Марго закинула ногу на ногу и отвернулась. Раскрывать свои мысли и чувства было не в ее правилах.
Марья заерзала на стуле, стараясь подобрать нужные слова. И когда, наконец, она все-таки собралась с духом и мыслями, то ответила следующее:
— Я тебя понимаю. Остаться в пятнадцать лет круглой сиротой — это нелегко. То, что Принц оказался рядом и не оставил тебя, достойно похвалы.
— Да, я очень благодарна ему, ведь он дал мне возможность закончить школу и университет. По образованию я юрист. Сейчас веду его дела и помогаю в работе. Можно сказать, я его правая рука. Ладно, не будем об этом. Идемте, я покажу вам парк.
Оставив позади шезлонги, вся троица направилась по дорожке в сторону высоких деревьев. Обойдя стриженые кустарники и небольшую лужайку цветов, они оказались перед живой изгородью.
— Этот парк когда-то был простым хвойным лесом. Затем эту землю купил Принц.
Пройдя немного вперед, девушки оказались перед песчаной дорожкой, которая уводила в глубь темных деревьев. Парк был хоть и ухоженным, но очень странным. Воздух как будто был заряжен. Сердце внутри стало биться как ненормальное.
Взяв друг друга за руки, Марго и Марья медленно двинулись за Кирой. Та заметно погрустнела и потому говорила совсем мало.
— Парк какой-то дремучий. Ты заметила? — поделилась мыслью Марья едва слышным голосом. — Здесь птицы не поют и кузнечики не стрекочут. Тишина мертвая.
— Мне тоже здесь не по себе. В лесу у Прасковьи было гораздо спокойней.
Войдя в самую глубь, Кира, наконец, остановилась и, указав в направлении лужайки, пояснила:
— Это место служит тренировочным полем для гончих и нас. Здесь можно спокойно колдовать. Никто за пределами леса ничего не поймет. Хоть гром греми или земля трясись.
— Очень странный у вас парк.
— Многие местные говорят, что это место нехорошее, что оно проклято. Я с ними полностью согласна. Когда-то, очень давно, в этом самом лесу затерялась целая армия. Люди, вошедшие в него, просто напросто сгинули.
Исчезли. Говорят, что вся земля усыпана их телами, и от этого такие высокие деревья.
— Здесь и вправду энергетика очень тяжелая. Находиться здесь не просто.
— Это с непривычки.
Вокруг травянистой лужайки стояло несколько кованых скамеек. На фоне черных деревьев вся эта картина выглядела зловеще.
Скинув туфли, Кира ступила ногами на густую траву.
— Я обожаю землю. Она меня тоже. Когда я чувствую себя не очень, то прихожу сюда и начинаю руками раскапывать небольшую ямку. Перекладывая, рыхля и перемешивая землю, я ощущаю большой прилив энергии. Становится так легко и хорошо, что о плохом просто не вспоминаешь.
Зарывая пальчики ног в сочную траву, Кира вдруг посветлела и улыбнулась.
— Стихия каждой из нас лечит и оберегает.
— Однако стоит сказать, что противоположные стихии убивают друг друга. Например, Вода и Огонь.
— Да, это так. Но в нашем случае это не срабатывает. Мы — четыре сестры, одно целое. У нас совершенно иное предназначение.
Потоптавшись немного по траве, Кира с ловкостью модели одела свои туфли и пошла по дорожке назад. Через секунду застыла на месте и, словно забыла что-то, рассеянно погладила свои рубиновые серьги.
— Нам следует поторопиться, Принц вернулся.
Девушки удивленно переглянулись.
— Кира, подожди, — остановила ее Марья, — можно задать тебе нескромный вопрос?
Девушка только слега кивнула в ответ:
— Эти серьги, откуда они у тебя? Их передала по наследству твоя мать или ты их купила?
— Странный вопрос, но я все же на него отвечу. Помнишь, я говорила вам, что повстречала Принца в тот день, когда хоронила свою мать. Так вот, он подарил мне их, когда мы сидели в его автомобиле. Я сразу же их одела, и с тех пор ни разу не снимала. Не хочется. Они мой талисман.
Медленно продвигаясь назад к замку, девушки продолжили разговор.
— Я видела на руке Принца кольцо, очень похожее на твои серьги, словно это один гарнитур. Тебе не кажется это странным?
— О-о, нет! Просто в тот день он сказал мне, что влюблен в меня с самой первой нашей встречи. Что серьги дарит в знак своей любви, а кольцо одел себе на палец, чтобы укрепить эту связь. Мы любим друг друга.
Ее улыбка стала светлой и глупой, как у всех влюбленных. Но Марья вцепилась в нее мертвой хваткой бультерьера.
— Еще один вопрос. Где твой амулет земли?
— Ах, это! Я его сняла сразу же, как одела эти серьги. Кажется, он валяется у меня в шкатулке.
Равнодушно пожав плечиками, она повернулась и направилась вперед. Этот разговор казался ей скучным и безынтересным.
— Я пойду в кабинет Принца, он зовет меня. А вы пока сходите в розарий, он находится немного правее. Там очень красиво. Вам понравится. Увидимся за ужином.
— Угу.
Оставшись наедине, девушки медленно двинулись в указанном направлении. Они обошли высокий густой куст, свернули к декоративному пруду и остановились на мостике, чтобы полюбоваться плавающими рыбами.
— Марья, я не совсем понимаю, зачем ты ее расспрашивала. Тебя посетила догадка? Тогда поделись ею.
— За что я тебя люблю, Марго, так это за твое умение логично мыслить.
— Да, этого у меня не отнять.
Опершись обеими руками о перила мостика, Марья посмотрела вниз, на рыб.
— Вся эта история с Принцем с самого начала показалась мне абсолютно фальшивой. Ну, посуди сама, с ее матерью знакомится взрослый мужчина, в расцвете сил, красавец, обеспеченный и порочный. Таких женщины просто обожают. Но ее мать вместо того, чтобы влюбиться в него как все, испугалась. Странная реакция, не так ли?
— Вообще-то мне в голову тоже такая идея пришла. Но продолжай.
— С другой стороны, маленькая девятилетняя девочка. Что может особенного найти в ребенке такой человек, как Принц? Если, конечно, он не маньяк. Вот что странно. И потом, как он узнал, что ее мать умерла? Просто взял и явился на кладбище, словно они расстались только вчера?
— Да, я с тобой совершенно согласна. Я уверена, что все не так просто с этими серьгами.
— Вот-вот. Хранительница земной стихии сняла свой амулет, чтобы надеть непонятные рубиновые серьги. Я, конечно, согласна, что они очень дорогие, антикварные и красивые, но носить их каждый день из года в год?! Это выше моего понимания.
— А что, если все дело именно в этом?
— В чем именно?
— В этих самых серьгах. Ну, представь себе, что Принц заранее знал, что она не просто ведьма, а хранительница Земли, тем более потомственная, и ему от нее что-то было нужно.
— Предполагаешь, серьгами он держит ее на поводке?
— Именно. Я почти уверена в этом.
— Значит, она его пленница… Кошмар! От этой мысли у меня голова идет кругом. Я совсем запуталась.
Вздохнув, Марья посмотрела на подругу:
— Разрозненная мозаичная картина начинает складываться. Теперь многое становится понятным, хотя не менее запутанным. У меня осталась масса вопросов, и я намерена получить на них исчерпывающие
