несколькими автомобилями на большом расстоянии и по соседним улицам, на грузовике был установлен радиомаяк, у шофёра имелась рация для срочной связи, и вдобавок в операции намеревались задействовать вертолёт.
Но авария на атомной станции перечеркнула тщательно разработанные планы майора Федина. В район Припяти (Чернобыльская АЭС расположена именно возле города Припять, а не в окрестностях Чернобыля, как многие ошибочно думают) были срочно переброшены и значительная часть личного состава киевской милиции, и немало техники, включая вертолёты. В итоге груз сопровождал на служебной «Волге» сам майор, плюс наготове находилась группа захвата, вот, собственно, и все, кто обеспечивал операцию, если не считать техников, которые по сигналам радиомаяка отслеживали местонахождение автомобиля с ценным грузом.
Внезапно маячок замолчал. Это майора отнюдь не удивило. Советская техника никогда не отличалась особой надёжностью, и её отказ воспринимался всеми как нечто само собой разумеющееся. Попытки связаться с шофёром по рации ни к чему не привели, тот на вызовы не отвечал. Федин, понимая, что операция уже практически сорвана, попытался грузовик догнать и следить за ним визуально, можно рискнуть, терять уже нечего. Но грузовик исчез. На улице, по которой он ехал раньше, его больше не было.
Майору ничего не оставалось, как объявить исчезнувший грузовик в розыск. Дежурный по городу информацию о розыске, разумеется, всем постам ГАИ отправил, но неофициально Федину сообщил, что на успех поисков ему рассчитывать не следует. Огромное количество гаишников переброшены в район аварии на АЭС, тут непонятно, как киевский этап велогонки Мира через неделю обеспечивать, не то что искать какой-то угнанный грузовик с водкой…
Однако предсказание дежурного оказалось неверным. Через несколько часов от патруля ГАИ, перекрывавшего одну из ведущих в сторону АЭС грунтовых дорог, поступило сообщение по радио, что они остановили объявленный в розыск грузовик, в его кабине двое, и теперь требуются инструкции, что делать дальше. Федин попросил, чтобы гаишники потянули время, сколько смогут, и немедленно выехал к ним, направив туда же группу захвата.
Майор прибыл на место очень быстро. Грузовика там уже не было, зато двое патрульных присутствовали. Они мирно спали на обочине, и разбудить их ему не удалось. Вызвав по радио медиков, майор пересел с «Волги» на гаишный «Бобик», который был более подходящим транспортом для идущей через лес разбитой грунтовки, и поехал по отчётливым следам угнанного грузовика. Дальний конец грунтовки, там, где она выходила на шоссе, по его просьбе перегородили, другой патруль ГАИ располагался как раз на том месте, и по их словам, никакие машины по грунтовке из леса на шоссе не выезжали. Судя по карте, развилок эта дорога не имела, а раз так, грузовику деваться было некуда.
Но грузовик всё-таки сумел куда-то деться. Следы его шин внезапно оборвались, упёршись во что-то, напоминающее мерцающую плёнку, колышущуюся на ветру, хотя ветра в лесу совсем не было. Эта колеблющаяся плёнка исчезала прямо на глазах майора. Неподалёку, среди деревьев, сидел на корточках молодой парень приятной внешности и возился с чем-то внутри чёрного чемоданчика, наподобие тех, что в народе называют «дипломатами». Время от времени он поглядывал на исчезающую «плёнку», так что у Федина сложилось впечатление, что этот тип как-то связан с загадочным явлением.
Майор вышел из машины и строгим официальным голосом предложил:
– Гражданин, предъявите документы!
Парень, не торопясь, закрыл свой «дипломат» и встал в полный рост (рост у него был выше среднего).
– Что случилось, товарищ майор? – поинтересовался он с обезоруживающей улыбкой.
Но улыбка на Федина не подействовала. Наоборот, эта фраза заставила его насторожиться. Он редко носил форму, вот и теперь он был одет в обыкновенный костюм, разумеется, без погон. Случайному прохожему никак не удалось бы определить звание Федина. Значит, парень вовсе не был случайным прохожим.
– Вот моё служебное удостоверение, – произнёс майор и полез во внутренний карман пиджака.
– Не нужно никаких удостоверений, – не переставая доброжелательно улыбаться, попросил юноша и плавным движением извлёк из кармана пистолет несколько странного вида.
Не требовалось быть экспертом по оружию, чтобы догадаться, что этот пистолет не относится к серийной продукции любой из широко известных оружейных фирм. Выглядел он каким-то ажурным, как будто сплетенным из проволоки. Но тем не менее было понятно с первого взгляда, что это настоящее оружие, никакая не игрушка, и не зажигалка или фонарик в форме пистолета.
Но Федин к появлению оружия был готов. Отнюдь не за «корочками» сунул он руку за борт своего пиджака. Сотрудники ОБХСС редко ходят вооружёнными, они чаще работают с документами, чем совершают аресты, и даже в этом случае подозреваемые крайне редко оказывают им сопротивление – не те это люди, в основном. Но сегодня майор, вопреки обыкновению, свой табельный «Макаров» в сейфе не оставил. Раз уж он из-за этой чёртовой аварии не получил подкрепления, пришлось ему самому становиться какой-никакой ударной силой. Хотя в армии Федин служил в стройбате, да и было это почти тридцать лет назад, и в милицейском тире он особой меткостью не блистал, других стрелков в его распоряжении всё равно не было. Если, конечно, не считать группы захвата, но майор их и не считал. Они имели довольно неприятную особенность постоянно опаздывать туда, где в их услугах нуждались более всего.
Выхватив табельный пистолет из наплечной кобуры, Федин не стал предлагать противнику сдаться и бросить оружие, и предупредительных выстрелов в воздух, вопреки уставу, производить тоже не стал. Изрядно перепуганный видом необычного пистолета, он сразу открыл огонь на поражение. С такого близкого расстояния даже скверному стрелку было легче попасть, чем промахнуться.
На лице парня, не ожидавшего такой прыти от пожилого майора, чей внешний вид красноречиво говорил о преимущественно сидячем образе жизни, улыбка сменилась выражением страха. Даже не пытаясь открыть ответный огонь, юноша схватил свой «дипломат» и зигзагами побежал в лес. Петлял он совершенно напрасно – патроны в пистолете Федина уже закончились, а запасную обойму майор с собой не прихватил.
Федин несколько секунд поразмыслил, преследовать ли противника в лесу, и решил, что этого делать не следует. Не в той он спортивной форме, чтобы гоняться по лесам за вооружёнными преступниками. Для этого есть ребята помоложе и подготовленные намного лучше. Он вернулся к автомобилю и по радио передал дежурному по УВД краткое описание юноши с «дипломатом». Тут же выяснилось, что сейчас свободных ребят помоложе как раз нет. Киевская милиция, как и значительная часть войск Киевского военного округа, была активно задействована на ликвидации аварии, и о том, чтобы направить в лес людей ловить неизвестно кого и неизвестно зачем, и речи идти не могло.
Тогда майор во всех подробностях осмотрел то место, где обрывались следы грузовика. Мерцающая плёнка уже полностью исчезла, и грунтовая лесная дорога выглядела самым обычным образом, если, конечно, не обращать внимания на эти следы. Поскольку Федин никаким следопытом не был, то и обнаружил он именно то, что и должен был обнаружить эксперт подобной квалификации, то есть абсолютно ничего. После этого он сел в «Бобик», с трудом развернулся на довольно узкой дороге, и поехал обратно.
Выбитый из колеи незапланированной перестрелкой, если её можно так назвать, майор не подумал, как отреагирует начальство на его рапорт. А начальство отреагировало самым естественным образом. Поверить в улетевший по воздуху грузовик с водкой было довольно затруднительно, потому рассматривалась единственная версия – машина с грузом украдена самим майором Фединым. Прокурор, особо не вникая, дал санкцию на обыск (в СССР прокуроры почти всегда давали такую санкцию по первой просьбе милиции), обыск произвели, и найденные полмиллиона рублей убедили следователей, что они на верном пути.
Все попытки что-либо объяснить терпели провал, возможно, потому, что объяснений никто особо не слушал. Вдобавок ко всему, на допросе ему стало плохо. Федина госпитализировали. Усталый врач бегло осмотрел пациента.
– Опять лучевая, ну когда же это кончится? – буркнул он. – Развели тут Хиросиму!
– Доктор, с этим можно что-нибудь сделать? – спросил пациент.
– Всё, что вам надлежит сделать, милейший, это срочно позвать сюда тех, с кем вы хотите попрощаться перед сами понимаете чем.
