– Можно и так сказать.
– По-твоему у него тоже царапина?
Воин не стал лукавить, отрицательно мотнув головой.
– Вот видишь. Послушай меня, Хорх, выводя войска из замка, я должна быть уверена в собственном тыле, что Золотой лес у нас за спиной не будет захвачен с налёта. Кроме тебя мне просто не на кого положиться!
– А как же Эпш, нэд Дар, эллиенский владыка?
– Ну и как, по-твоему, они бросят Лес, чтобы защитить замок?
Сержант задумался.
– Даже не надейся на это! Потому что Лес их, а замок мой.
– И какова будет моя задача?
– Будем считать, что оборонять башню есть кому. Так что на тебе двор. Достаточно сунуть телегу в ворота, чтобы табиры уже не прорвались. И ещё, на заднем дворе останется десяток-другой легкораненых табиров. Для длительного боя они не годятся, а вот для одной решительной атаки… В общем, сам посмотришь.
– Так я буду командовать кавалерийским резервом?
– Да какой там резерв. Против нас врагов будет тьма-тьмущая.
– Значит, всех раненых в ноги можно посадить верхом, – будто разговаривая сам с собой, произнёс Хорх, – На наргов?
– Да хоть на тачпанов!
– А атаковать когда? – загорелись глаза сорша.
Мне-то откуда знать?!
– Сам знаешь, как в бою бывает, – произнесла вслух, – Наперёд всё предугадать невозможно. Смотри сам, по обстановке. Как будет нам полный… трындец, так и поможешь! Или если мы пойдём на прорыв.
Сержант в задумчивости погладил свои усы.
– Да, и вот ещё что, далеко не лезьте! Большие вражеские скопления эллиены будут обстреливать из парлисов. Ты тоже не зевай. Как только после выстрела кочевники бросятся в стороны, уничтожай мелкие группы. Только не зарывайся и от замка не удаляйся. Как ты меня учил: удар-отскок, удар-отскок.
– Эх, заманить бы во двор, да перебить!
– Заманивай. Только не всю орду!
Из башни еле выбралась. Все подходы к крыльцу были завалены какими-то тюками, деревяшками. Ещё больше барахла было привязано к четырём наргам. Частично его успели сгрузить на землю. И что это за 'переселение народов'? Главное, куда-то все прибывшие разбежались, даже спросить не у кого.
– Так теперь берите те доски, только полировку не поцарапайте! – распорядились за моей спиной.
О-о, узнаю? этот голос! Фэррироль, больше некому! Оборачиваюсь. Точно, она!
– Фэра! – сама окликнула и сама же встала, как вкопанная, не зная, что делать.
Не на шею же бросаться в этих стопудовых доспехах. Женщина меня опередила, соскочив с крыльца и попытавшись подхватить на руки. Не тут-то было.
– Ола! Нирта! О-о, Жена Создателя, что же с вами сделали! Как же вы под таким слоем железа!
Эт-т точно, у любого другого ребятёнка моего возраста ноги давно бы подломились.
– Нашлись добрые люди, Фэра! – пожалилась я на судьбу, – Да что мы всё обо мне, ты-то как?
И тут женщина мне поведала, что уже давно переселилась в замок.
– Вам-то, нирта, всё недосуг, то воюете, то после ранения… Пришлось мне самой, а то хозяйство наше совсем придёт в упадок! – с лёгким укором заметила моя майор-дама.
Действительно, с ней не поспоришь. И Фэррироль принялась перечислять, что ей уже удалось сделать. Её достижения, прямо скажем, впечатляли. Набрала для хозяйственных работ нескольких мужчин и женщин… Именно сейчас они и переселялись в башню… Договорилась с эллиенами о поставках посуды и мебели.
– Фэра! – ужаснулась я, – где ж мы столько денег наберём!
В моём сознании с детства всё эльфийское… в смысле – всё эллиенское в сознании Олы… прочно ассоциировалось с выражением 'на вес золота'.
– Пустяки, нирта, – отмахнулась женщина, – Фарм с владыкой обо всём договорился. У них там в Золотом лесу скопилось всякого барахла… То есть, я хочу сказать, что для них, эллиенов это никчёмные вещи…
Короче выходило так. Вот живёт себе эльф, и всё у него есть: и дом… Может я и не говорила, но дома у них самые обычные – каменные. Почему не из дерева? Казалось бы оно 'дышит', оттого на Руси даже царские хоромы были деревянными.
Так то оно, наверное, и есть, вот только лес у нас Золотой, и деревья в нём – соответствующие. Не ведаю, чем отличается наша золотолесская экология от земной, но в сравнении с остальным миром Аврэд – это земля и небо. Мало того, что местные деревья в огне не горят (об этом я не раз говорила), так ещё и в воде тонут. А пилить и точить такую древесину вообще замумукаешься. Много проще изготовить из нисса, золота или камня. Ей богу будет быстрее и проще. Оттого и стоят эти изделия…
Вот пишу эти строки, а на столе шкатулка из этого самого золотого дерева. Ну, и чем она красивее? И свойств у неё никаких магических. Одно достоинство – баснословная цена. Что поделаешь: королевский престиж это вам не мухры-хухры, а хухры-мухры. Должон быть весьма и, даже, зело.
Но вернёмся к эллиенским домам. Вон же за горами огромный лесной массив – выбирай любую древесину, какую сердце пожелает. Ничего подобного! В Золотом лесу такие злогрызучие короеды, что им она на один зуб. А может, это всё просто красивые легенды, ведь не съедают же в домах двери, окна и крыши. Да и мебель стоит нетронутая зловредными насекомыми. Возможно, её чем-то пропитывают. Отчего ж так нельзя было поступить с прочими стройматериалами? Теряюсь в догадках.
Может, потому, что нашим эльфам нравится всё каменное. Ведь они вроде как горные. Хотя как уже говорила, подходить к эллиенам с земными мерками для легендарного дивного народа – бессмысленное дело. Да и не эксперт я в этом вопросе.
Что же касается мебели… Живёт себе эльфийская пара в небольшом уютном домике… Зачем им хоромы? Друг перед дружкой выпендриваться? Если эллиены и задумают чем-то удивить соседей, так это новым предметом мебели или утвари, или какой-нибудь вещью. Сами они её изготовят или закажут у кого- нибудь из родственников – не столь важно. Главное, чтобы это был шедевр, неповторимое произведение искусства. Добротно – значит красиво и удобно, должно ласкать взор и быть приятным на ощупь. В этом их взгляд на мир, философия и образ жизни.
Вот в нашем с Эйвой домике. Вроде бы ничего особенного: две кровати, тумбочки, стол, стулья, пара шкафов, но такой мебели нет даже у леворского короля. Если только в тронной зале… А всё остальное – унылое убожество, хотя и изготовлено лучшими мастерами мира Аврэд. Только не эльфами.
Так вот, живут эллиены посреди этой красоты год, другой, третий, десять лет, сто… Всё со временем надоедает, тем более, если ты в душе творец. Вот ту линию или завиток надо бы вот так, а эту – вот этак. Проходит сколько-то времени, для эльфов оно большого значения не имеет, и новый шедевр готов, и он занимает в доме своё законное место. Встаёт вопрос: 'Куда девать старьё?' Иногда соседи меняются понравившимися вещами, но чаще им прямая дорога в отстойник. Если для негодного хлама, был один сарай, откуда я брала предметы, ставшие мишенями для взрыва, то для годного барахла таких хранилищ был добрый десяток.
Причём, не обязательно всё валявшееся там было бывшим в употреблении. Изделия, по какой-то причине не дотянувшие до шедевра, незавершённые, требующие частичной переделки, просто пробные образцы. В общем, как в мастерской художника или скульптора, что постоянно набита битком. Так и здесь.
Вот дорвавшийся до запретного Фарм, как Мамай, и прошёл по чужим закромам, таща в мой замок, как хомяк в нору, всё, до чего только смогли дотянуться его загребущие ручонки. Эрвендилтоллион ему в этом не то, что не препятствовал, а, наоборот, потворствовал, передав шикарный сервиз чуть ли не на сотню персон, который он то ли подарил, то ли только собирался передать дочери на свадьбу. Ну а после
