей матери?
— Души «пил» очень сильный артефакт. Его активация была зафиксирована.
— А что, Иглу Тьмы невозможно изготовить?
— Вполне возможно, но нужны сильные адепты Хаоса и многочисленные жертвы.
— Но там же этих адептов было больше сотни.
— Тогда почему не было массовых убийств?
— А почему морские разбойники вообще так быстро ушли. Может у них что-то не заладилось?
Священники озадачено переглянулись.
— Было захвачено двое раненых давгов, но они ничего о сильных артефактах не знали, — заметил отец Иглеус.
Хм-м, вот даже как. А мне даже полслова об этом никто не сказал.
— И оба были адептами Хаоса?
— Нет, простые воины.
Я посмотрела на патеров снисходительно, как на детей малых. Похоже, они прониклись.
Не успела еле-еле отбиться от одной напасти, так на меня навалились уже по другому поводу. А известно ли вам юная дева, что неподготовленный человек не может взять в руки Клинок Тьмы? Чтобы размахивать такой штуковиной, нужно быть, по меньшей мере, учеником адепта. В воздухе сразу запахло жареным. МЯСОМ! ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ! МОИМ!!!
Извините господа хорошие, но взойти на костёр у меня нет никакого желания. Я не Жанна д'Арк и не жена какого-нибудь махараджи, которой суждено гореть вместе со своим умершим супругом. И с чего это патеры взяли, что тёмным оружием могут владеть лишь приспешники Разрушителя? А кто же ещё? А как насчёт самого Светозарного и его Пресветлой Жены? Разве они не держали в руках Меча Тьмы?
Э-э-э, замялись священники. Ведь Создатель сам по себе есть свет. Причём с большой-пребольшой буквы — СВЕТ! А я о чём говорю?
— Но ведь вы же, милое дитя, не богоподобное существо и Света в вас нет. Вот сила есть, но какая- то серая, — вынес свой вердикт Юмиус.
Вот и поговори с этими хмырями, когда все они «видящие». И подобного себе могут легко различить. Я вот тоже вижу, как вокруг их тел клубится свет. Сильны бродяги. Но других, скорее всего, в иерархах не держат.
— А жена Создателя, она тоже источала Свет?
— Вне всякого сомнения, — со снисходительной улыбкой, как дитю несмышлёному, которым, скорее всего, он меня и считал, ответил мордастый.
— Даже тогда, когда была родной сестрой Разрушителя?
Отец Юмиус открывает рот, закрывает, потом ещё и ещё, как выброшенная на берег рыба. Что, в зобу дыханье спёрло? Наконец что-то мычит, но не слишком членораздельно.
— Уважаемые отцы церкви, а нельзя ли меня проверить?
Удивлённые и настороженные взгляды стариков.
— Принесите сюда светлый артефакт, и мы узнаем, смогу ли я его взять в руки. Ведь адепты Хаоса это сделать не смогут.
— А вы не боитесь, нэда? — спрашивает отец Иглеус.
— Боюсь, — честно сознаюсь я, — Но разве можно как-то по-другому развеять сомнения? Мне самой это важно.
— Ни слова лжи, — констатирует Вравиус.
Тендарис звонит в колокольчик, выхваченный из складок одежды. За моей спиной открывается дверь.
— Принесите Клинок Света.
— А он не сожжёт девочку? — громко зашептал настоятель центрального храма Левора.
— Вот мы и увидим, — сверкнул глазами отец Иглеус.
От этого фанатичного блеска у меня аж все поджилки затряслись.
Через некоторое время появились ещё двое патеров: совсем молодой белобрысый парень и убелённый сединами плотный мужчина средних лет. В руках у старшего была тёмная шкатулка. Не иначе, как из нисса. Только что-то маловата она для меча. Зато когда её открыл отец Иглеус, я увидела свет. Нет, не так — СВЕТ! Тендарис развернул ящичек ко мне. Потрясающе, над ним светилось и переливалось всеми цветами радуги маленькое северное сияние.
— Ну что же вы, нэда, — вроде бы благожелательные слова главы леворской церкви прозвучали, как приговор.
Отступать поздно! Я подошла к столу на нетвёрдых ногах. Как же дрожали мои коленки. Протянула правую руку. Даже лицо отвернула, как будто это играло какую-то роль. Нет, Свет действительно слепил и резал глаза.
Ладонь нащупала рукоять. Какая же она обжигающе холодная. Я ухватилась покрепче, подняла. Холод хлынул в руку, но моя теплая сила рванулась ему навстречу. Будто электрический разряд пронзил всё тело. Свет, идущий от клинка остался, но он уже не слепил. Я повернула голову.
— Твою мать! — восторженный вздох.
Вы думаете, это я сказала. Не-е-ет, так не смог скрыть своего удивлёния ох… э-э-э… восхищённый отец Иглеус. Его лицо озарила счастливая детская улыбка, а глаза засверкали. Но не фанатичным блеском… хотя не уверена, что в его убеждениях что-то изменилось… а нескрываемой радостью. Радостью ребёнка, увидевшего чудо.
Я тоже обомлела. Там, где раньше вились серые жгуты, теперь сиял СВЕТ! Ослепительно-белый, даже слегка голубоватый.
У нас на Земле такой называли бы холодным.
Этот не КАЗАЛСЯ ХОЛОДНЫМ, от него действительно веяло ХОЛОДОМ. Даже мороз по коже.
Скосила взгляд на грудь. Та тоже светилась, вот ниже яркость стремительно уменьшалась. Или «накала» не хватало, или платье мешало, как абажур. Наверное, лицо светилось тоже. И сама я напоминала такую большую неоновую лампочку.
Вот только левая рука. Казалось всю мою природную «серость» выдавило именно туда. Потемнев до тёмно-серого цвета, она вилась клубами дыма вокруг ладони, где светилось мамино кольцо. Оно то ярче, то слабее мерцало весёлым золотисто-зелёным огоньком.
Я осторожно положила меч… Хотя правильнее было бы сказать бывший меч, поскольку его лезвие было обломано почти у самой рукояти… обратно в шкатулку. Как ни странно, но сияние моего тела ослабло совсем немного. В отличие от артефакта, Свет которого почти полностью померк. Или мне так только казалось? Да нет, судя по тому, как на меня во все глаза уставились пришедшие в себя священники, это была не иллюзия.
Нет, таких счастливых улыбок у нормальных людей быть точно не может. Только у сумасшедших. Эка бедных дяденек приложило.
Будто узрели самого Создателя. Э-э-э, а что я вообще знаю про местную религию?
Только то, что рассказывал отец Фергюс.
Значит, из богоподобных существ в наличии имеются: Светозарный, его Жена и Разрушитель. А как там с ангелами и святыми угодниками?
Глухо, как в танке. Но, по-моему, есть одно пророчество.
Верно, что-то о непорочной деве, которая должна спасти не то Левор, не то весь Аврэд от Хаоса. Но как слово в слово оно звучит? Убей — не помню.
Да какая разница! В любом случае это не про меня, я же завтра выхожу замуж.
Правильно! Пусть небо падает на землю, у тебя другое на уме!
А я тут что, в каждой бочке затычка?
— Я хочу посмотреть кольцо! — нагло прервал мои размышления оклемавшийся отец Юмиус.
Я покосилась на иерархов. Те что-то шёпотом обсуждали между собой.
