— Что ж, начинайте ремонт, — вздохнул Везунчик, огорчённо и задумчиво потирая лоб.
Умник между тем обратился к Сластёне.
— Послушай, меня кое-что беспокоит. Ну, то, что мы сюда прилетели, атаман знает. А вот то, что нас сбили, он мог узнать?
— Вполне, — кивнула девушка. — Уверена, за нами непрерывно следили с той минуты, как мы вошли в атмосферу.
— То есть, ему известен район, куда мы упали.
— Примерный район, — Сластёна пожала плечами. — Мы на той стороне острова, которая, как раз отвёрнута от него. Наша терраса прикрыта от их сканеров всей массой этого коралла. Вряд ли, они нас сейчас отслеживают. Скорее всего, выпустят на орбиту спутник или зонд и тогда, точно будут знать, где мы. Они, наверняка это сделают.
— Если они нас сейчас не видят, то выходит, и мы их тоже, — Умник задумчиво потёр подбородок. — Это плохо. Нам, тоже надо запустить зонд слежения. В любом случае, атаман знает, что мы здесь, на этой планете. И как думаете, что он предпримет?
Везунчик криво улыбнулся.
— Попытается захватить нас?
— Не сомневаюсь в этом, — кивнул Умник.
— Но он занят дракой с фамаронцем.
— Уже нет, — сказала Сластёна. — Я не успела сказать. Примерно в то время, как нас подбили, фамаронец был уничтожен.
— Вот чёрт! — вскричал Везунчик. — Так у атамана теперь, развязаны руки!
— Будем ждать гостей, — сказал Умник. — Я думаю, они пожалуют к нам часа через три. Скорее всего, на роллерах, поскольку их звездолёт пострадал ещё больше нашего.
— Мы должны опередить их. — Везунчик вызвал на связь Грома. — Ну что, дружище, в ближайшие полчаса на Вихре нам не взлететь?
— Нет, командир, там ремонта часа на два-три.
— Так что же у нас на ходу?
— Ну, косморолл Сластёнин и посудина Чухло, если её слегка до ума довести.
— Не надо там ничего доводить! — возмутился Чухло. — Там у меня, всё отлично сделано.
Везунчик его даже не слушал.
— Гром, Чудик, осмотрите 'Крикуна' хорошенько. На нём за прибором отправимся. Как у него, кстати, с аэродинамикой?
— Сойдёт, более-менее, — проворчал Гром. — Но, командир, чтобы выпустить Крикуна, придётся поднять наш корабль, хотя бы метров на двести.
— Ты считаешь, что этого нельзя делать?
— В общем-то, можно, — Гром озадаченно почесал затылок. — Но мы, правда, ещё ничего не сделали. Ни дыру не залатали, ни двигатель не отладили.
Везунчик обернулся к Сластёне и Умнику
— Что диагностика показывает? Просчитать последствия можно?
— Можно, — откликнулась девушка. — Вертикальный взлёт мы потянем, но только не высоко, не более полукилометра. Автоматика гироскопов и стабилизаторы здорово шалят, боюсь с атмосферными потоками не справимся.
— Но двигательные установки у нас в порядке, — сказал Умник. — Повреждённый двигатель я отключил от всех систем, так что он нам не помеха. Теперь, насчёт подняться. Я предлагаю с 'Крикуном' не связываться, а самим взлететь и не на двести метров, а немного выше и перемахнуть через хребет. Тогда, между нами и атаманом будет ещё дополнительная преграда, да и мы ближе к цели окажемся. 'Крикун' нам не понадобиться.
— Дельная мысль, — кивнул Везунчик.
— Возражаю, — Сластёна покачала головой. — Пока, я бы порекомендовала, только вертикальный взлёт и никаких манёвров. Все системы у нас сейчас нестабильны и за последствия я не ручаюсь.
— Да здесь, до гор всего-то, метров двести! — воскликнул Умник. — Надо рискнуть.
— Толщина самого горного массива около двух километров, — напомнила Сластёна. — Немного конечно, но всё же… Нет, пока, мы осилим, только вертикальный взлёт.
Выслушав помощников, Везунчик снова посмотрел на экран, где виднелось озабоченное лицо, ожидающего решения главного механика.
— Гром, ну что, мы делаем вертикальный взлёт.
— Хорошо, только аккуратнее, командир, а то я опасаюсь, как бы 'Вихрь' в дыру, тоже не вывалился. Закрепить мы его, пока не можем, здесь всё оборудование к чертям разнесло.
— Я буду осторожен, — пообещал Везунчик.
Прервав видеосвязь с Громом, командир посмотрел на Умника.
— Ты готов?
— Готов? К чему? А, предлагаешь мне, вывести Крикуна? Да, я готов.
— Эй, погодите-ка, а как же я? — Чухло подскочил к пульту управления. — Крикун то мой корабль и пилотировать его должен я.
— Ты когда-нибудь проделывал двойной вертикальный подброс? — с самым серьёзным видом спросил Везунчик.
— Что? — вытаращился Чухло. — Двойной, верти… Да я могу… Да я…
— Понятно, — Везунчик повернулся к Умнику. — Времени на глупости у нас нет. Иди и займи место пилота.
— Эй, это несправедливо! Я тоже пилот. Причём, не хуже вас. Да я, такое могу выделывать, что вам и не снилось. Такие вещи!
— Я же сказал, у нас нет времени на глупости, — не оборачиваясь, повторил Везунчик. — Обойдёмся без цирка. Умник сделает обычный, стандартный манёвр торговых флаеров, когда корабль-носитель выпускает их в нижних слоях атмосферы и при этом не прерывает движения по своему курсу.
— Да где, это… такое бывает? — удивился Чухло.
— В космопортах Торговой Луны, ты такого, точно не увидишь, — усмехнулся Везунчик. — Подобные вещи перевозчики нелегальных эмигрантов проделывают на Парагве, Локриде и Саломее. Корабль- носитель движется по зарегистрированному маршруту, его основной груз задекларирован по всей форме и он, приближаясь к космопорту, постепенно снижает высоту. Но между капитаном корабля и скажем, десятком другим перевозчиков заключено соглашение о тайной доставке нелегалов. На высоте двухсот метров, где датчики системы безопасности видят лишь верхнюю половину корабля, а нижняя уходит из зоны покрытия, флаеры начинают выскакивать из нижних люков, а корабль, как ни в чём не бывало, летит себе дальше. Флаеры, падают почти до самой поверхности планеты — метров пять-десять остаётся, а потом, резко взмывают вверх до ста-ста пятидесяти. После, снижаются уже плавно и высаживают людей. Всё это происходит в считанные минуты. Потом, перевозчики преспокойно улетают по своим делам. Мол, ничего не знаем, ничего не видели, как и положено, занимаемся торговлей. Откуда и каким образом у вас прибавляется население, понятия не имеем. Может, женщины у вас такие пылкие? Или мужчины? Или те и другие?
— Невероятно, — пробормотал Чухло. — Хотел бы я, на это посмотреть.
— Посмотришь. Умник, покажет тебе, как можно и как надо летать.
— Ой, да ладно! Я разок гляну и сам смогу! Ещё даже лучше! — взвился оскорблённый Чухло.
Через полчаса Гром вышел на связь и сообщил, что корабль Чухло готов. Умник поспешил в транспортную секцию грузового отсека, а Везунчик, переключив функцию запуска двигателей на свой пульт начал активировать один за другим генераторы двигательных установок.
Далее, всё прошло в соответствии с планом, как говориться без сучка, без задоринки. Чухло только и смог, что открыть рот от изумления, наблюдая на экранах, как его 'Крикун' ловко выскочил из створок нижнего шлюза и едва не коснувшись изумрудного мохового ковра, в последний момент, виртуозно выполнил разворот вокруг своей оси и тут же взмыл в небо, следом за 'Звёздным Скитальцем'. Затем, оба корабля приземлились бок о бок обратно на холм, благо, там хватило места и тому и другому.
