его не надену.
— Воля твоя. Можешь не одевать, я тебя пойму, но он подарен — и уже принадлежит тебе.
— Но я не могу…
— Если ты откажешься, я выброшу его в мусорное ведро, но обратно не приму.
В его голосе послышались стальные нотки. Поднявшись с кресла, он направился к своему письменному столу.
В этот момент в дверь постучали. Двое слуг, как тени, проскользнули внутрь и принялись собирать золу. Вместе с ними вернулась и ведьма.
— Кира, как я выгляжу? — повернувшись к ней лицом, Марья пару раз покружилась, демонстрируя роскошный подарок Принца. — Что скажешь?
— Потрясающе, великолепно и тебе идет!
— Я так счастлива.
Словно маленькая девочка, Марья прыгала и едва не хлопала в ладоши от удовольствия. Казалось, девушки сблизились, обсуждая платину и драгоценные камни.
Не говоря ни слова, Марго поднялась со своего кресла и направилась к двери.
— Решила незаметно уйти? Не выйдет!
Спокойный голос Принца остановил ее. Повернувшись, она почти уперлась в его широкую грудь. Каким-то странным образом он в одну секунду оказался рядом, держа в руках злосчастный футляр. Чтобы посмотреть в его глаза, ей пришлось отступить на шаг.
— Я его не надену.
— Как тебе угодно.
Его чуть хрипловатый голос завораживал. Она не могла ему не подчиниться, это было невозможно.
— Хорошо, я возьму его.
В его глазах сверкнул триумф. Передав ей футляр, он немного склонился вперед и кончиком большого пальца погладил ее по подбородку. Задержал свой взгляд на ее пухлых губах, всего на один миг. Затем резко развернулся и зашагал к столу.
Закрыв за собой дверь, Марго облегченно вздохнула. Направляясь в свою комнату, она чувствовала себя опустошенной, словно всю энергию из нее выкачали.
Нажав на кнопку лифта, девушка задумчиво посмотрела на закрытую дверь. В голове было пусто. Хотелось лечь в постель и уснуть. Проспать пару суток и никого не видеть и не слышать.
Лифт бесшумно раскрыл свои двери. Войдя, Марго выбрала этаж и безучастно посмотрела на футляр в руках.
Золотой пояс внутри ее не волновал. Дорогая вещь казалась ей безделицей. Марго невольно вспомнились последние минуты, проведенные в кабинете Принца.
То, что произошло, было более чем странным. Принц практически навязал ей свой подарок. А как он отреагировал на восторг Марьи! На его лице крупными буквами было написано: «Победа». Он желал, чтобы они надели на себя эти побрякушки. Ему это было необходимо. Зачем?
На ум невольно пришли рубиновые серьги Киры. Она получила их в подарок в первый день их встречи, после смерти матери, и потом никогда не снимала.
В голове стала складываться картинка из многочисленных фрагментов. То, что она увидела, ужаснуло ее и шокировало.
Выйдя в коридор, Марго облокотилась о стену и закрыла глаза. Дорогие украшения служили кандалами. С их помощью маг контролировал волю ведьм, управляя ими как марионетками. Вот почему он заставлял ее надеть на себя этот пояс, и вот почему он обрадовался, когда Марья надела подаренное им ожерелье. Этим же объясняется и необычное поведение Киры. С самого начала Марго заметила, что девушка какая-то странная. У нее нет собственных мыслей, ярких эмоций, а только холодная сдержанность и безразличие. Словно она не живая вовсе. Стало ясно: все дело в ее рубиновых серьгах.
Теперь вот еще и Марья. Успокаивала лишь мысль, что она сама не приняла его подарка. Что внутренний голос и ее амулет заставили принять правильное решение и отказаться от соблазнительной вещицы.
Усталым шагом она добрела до своей комнаты. Распахнув дверь, швырнула под кровать ни в чем не повинный футляр, после чего с грохотом захлопнула дверь. Скинув туфли, побрела в ванную комнату. Необходим контрастный душ. Нужно было собраться с мыслями и понять, как действовать дальше.
Через несколько минут в соседней комнате хлопнула дверь. Послышалось веселое пение Марьи.
Высушив тело полотенцем и надев махровый халат, Марго решительно направилась в апартаменты подруги. Не говоря ни слова, вошла в ее комнату и, скрестив руки на груди, серьезно посмотрела в осоловевшие глаза зачарованной.
— Нам надо поговорить.
Это была не просьба, а приказ. Не обращая внимания на Марго, Марья скинула платье и, оказавшись в нижнем белье, снова посмотрела на свое отражение в зеркале.
— Марго, не сейчас, мне надо переодеться. Кира пригласила меня на небольшой сабантуй у бассейна, я не должна опаздывать. Это будет невежливо.
Говоря это, она ласково погладила холодное колье. Это знакомое движение подействовало на Марго, как красная тряпка на быка.
— Нет, здесь и сейчас.
С грохотом захлопнув дверцу шкафа, Марго закрыла собой зеркало, тем самым заставив подругу посмотреть на нее. На лице Марьи мелькнули злоба и нетерпение.
— Ты что, оглохла, что ли? Я занята, мне нужно идти, меня ждут. Принц…
Не дав ей договорить, Марго сердитым тоном перебила ее:
— Что Принц? Ты влюбилась в него? Да? Как и Кира? Не кажется ли это странным? А, подруга?
— Нет.
Отойдя назад, Марья распахнула шкаф и выбрала, не глядя, первое попавшееся платье.
— Принц — потрясающий мужчина, он действительно мне очень нравится и да, я без ума от него.
— И когда же ты переменила свое мнение о нем?
— Мне кажется, что с самого первого дня, как увидела его, я поняла, что пропала. Ну а теперь уходи, ты мне мешаешь.
Расправляя складки платья, она попыталась надеть его на себя. Одним рывком Марго выхватила его из ее рук.
— Никуда ты не пойдешь.
Словно кукла, Марья захлопала глазами, не понимая, что происходит. Вцепившись в края своего наряда, она потянула его на себя.
— Отдай.
— Нет.
— Отдай, говорю, сейчас же.
Стоя напротив друг друга, каждая тянула тонкую ткань на себя. Не выдержав такого испытания, платье с громким треском разорвалось на две части.
Это стало последней каплей. Откинув в сторону изодранный кусок ткани, Марья прошипела:
— Оставь меня в покое или убирайся.
— Я оставлю тебя в покое, если ты снимешь с себя это колье.
— Так вот в чем дело, ты мне завидуешь?! Снять мой подарок? Чего захотела!
— Ты должна сделать это, иначе я сама его с тебя сдерну.
— Ладно, будь по-твоему. Начинай.
Не задумываясь о последствиях своего поступка, Марго сконцентрировала в себе всю ненависть и злобу, на которую была способна. Через секунду невидимый сгусток энергии запустила в подругу. В ответ получила сильный удар в область груди. Ударившись о стены, девушки глухо застонали.
— Я не хочу причинять тебе боль, просто сделай так, как я прошу, и все.
— Нет.
