Только Ева видела не их. Она смотрела на Макса, который медленно, очень медленно, но ровно и целенаправленно шел к ней под ливнем камней с потолка. Вот ее убежище, вот ее рай и спасение. В то, что Макс дойдет до нее, что он дотянется до Евы и закроет ее от всего ужаса, она даже не сомневалась.
И тут каменное небо стало падать на них. Но сначала сухая острая пыль милосердно засыпала глаза Евы. Ева улыбалась. Она знала, что Макс продолжает идти к ней. Ну и что, что за его спиной заваливало камнепадом единственный выход – он шел к ней, чтобы спасти.
Тишина. Прямо под щекой Евы билось чье-то сердце. Вот и хорошо. Поток все нес и нес Еву дальше. Слегка приоткрыв глаза, она с ленивым любопытством наблюдала проплывающие мимо комнаты, коридоры, разветвляющиеся тоннели… В одном из помещений вдоль стен на полу стояли картины. Они были разные и по размеру, и по технике исполнения. Но это были картины Алекса! Ева, ничуть не сомневаясь в авторстве, пыталась разглядеть в скудном освещении сюжеты. Доли секунды ей хватало, чтобы навсегда запечатлеть в памяти малейшие оттенки, легчайшие штрихи.
С этими картинами ей предстояло жить всю оставшуюся жизнь. Вслед уплывавшей Еве смотрели люди и тени, изображенные на полотнах. Грустная тонкая женщина в темном с огромными почти черными глазами. Обхватив себя руками, она куталась в шаль, скульптурными складками спадавшую с ее величавой фигуры. Был здесь человек в ярких длинных одеждах, паривший над пустынной дорогой. Раскинув в стороны руки, он смотрелся в свое отражение. Но вскоре Еве надоело блуждать, отдавшись течению неизвестной реки.
Сосредоточившись, она поняла, что уже бывала здесь. Это ее лабиринт. Мысленно пробежав по нему, Ева выбрала кратчайший путь к выходу. Зачитывая вслух алгоритм поворотов и количества шагов, звучавших для нее как стихотворение детской считалки, она запирала все двери за собой и собирала ключи на кольцо.
В последнем коридоре ее уже ждала скорбная тень Лары, с неестественно прямой спиной. Без единого слова Ева передала ей связку ключей, пробежав в прощальной ласке пальцами по тонкой кисти. Кончики пальцев задержались на перстне толедского инквизитора.
Глава 11
Возвращение, или Вверх по кроличьей норе
– Ева, – позвал ее знакомый голос.
«Макс, – улыбнулась она. – Значит, это его сердце стучит».
Открыв для начала один глаз, она увидела совсем близко лицо Макса. Оно было припудрено толстым слоем серой пыли. Что же с ним произошло? Почувствовав, что Ева разглядывает его, он повернул к ней лицо. Спокойный, надежный Макс посмотрел в глаза Евы. Утешение, уже обещанное с его первым появлением, сделало свою работу, и Ева, рыдая, уткнулась ему в плечо. Подняв мокрое лицо, она с удивлением оглянулась. Редкие лампы в потолке тускло светили в полутьме коридора.
– Темно?
– Мы как раз вышли в освещенный тоннель. Только что.
– Но ведь только что было много света… картины, вы их видели?
Он, не отвечая и не останавливаясь, все шел и шел вперед. Его сосредоточенное молчание не хотелось прерывать.
Внезапно из очередного бокового ответвления хлынула толпа. Все, толкаясь, неслись в том же направлении, что и они с Максом. Собаки путались под ногами бегущих сломя голову людей. Лай, крики, плач детей.
– Облава! Облава! – вычленялось из общего шума слово, на разные лады выкрикиваемое голосами испуганными, хриплыми, тонкими.
Сколько же их тут – так много, много! У самого выхода наверх, по наклонной плоскости подниматься было гораздо сложнее, тем более ей, обессиленной, измотанной и все еще беременной.
«Все еще! Это же самое главное», – воспрянув духом, подбадривала себя Ева. Она даже не заметила, когда движение затруднилось, – это Макс нес ее сквозь толпу наружу.
На выходе в парк их встретил ослепительно-белый свет. Ева почти ничего не видела, но догадалась, что свет был искусственным. Слегка приоткрыв зажмуренные глаза, она, открыв затем уже и рот, смотрела на телевизионную бригаду, по видимости ведущую репортаж о городской клоаке.
– Не смотрите на камеру, – кричал оператор, людям, выбегавшим из тоннеля. – Ведите себя как обычно, это репортаж!
– Облава! Облава!
– Нет, это не облава, это репортаж! – пытался перекричать всех репортер, но поток людей и животных уже смял его вместе с камерой, размазав всю остальную съемочную бригаду по белому микроавтобусу с логотипом телеканала на борту.
А позади оставался бункер, в котором теперь все отчетливее слышался плач детей, похожий на стук льда в пустом бокале. Ева, прижавшись как можно теснее к Максу, для того чтобы уменьшить тряску, закрыла крепко-накрепко глаза и уткнулась лицом ему в шею.
Глава 12
Подарок Мели
Нерез две недели все, что произошло в подвале, стало казаться плоским сном, беспорядочным набором смазанных кадров, рассматривание которых вызывало лишь ощущение тоски. Ева продолжала вздрагивать от резких звуков, что вызывало у нее глухое недовольство собой. Обращала внимание, что замкнутые пространства заставляют ее нервничать.
Зато Макса она теперь видела ежедневно. Это девальвировало страх, и все воспоминания резко падали в цене. Подобной инфляции подверглись все прежние ценности – стремление к одиночеству, самодостаточность и даже неуверенность в себе. По негласной договоренности они придерживались моратория на все разговоры о тех событиях. Под этим же запретом была тема их чувств друг к другу.
Как-то утром проснулась Ева со странным предчувствием чего-то хорошего. Нехотя, выпростав из-под одеяла сначала руки, она проверила, достаточно ли тепло снаружи.
«Нормально. Можно и встать. А можно и полежать, давно так удобно не лежала. Но нет, встану, пожалуй».
Выходя из квартиры, Ева едва не упала, споткнувшись о ноги Макса, сидевшего на подоконнике. Он подхватил ее и укоризненно покачал головой.
– Вы в больницу? – уверенно произнес он с ходу– Э-э-э… я думал, спите еще или нет…
– Прием назначен на завтра, – с достоинством соврала Ева. – Есть возражения?
– Куда же вы собрались? – продолжал свой бестактный допрос этот невыносимый человек.
– Хочу есть, – возмутившись, потеряла уже контроль Ева. – Можно?
– Да, я составлю вам компанию, – разрешил он.
«Ужасно! Как можно быть таким самоуверенным? Ну и тип», – в который раз со вкусом подумала Ева. И тут же вскинула голову на тактичное «гм-гм», испугавшись, что произнесла последнюю фразу вслух.
– Пойдемте куда-нибудь в центр, – предложил Макс.
«Я, в принципе, не совсем подобающе одета», – хотела было возразить Ева, но, во-первых, они уже тронулись, во-вторых, в ее положении, собственно, было уже все равно. Хоть седло надевай.
И они поехали по заснеженному городу в сторону центра. Удобно, слов нет, плыть по течению, зацепившись за кого-то вроде Макса. Степенно сложив руки, привычным жестом обхватив необъятный живот, она с удовольствием следила за изменившимся городом из теплой машины. «И все же это ненормально, что у меня такое хорошее настроение. Хм…» При Максе ее вообще как-то странно веселило почти все. Он стал непременным условием ее хорошего самочувствия. Что бы это значило?..
– Итак, – начал Макс, когда они уже сидели в ресторане.
Этого как раз и боялась Ева. Именно такого тона и именно таких слов. Не ожидая уже ничего хорошего, она с грустью взглянула на недоеденный десерт, продолжая ковырять в нем вилкой.
– Подытожим. Сверим данные, так сказать.
– Вот что-то мне не хочется, может, потом? Как-то я себя чувствую не так…
– «Скорую»? – услужливо предложил Макс.
– Я же не в этом смысле! – возмутилась Ева. – Я устала.
– Ничего, скоро отдохнете, – пообещал этот жестокосердный человек, без капли жалости поглядывая на свою нахохлившуюся, лохматую собеседницу.
