Придвинув к себе тарелку с варениками, Марья тут же забыла о проблемах Юлии. Сидя на стуле, она принялась изучать обстановку. Под невысоким потолком свисали связки с пряной травой. У окна была натянута нитка с сушеными грибами. В углу стояла почти новая метла. На чистом полу расстелены узкие дорожки, связанные крючком.
Вскоре в дверях появилась Прасковья с небольшой коробкой в руках. Не останавливаясь, она молча направилась к Юлии. Положив картонную коробку ей на колени, она тихо прошептала:
— Откроешь завтра утром, когда случится то, что должно случиться. Сейчас не открывай. Нельзя.
После этого она отвернулась и направилась к двери. Затем резко остановилась и, не поворачивая головы, скомандовала:
— Идем. Нам надо спешить, времени осталось не так уж и много.
После чего почти выбежала за дверь. Машинально прижимая к груди коробку, Юля медленно встала со стула. Сделала шаг к двери, остановилась и посмотрела на свою ношу. Обыкновенная серая коробка, ничего особенного, вот только внутри ее лежало что-то очень увесистое и плотное.
— Что это может быть?
Глаза Марьи заинтересованно блестели.
— Что подсказывает твоя интуиция, подружка?
Беря коробку из рук Юлии, девушка озадаченно закатила глаза и после нескольких секунд вынесла свой вердикт:
— Похоже на книгу.
— Книга?!
— Да, это точно книга. Хочешь, поспорим?
— Ну уж нет, — забирая свой подарок, она важно зашагала к двери, — полагаю, не стоит.
В камине трещал огонь. Его яркое пламя освещало часть комнаты. Черный кот грелся неподалеку, свернувшись клубком.
Прасковья терпеливо зажигала свечи длинными спичками. Завидев девушек, не спеша подняла знакомый стул и поставила напротив камина.
— Садись, снимай рубаху, — скомандовала она Юле и деловито направилась к столику с приготовленным инструментом.
Скинув рубашку, девушка послушно села и посмотрела на огонь.
— Марья, что стоишь, сядь на лавку у окна. Не мельтеши.
Девушка послушно ретировалась. Взглянув за занавеску, она отметила, что уже темнеет. Наступали сумерки. Тем лучше. Значит, скоро ночь.
Безмолвно наблюдая за знакомым ритуалом, Марья невольно залюбовалась грацией колдуньи. Все ее движения были четкими и естественно ловкими. Ничего лишнего. Полный самоконтроль. Этому можно только позавидовать. Интересно, как долго надо учиться, чтобы стать такой как она?
Словно прочитав ее мысли, Прасковья резко посмотрела ей в глаза. Затем отвела взгляд и продолжила свой ритуал.
В этот раз Юля выглядела намного спокойней. Пока Прасковья тихо шептала заклинания за ее спиной, девушка смотрела на огонь. Ее взгляд был умиротворенным и даже немного отрешенным.
— Можешь подниматься. Я закончила.
Голос колдуньи был бесцветным. Слегка сгорбившись, она медленно села в кресло и закрыла глаза. Глядя на нее, Марья подумала, что женщина истощена. Видимо, ритуал отнял много энергии, и ей нужно отдохнуть.
Накинув на плечи рубашку, Юля внимательно посмотрела на женщину, не зная, что дальше делать. Словно прочитав ее мысли, ведьма тихо прошептала, не открывая глаз:
— Возьми с полки хрустальный шар и поставь на стол.
Девушка растерянно подняла глаза и посмотрела на подругу. В ответ Марья молча кивнула и указала жестом на полки в углу. Юлия неуверенно направилась в указанном направлении.
Высокий шкаф со множеством полок хранил многочисленные колдовские вещицы. Прозрачный черный хрусталь стоял рядом с полными пузырьками и небольшим зеркальцем.
Взяв шар обеими руками, Юлия осторожно понесла его к столу. Перешагнув через спящего кота, она села и поставила хрусталь в специальное углубление. За спиной послышался едва различимый шепот ведьмы:
— Закрой глаза и расслабься. Старайся ни о чем не думать. Пусть мысли будут ясными как небо. Как только будешь готова, открой глаза и посмотри в глубь шара.
Сложив руки на столе, девушка послушно прикрыла глаза. Все ее страхи и сомнения улеглись, как море в штиль. Легкость и безмятежность захватили разум. Медленно открыв глаза, девушка внимательно посмотрела в темные глубины шара.
— Вижу… странную мелкую рябь… А сейчас — широкую дорогу, которая уводит в глубины шара…
— В скором времени твои взгляды на жизнь изменятся, а некоторое событие поменяет твои планы и судьбу.
— Вижу… фигуру лошади…
— Значит, у тебя появится новый друг, который окажет на тебя большое влияние. Дальше…
— Сейчас все исчезло… снова рябь… теперь вырисовываются странные очертания. Высокое здание, широкая лестница и много людей. Среди толпы я вижу силуэт стройной девушки. Она смотрит на меня. Темные волосы, короткая стрижка и черные глаза. Я узнаю ее… это Марго. Моя сокурсница.
Тяжело вздохнув, Юлия откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Казалось, эти видения ее вымотали и обеспокоили. Потерев глаза, она обернулась к колдунье и потрясенно прошептала:
— Я видела ее так четко, словно сейчас вас вижу. Почему именно Марго? Мы с ней даже не общаемся. Она ненормальная. Что это может значить?
— Успокойся, — подняв ладонь вверх, колдунья внимательно посмотрела на девушку. — Твои видения были верны. Ты увидела то, что должно произойти. Вспомни хронологию. Сначала у тебя изменятся взгляды на жизнь, изменится судьба, а далее появится новый друг. Возможно, это именно она.
— Марго? Но как? Она же истеричка и просто пылает ненавистью ко всем и вся…
— Остынь. Эта девушка не зря появится в твоей жизни, что-то мне подсказывает, что вы будете с ней очень близкими подругами. А сейчас нам пора идти.
Поднявшись с кресла с грацией королевы, Прасковья поправила край своего длинного платья и направилась к двери. Похлопав подругу по плечу, Марья успокаивающе улыбнулась и игриво подмигнула. Взявшись за руки, они молча направились следом за гадалкой.
Стемнело. За окном стояла ночь. Полная Луна освещала землю. Двигаясь, словно тени, все трое обошли дом и направились по дорожке к концу сада.
Оставляя деревья позади, троица вышла на круглую поляну с кострищем посередине. Чиркнув спичками, Прасковья разожгла костер.
— Помнится, я обещала вам приготовить амулеты, так вот, у меня почти все готово. Сейчас покажу.
Скинув с головы платок, женщина распустила волосы и, раскинув руки, громко прокричала в небо:
— Я прошу все стихии благословить талисманы, которые будут оберегать тех, кто вам будет служить!
С этими словами она сняла со своей шеи круглый медальон размером с ладонь на длинной цепочке и направилась к огню. Свесив предмет над огнем, громко выкрикнула прошение стихиям благословить амулет и зарядить его своей энергией.
Как завороженные, девушки медленно обступили ведьму и посмотрели на медальон. Огонь не касался его, словно боясь притронуться.
Отвернувшись от костра, ведьма пронзительно посмотрела на Юлию и громко вскрикнула:
— Держи. Не бойся, он холодный…
Поймав его обеими руками, девушка удивленно посмотрела на подругу:
— И впрямь холодный. Как это возможно?
— Не удивляйся, просто одень его и никогда не снимай. Это твой оберег.
