прижималась к двери хрупкая женщина – дежурный криминалист. Впереди, рядом с водителем, хмуро молчал следователь Шаров.
– Зайду сначала один, – рассматривая стальную дверь подъезда, буркнул он.
– Напрасно. Он вооружен, сами знаете.
– Если что – позвоню.
– Не успеете.
– Тогда ловите его в подъезде. – Шаров вылез из машины и набрал на домофоне номер квартиры. – Гражданин Соколов? Это оперативная группа полиции. По-хорошему откроете?
Когда он поднялся на этаж, хозяин квартиры ждал у приоткрытой двери. Шаров вошел в прихожую, но хозяин, не закрывая дверь, спросил:
– А где остальные?
– Кто тебе еще нужен? Ждут пока внизу. Имей в виду.
Шаров мельком огляделся. Холостяцкий беспорядок, на вешалке две мотоциклетные куртки, шлем, перчатки, внизу сапожищи... Соколов стоял и вопросительно смотрел на следователя.
– Мне одеваться?
– Сначала поговорим.
Устроились в тесной, но чистенькой кухоньке.
– У меня для тебя, Соколов, две новости. Хорошая и плохая. Какую первую?
– Хорошую.
– Экспертиза показала, что Софронов был зарезан ножом с серратированным лезвием. Знаешь, что это такое? Как пила, и оставляет на человеческом мясе рваную бахрому. Поэтому твои остренькие метательные ножики ни при чем.
– Вы их принесли?
– Шутник... Они в деле, это вещдоки, и навряд ли ты их обратно получишь. Теперь плохая новость. Сегодня на этом заводе убили еще одного. На этот раз юриста завода Киселева. И все опять показывают на тебя, как на убийцу.
– Кто показывает?
– Неважно. Важно, что показывают. О чем у тебя со вторым убитым был разговор утром в его кабинете?
– О работе. Я работаю на этом заводе.
– Трудовой договор есть?
– Нет.
– Тогда это не работа. Зачем надел чужой зеленый жилет? За «своего» хотел сойти?
– Хотел.
– Ну, в общем, так, Соколов, ты опять в следственном протоколе, опять под первым номером подозреваемых в списке, и пока единственный. Сейчас у нас только заминка с отпечатками пальцев на орудии убийства. Нашли на нем два пальчика, и один очень чистенький. Окажется твоим – ты пропал. На всю оставшуюся жизнь.
– Опять нож?
– Признательное заявление не хочешь написать? Самое время, завтра будет поздно. На твоем бы месте... Ладно, поступим так. Сейчас сюда наш криминалист поднимется и снимет твои отпечатки пальцев... Видишь, какой тебе сервис, с доставкой на дом. Только потому, что ты свой, мент, или был им. А утречком сверим оба – твой и тот, на ноже. – Шаров достал мобильник и сказал в него угрюмо:
– Криминалиста.
Отпечатки снимали на кухонном столике. Через десять минут женщина все закончила. Соколов отмывал в ванной черную краску с пальцев, и следователь Шаров сам выпустил ее в дверь из квартиры.
– Я – через пять минут. Ждите, – буркнул он. Вошел в кухню и весело сказал вернувшемуся из ванной хозяину: – Теперь можно и чайку.
Уже почти сорок лет Шаров совмещал в себе хорошего и плохого полицейского одновременно. Начинал он разговор всегда плохим ментом, а заканчивал, чаще всего, хорошим – так у него самого поднималось настроение.
– Я покажу тебе сейчас, Соколов, несколько свежих фотографий, а ты мне скажешь, что о них думаешь.
Он вынул из кармана пиджака конверт, вытащил из него три цветные фотографии и разложил на столе. На двух из них был снят с разных сторон и крупным планом нож с кирпичными разводами от засохшей крови. С третьей фотографии полуприкрытыми белками глаз глядел мертвый юрист Киселев. Снимок был сделан снизу, от подбородка, так, что его распоротое от уха до уха горло было похоже на ухмыляющуюся пасть большого хищного зверя.
– Соколов, ты когда-нибудь видел такой ножик? Ведь ты спец по разным ножичкам. Этот – с выкидным лезвием, и тоже серратированным. Видишь рану? И края у нее бахромой.
– Японский.
– Да ну?
– Булатная сталь, «голубая бумага» называется, тридцать два слоя. Очень дорогой.
– Случаем, не ты его обронил?
– Нет. Но кое-что о нем знаю. Писать не буду, а скажу. Такой нож я держал в руках на прошлой неделе, и не в магазине. Поэтому на этом ноже, что на снимке, запросто могут оказаться отпечатки моих пальцев. Но тогда это – очередная подстава. Я вам заранее заявляю. Если отпечатки мои там есть, тогда я вам скажу, кто настоящий убийца, я его знаю. Его имя назову только после экспертизы.
– Интересно... Рассказали бы подробнее! – Шаров с легкостью переходил с «ты» на «вы» и обратно.
– Подождем отпечатков пальцев.
– Завтра может оказаться поздно. А то написали бы вы все, как было, подозреваемый, облегчили себе положение. Я всегда говорю, чистосердечное признание – оно ох как потом помогает.
– Завтра. Но если на этом ноже окажутся мои пальчики, значит, тот, кто убил второго, во второй раз меня подставляет, только поэтому ножик он оставил.
– Разберемся. Но знай, Соколов, единственное, почему я пришел к тебе один и оставляю ночевать дома, только потому, что в первый раз мы лажанулись перед тобой, и второй раз был бы перебор. Ладно, Соколов, жалко, чайку не попили. До завтра. Ровно в два часа чтобы был на заводе. Я вызываю тебя туда устной повесткой. Это серьезно. И без сюрпризов!
33. Ссора
Я закрыл за следователем дверь и заварил себе крепкого чая. Уже поздно было пить такой крепкий, но он сейчас мне необходим. Вообще, лучше всего – не размышлять, не беспокоиться, не выдумывать, что еще может случиться завтра, а просто от всего отключиться. Но глаза сами вспоминали блеск японского ножа у моего горла в лифте и перекошенное лицо Стукалова. Ай да Стукалов! Теперь и соперника в любви убрал...
Выпив две чашки кирпичного чая, я вынул из ящика стола свою губную гармошку – интересно, в СИЗО ее можно будет с собою взять? – и приложил к губам. В ее выпуклом блестящем корпусе мелькнуло уродливо растянутое отражение моих глаз, и это живо напомнило фотографию Киселева с полуприкрытыми веками. Только тогда мне пришло в голову, что Алла, быть может, ничего еще не знает и ждет где-нибудь своего погибшего жениха или звонка от него. Я встал и подошел к телефону. Неприятно, но по-человечески необходимо позвонить ей. Я набрал номер коттеджа.
– Николай! Я все знаю! Мне позвонили девочки с завода. Какой ужас! Я ничего не могу делать, как узнала, как ватная сейчас... Я тебе признаюсь: мы любили друг друга, любили! По-настоящему... Ты такой