Выродок' атаковали корабли, идентифицированные, как тяжёлые истребители. Люди атамана не дрогнули. Сражались они отчаянно и, хотя палубное звено истребителей было потеряно, два фамаронца тоже были уничтожены.
Марчи продолжали следить. Вскоре, ещё один фамаронец получил повреждения, был подхвачен гравитацией планеты и упал в океан. Следом, начал падать и 'Маугийский Выродок'. Последний из фамаронских истребителей преследовал его.
Корабль атамана совершил аварийную посадку на остров, примерно в 200-стах километрах от того острова, где были марчи
Фамаронец продолжил атаковать 'Маугийский Выродок' уже на суше. В это же время на пульте снова вспыхнул красный огонёк. Свистун подавал сигнал. 'Звёздный Скиталец' вышел из скопления астероидов и начал быстро приближаться к планете. Но едва он вошёл в атмосферу, как из океана вылетели ракеты и устремились к нему.
— Смотри-ка, а фамаронец ещё жив! — вскричал Равар.
Следующие несколько минут они наблюдали, как Везунчик ловко и упорно уходил от ракет. Ему почти удалось. Марчи, не могли не признать его лётное мастерство. Но одна из ракет, таки настигла его. Корабль уничтожен не был, но получил серьёзное повреждение и приземлился на одном из островов к серверу от линии экватора. От марчей в 300-тах километрах. В это же мгновение, удачный выстрел 'Маугийского Выродка' уничтожил четвертый корабль фамаронцев.
Находясь на командном мостике перед центральным обзорным экраном, атаман Папаша Брюхо с мрачным удовлетворением разглядывал дымящиеся обломки последнего фамаронского корабля. Одна из ракет класса А задела его по чистой случайности, когда фамаронец разносил торпедами кольцеобразные генераторы защитного поля, расположенные на верхней плоскости 'Маугийского Выродка'.
Итак, победа. Но какой ценой?
— Наши потери? — громко сопя и пуская пузыри, спросил Папаша Брюхо. Он, как всегда, плавал в своём прозрачном резервуаре. Перед ним стоял марч Рувио. Человек-волк переминался с ноги на ногу, был взъерошен и испуган.
Рувио боялся отвечать, поскольку реакция атамана могла быть, какой угодно. Скорее всего, это будет дикая, неконтролируемая вспышка гнева. Да что там, бешеная ярость! В ярости, атаман был крайне опасен, поскольку часто терял над собой всякий контроль. Он мог обрушить свой гнев на первого попавшегося подчиненного. В данный момент, здесь на мостике был только Рувио. Вопрос, тем не менее, был задан. Следовало отвечать. Дрожа и внешне и внутренне, Рувио доложил:
— Десять пилотов, двенадцать канониров, пятнадцать ремонтников и трое инженеров. Это те, кто погиб. Ещё двенадцать членов экипажа ранены. В строю у нас осталось 373 члена экипажа, включая вас и меня, ну и ещё — доктор Кац.
Папаша Брюхо не стал впадать в ярость. Точнее, не смог по причине страшной усталости. Ему хотелось спать. Он с удовольствием поспал бы часов 10 или лучше 12. Но сейчас, было не до сна. Последний из фамаронцев был уничтожен, но отпала лишь одна из многих проблем.
— Что Везунчик? — спросил атаман. — На связь, не выходит?
Рувио неожиданно улыбнулся.
— Величайший, я как раз пришёл к вам с интересной новостью. Мы, всё время следили за его кораблём и несколько минут назад случилось вот что: 'Звёздный Скиталец' был атакован и сбит.
— Что?! — атаман всколыхнулся всей своей уродливой тушей. — Как сбит? Кем?
— Предположительно, фамаронцами. Три их ракеты вылетели из района южнее экватора. Везунчик пытался уйти от них. Надо признать, он великолепный пилот, от двух ракет ему удалось избавиться, но третья, все, же достала его.
— Так 'Звёздный Скиталец' уничтожен? — вскричал атаман.
— Боюсь, что нет, Величайший. Он получил некоторые повреждения и приземлился к юго-востоку от нас на другом острове.
— Далеко?
— Примерно в 315 — ти километрах.
— А откуда, чёрт возьми, в океане взялись фамаронцы? Или у них тут база?
— Вряд ли, Превосходнейший. Судя по всему, Везунчика атаковал ранее сбитый нами корабль. Он попал в гравитационное поле планеты и надо полагать, упал в океан. Опасности для нас не представляет, если мы не будем летать на больших высотах.
— Какие высоты?! — заорал Папаша Брюхо. — Забудь о них! 'Маугийский Выродок' так под зад получил, что о полётах, больше не мечтай. Кстати, что у нас с повреждениями?
— Не могу знать, Справедливейший.
Атаман вызвал на связь главного техника-ремонтника арморна Бугинго.
— Ну что, ты вонючий комок шерсти? Как там наша птичка?
— Корабль нуждается в капитальном ремонте, — сообщил главный ремонтник. — Повреждены все отсеки, по левому борту, включая две орудийные секции. Четырнадцать из шестнадцати двигателей вышли из строя и я, во избежание цепной реакции отключил питание главного реактора.
— Ты мне скажи, лохматый, мы вообще, в принципе смогли бы летать?
— Смогли бы, но на восстановление уйдёт как минимум пара месяцев.
— А что у нас с малым транспортом? Мы сможем передвигаться в пределах планеты?
— О да, владыка. У нас пять роллеров 'Исполинов' в исправном состоянии. Кроме этого есть одиннадцать четырёхместных и шесть трёхместных роллеров. Есть также, четыре самоходных установки и так, ещё кое-какой транспорт.
Папаша Брюхо отключил связь и повернулся к Рувио.
— Нам нужно добраться до Везунчика. Возможно, его корабль не настолько повреждён как наш и сможет поднять нас в космос. Нам, очень нужен его корабль! Распорядись насчёт подготовки роллеров и команды.
— Отправимся все? — спросил Рувио, мстительно сверкая глазами и обнажая клыки.
— Нет, только абордажные группы. Пилоты, артиллеристы, технико-инженерные бригады и все другие останутся. Я тоже останусь. Две ударные группы поведёте ты и Коготь. Выступите, как стемнеет. Чем позже они вас обнаружат, тем лучше. Постарайтесь захватить Везунчика и его людей живыми. Везунчик, мне обязательно нужен живой. За его голову отвечаете своими.
— Но, Светлейший, они будут сопротивляться. Возможен ли вообще захват? Не проще ли их всех уничтожить?
— Ты тупая башка, глупая блохастая псина! — зарычал атаман. — Зачем, по-твоему, Везунчик прилетел сюда? Ясное дело, руарий тут у него, где-то припрятан. И прежде чем Везунчик сдохнет, нам надо узнать где. И об обратном возвращении надо подумать. Ты вот знаешь, как проскочить фамаронский барьер? Что башкой качаешь? Не знаешь? А вот Везунчик, знает. Наверняка, шныряет туда-сюда постоянно. И как, он только секрет прохождения узнал, засранец?
— Но Мудрейший, осмелюсь повторить — Везунчик не сдастся!
— Живым! — гаркнул Папаша Брюхо. — Его, брать только живым! Когда он вернёт мне руарий, обещаю, отдам Везунчика тебе.
— Хорошо, — Рувио склонился в поклоне. — Разрешите заняться подготовкой?
— Конечно! Я удивлён, что ты, ещё тут торчишь! Промедлишь ещё минуту, и я отдам тебя для экспериментов доктору Кацу!
Командный фамаронский центр, расположенный на дальней орбите Илвирианы до последнего мгновения отслеживал сигналы четырёх кораблей перехватчиков, посланных на уничтожение вторгшихся в систему вражеских звездолётов. Наличие нестабильного пояса астероидов расположенного в секторе, где произошло сражение, сильно осложняло сбор информации. Но ход битвы, в целом, был ясен. Вторгшиеся оказали серьёзное сопротивление. Наибольший корабль противника, обозначенный в командной директиве, как приоритетная цель сумел уничтожить два перехватчика, затем, он и два других перехватчика, продолжая сражаться, вошли в атмосферу ближайшей планеты. Вскоре, ещё один из
