доставить до места.
- Неужели? - расхохотался Леха, - ну, ты меня порадовал. Это был для тебя, наверно, самый жестокий удар за последний год.
Леха так развеселился, услышав об этом, что подошел к Иседону и, приобняв его за плечи, обмотанные веревками, произнес:
- Старик, деньги, это не главное в жизни. Хотя такая сволочь, как ты, это уже никогда не поймет. Вставай, покажешь, где лежит золотой запас Палоксая.
И Ларин свистнул, вызывая охранников, которые тотчас появились в комнате.
- А вы отпустите меня? - произнес Иседон, вновь переходя на раболепный тон и поднимая глаза на адмирала, но, не двигаясь с места, - ведь я же вам все рассказал.
- Шевелись, - пропустил мимо ушей его вопрос Леха, - устал я тут с тобой беседовать. Дела пора делать.
И, обернувшись к ближайшему охраннику, добавил:
- Развяжите его, пусть покажет, где у него тут запрятано золото. Да не спускайте с него глаз, от этого старейшины можно всего ожидать.
Когда бледного как смерть Иседона отвязали от кресла и освободили затекшие плечи, адмирал сам подтолкнул его к выходу из комнаты.
- Давай, не задерживай, - проговорил Ларин, - ты свое дело сделал. Осталось должок вернуть? Иллура порадовать. Показывай, куда упрятал скифское золото. Далеко?
Иседон от толчка в спину пробежал несколько шагов, больно ударился о косяк двери и, разбив нос, остановился в нерешительности. Он даже посмотрел на Ларина с такой обидой, будто тот, в самом деле, пообещал освободить его и обманул.
- Я тебе ничего не обещал, - напомнил ему адмирал, отвечая на его мысли, - но, я тороплюсь. Бой в городе еще не закончен. И, если ты и дальше будешь так медленно соображать, то не проживешь дольше мгновения.
Он выхватил меч из ножен и медленно, с наслаждением, приставил его к горлу старейшины.
- О, как давно я ждал этой минуты, - пробормотал Леха.
Он медленно надавливал на рукоять, до тех пор, пока капля крови не появилась на острие и не стекла вниз по шее. Ощутив острый металл на своем горле, Иседон сломался.
- Я покажу, - прохрипел он, - это в подвале.
- Вот и молодец, - пробормотал Леха, с явным сожалением отводя меч в сторону.
Иседон жадно глотнул воздух и растер кровь на шее. Старик, казалось, был сломлен окончательно. Вжав плечи, он затрусил вниз по лестнице. Ларин и солдаты устремились за ним. «Сволочь, конечно, - подумал Ларин, глядя старейшине в спину, и поймав себя на странной мысли, - но, жаль будет его убивать. Какой-то он несуразный оказался».
«Закрома» оказались действительно в подвале. Но, не просто в подвале, а спрятаны так, что не вынуди Ларин Иседона все рассказать под страхом смерти, сам, ни за что бы не догадался. Сначала они спустились по лестнице в нижние помещения, где жилые комнаты смыкались с мастерскими. «А неплохо устроился этот старик, - решил Ларин, по дороге рассматривая особняк старейшины, водившего дружбу с местной знатью, - каменные полы, вазы, только статуй еще не хватало».
Однако, вскоре нашлись и статуи. Пройдя сквозь мастерские, где на широких столах были разложены еще не собранные воедино доспехи тяжелого пехотинца, а на стенах висели копья и щиты, они оказались во внутреннем дворике. Здесь росли высокие кусты, за которыми Ларин услышал журчание воды и с удивлением увидел статую какого-то «писающего мальчика», а за ним беседку, обвитую плющом. «А этот старый педик еще и романтик, - усмехнулся Леха, поглядывая на Иседона, который быстро двигался между кустами к дальнему концу имения, - любит проводить время в приятной обстановке».
Миновав небольшие заросли в центре двора и мастерские, они оказались под навесом, где било копытами несколько коней. Обойдя телегу, на которой лежала пара ящиков и бочек, явно предназначенных к вывозу, но так и оставшихся во дворе, Иседон нырнул в небольшую дверь позади конюшни, отмокнув ее специальным ключом, что достал из своего потайного кармана на поясе. За дверью обнаружился чулан со всяким хламом, но чулан оказался с секретом. Иседон, нагнувшись, подцепил одну из досок, которая потянула три соседние, и открыла потайной лаз.
- Факел нужен, - предположил Леха, заглядывая в темноту.
- Можно и так, - отмахнулся Иседон, - там дальше есть окно, сквозь которое падает свет. Снаружи кажется, что это просто подвал дома. Никто и не знает, что здесь кладовые.
- Не сомневаюсь, - кивнул Леха, - ну тогда лезь…хотя нет, пусть первым пойдет мой боец. Мало ли что, там у тебя припрятано.
Один из скифов, осторожно спустился в подвал, держа меч наготове. Прошел несколько шагов.
- Ну что там? - поинтересовался Ларин.
- Есть окно в дальней стене, - сообщил боец, - кое-что разглядеть можно. Бочки, тюки.
- Ну, пойдем, посмотрим, что там у тебя за бочки, - пробормотал Ларин, подталкивая Иседона в подвал, и крикнул скифу, находившемуся внизу, - принимай гостя!
Старейшина с неожиданным проворством спустился по лестнице. Затем спустился Ларин и остальные. Постояв немного, пока привыкли глаза, они действительно заметили одно узкое оконце в дальнем конце низкого подвального помещения. Здесь едва модно было разогнуться. Но, присмотревшись, Ларин увидел, что весь пол уставлен сундуками и бочками, кое-где лежали даже свернутые ковры. Открыв один из ближних сундуков, Леха увидел тусклый блеск, который нельзя было спутать ни с чем, - монеты. Он зачерпнул горсть и, перебрав пальцами, со звоном высыпал обратно.
- Золото, - констатировал Ларин, оборачиваясь к тому место, где должен был находиться старейшина, - ну, Иседон, если тут все сундуки с такой начинкой, то, считай, вернул долг Великой Скифии. Обещаю, после твоей смерти, я замолвлю перед богами словечко за тебя…
В ответ раздалось какое-то шуршание.
- Где Иседон? - заволновался Ларин, разглядывая силуэты своих охранников.
Но, ответ пришел сам собой. В трех метрах вдруг открылась небольшая дверка в стене, и Леха увидел, как тщедушный старик быстро проскользнул в проем и захлопнул ее за собой. В полнейшей тишине он услышал лязг задвигаемого засова и скрип, - это провернулся ключ в замке.
- Что?!!! - заорал Ларин, вне себя от ярости, на охранника, - ускользнул!!! Куда ты смотрел! Догнать!
- Не успеешь! - рассмеялся снаружи ему в ответ мерзким дребезжащим смехом старик, - дверь крепкая. Специально делал для такого случая. Пока станешь ломать, я уже далеко буду. А ты жди гостей и наслаждайся золотом, пока жив.
Услышав быстрые шаркающие шаги, удалявшиеся от потайной двери, Ларин едва не заревел от злости. Этот старик опять обманул его! И ушел живым! Леха готов был биться головой об стену. Но потом передумал и бросился к двери, спотыкаясь и перескакивая в полумраке через сундуки, среди которых Иседон так легко нашел дорогу к свободе. Леха нащупал дверь, пнул с размаху ногой. Не сломать, крепкая. На этот раз Иседон не соврал.
- Быстрее наверх! - взревел адмирал, - он не мог далеко уйти. Догнать!
- Греки! - вдруг крикнул боец, который ближе всех подобрался к смотровому окну.
- Идут сюда, - докладывал он о перемещениях противника, - человек сто, не меньше. Большой отряд. А вон и старейшина показался, бежит к командиру. Показывает в нашу сторону.
Услышав это, Леха бросился напрямик через тюки бочки к смотровому окну. Упал несколько раз, измазался в пыли, но добрался быстро. Пригнувшись, сам выглянул в окно, что находилось на уровне груди. Да и не окно это было вовсе, а так, узкая щелка, в которую и голова не пролезет, а только рука.
К его удивлению окна сокровищницы выходили просто на улицу, видимо Иседон рассудил, что никто не будет искать золото под конюшней, почти у всех на виду. А выход из той двери, через которую сбежал хитрый старик, перекрывал сарай. «Да снаружи, наверняка, тоже ничем не приметная дверка, выходит к сараю, никто и не обратит внимания», - раздосадовано думал Леха, но вдруг заметил гоплитов в шлемах с красными гребнями, а потом и самого Иседона, который что-то втолковывал командиру пехотинцев, слушавшему его как обычный раб. К его удивлению, старейшина больше никуда не бежал. Наоборот, когда
