взгляд выдержала и, соглашаясь, кивнула головой.
Поздно спохватились, Принцесса уже все что могла, нарушила.
Арье первая вышла из зала. Нас отпустили следом.
Естественно, Кольдранаака прорвало сразу за дверью:
— Лель! Это что сейчас было?
— Ты же видел. Взаимный выбор.
— Как это возможно вообще? Она тебе что? Нравится? Хоть она, конечно, и принцесса, я все равно не понимаю…
— Я тоже, — отрезал я. Мне и самому моя идея уже казалось дикой.
— Лель! Ну, подожди же ты, — Коль схватил меня за плечо, — куда ты так летишь?
— Коль! Давай не сейчас! Ладно? — Коль оглянулся, на нас и правда уже косились. Конечно же, всем было интересно. Хорошо хоть из наставниц никого не было.
— Ладно, пойдем к тебе.
И я, больше не обращая ни на кого внимания, дергано проследовал в свою башню высоко задрав голову. Пусть думают что хотят, я сделал все, что смог. Теперь ход за тобой, принцесса. А нервничал я не просто так, несмотря на уроки обольщения, выдержки под конец мне не хватило. Еле руки разжал. Впервые женское тело было настолько для меня доступным.
Проклятый дракон! Весь день в голове топтались сумбурные мысли. Как он смог один своим поступком настолько выбить меня из колеи. Даже под вечер спать не хотелось. Все думала, раздвоенный у него язык или нет… Идиотка! Мало того, что ошалела от самой ситуации, так теперь еще и вспомнить не могла ничего. А самое главное, что все это было совершенно не к месту. Мой план рушился из-за того, что я не знала как себя с ним дальше вести. Держаться к нему поближе, или от него подальше? Сейчас ладно. Он в башне, я в гостинице, а в пустыне что будет? Успокоила себя только тем, что я женщина, и по определению — хозяйка положения. Предупреждена — подготовлюсь! Не зря Леди Утли меня дрессировала. У меня тоже есть, чем его удивить при желании.
Пыталась сосредоточиться на испытании. Все обернулось как нельзя лучше. И дракон у меня практически в кармане, только вот он совсем не карманный… Упрямый, своенравный, непредсказуемый. С ним ухо востро и рот на замке и глаз да глаз… С другой стороны хорошо, что он мне показал эту сторону своей натуры, теперь я уже знаю, что он с характером. Может, проще было бы выбрать кого попроще? Послушалась бы совета папы и пошла в средний сектор. Он бы меня сейчас в своей башне боготворил! А Лельмаалат поди фрукты ест и косточками вниз плюется. Но нужен ли мне простой?!
Хорошо, что я смогла выбрать танец, раз уж с метательными состязаниями здесь проблема. Танцем я смогу удивить кого угодно! О, мой дракон! Я сделаю это для тебя! Самой смешно!
Теперь, когда я решил, что мой отъезд из Оазиса с принцессой — первый шаг на пути к моей цели, для меня было важным то, как будет реализовано мое право на этот шаг. То есть мне было не все равно, как Арье проведет свой танец, раз уж она сама его выбрала. Поэтому вечером я пошел к наставнице по танцам Каваат.
— Лельмаалат?! — она всегда звала меня полным именем, с одной стороны подчеркивая наши чисто профессиональные отношения, а с другой пытаясь максимально взрастить во мне самоуважение.
— Да, Наставница. Я пришел сегодня не как ученик, а как проситель…
— Хм… Интересно, а что ты хочешь у меня такого попросить, чего я тебе обычно не даю? Да еще с таким предисловием?! Сразу настраивает на серьезный лад… Даже хочется сказать 'нет', — и в ее глазах заблестели искорки смеха.
— Я думаю, что у Вас есть на это полное право. — Серьезно ответил я.
— Даже так…
— Да. Дело вот в чем… Сегодня, нет, точнее вчера в Оазис прибыла одна… хм… путница…
— Да, я ее видела, малышка-кареглазка, так, ничего особенного…
— Да, она Принцесса Аэрты Арье. Во всяком случае, она так говорит.
— Раз ее оставили в Оазисе, так оно и есть.
— В любом случае, принцесса она или нет, я хочу уехать с ней.
Брови Наставницы Каваат удивленно поползли вверх:
— Лельмаалат! Ты серьезно? Вот уж не думала, что тебя. Тебя! Может прельстить такой экземпляр.
— Ну, в данном случае выбирал не я.
— Тогда тем более не понимаю…
— Она сама выбрала меня.
— Ой, мальчик, — Наставница рассмеялась, — не переживай, ты у нас на хорошем счету и испытания будут достойные, и уж поверь моему опыту, вряд ли она сможет их пройти.
— Поверьте, Наставница, в моих интересах, чтобы она их все-таки прошла!
— А теперь, пожалуйста, — голос Наставницы стал тверже стали, — поясни и обоснуй!
— Пожалуйста! О моей мечте Вы, разумеется, знаете.
— Разумеется! Только я считала, что это юношеские бредни, и рано или поздно ты выбросишь все из головы.
— Вы знаете, что я не хочу быть рабом, пусть даже и у самой прекрасной госпожи!
— Лельмаалат! Я много вложила в твое воспитание, я считала, что, то время, которое мы провели вместе, не прошло даром, и что ты многое понял и многому научился!
— Но…. Вы все так же думаете, что гарем для меня самый высокий пик Инграма?
— Да, — не стала скрывать Наставница, — я, честно, думала, что ты, обладающий редкостными, — она особенно подчеркнула это слово, — достоинствами и умом, сможешь занять достойное место в лучшем гареме, а потом, путем правильного служения стать незаменимым для своей госпожи.
— Вообще-то у меня другие планы!
— Да, знаю я! Прекрасно наслышана! Сбежать, пересечь пустыню, потом добраться до Харитты.
— Наставница, но Вы же сами меня учили!
— Да, мальчик, я знаю. Нет, не думай, я не лгала тебе. Просто, понимаешь, я до сих пор не могу понять, что для тебя лучше, жить в неге и роскоши, которой ты достоин, но быть существом бесправным, или скитаться по дорогам этого мира с огнем в груди…. — Она грустно посмотрела на меня и продолжила, — Молчи, и так знаю! Что лучше для тебя, и слишком к тебе привязалась, чтобы игнорировать твои желания. Я знала, что чувства мешают работе. Но не думала, что они окажут влияние и на твою жизнь! Слишком много я в тебя души вложила, и теперь ты не можешь приспособиться!
Я невольно улыбнулся.
— Наставница! Все пока не так плохо, дослушайте меня, возможно, Вам даже понравится решение этой проблемы. Так вот, дело в этой девочке, которая приехала вчера… Я ей понравился, и она хочет увезти меня с собой. Я много думал и решился. Я хочу уехать! Потому что мне уже самому надоело ждать непонятно чего, надоело думать о будущем, потому что все мои мечты все равно никогда не сбудутся. А она… Она предлагает вполне нормальный вариант. Она — Принцесса! Поэтому жизнь в Аэрте будет всяко лучше жизни в гаремах Дагайры. И потом, она еще может меня отпустить, ну или я сам сбегу, — и тут я внимательно посмотрел на Наставницу.
— Да, — подумав, сказала она, — мои уроки не прошли даром. Да и потом ты же все равно не успокоишься. Принцесса Аэрты! Хм! А вариант действительно неплохой! Может, даже королем станешь…
Не о том она думает. Нужно мне это их Королевство. Принцесса обещала меня отпустить и сдержит слово. А я, оказавшись в свободных землях, доберусь до Харитты! Там море! Свобода! Жизнь!
— Лельмаалат! — снова позвала меня Наставница. — Ты, конечно, извини, что вмешиваюсь в твои мальчишеские грезы, но не мог бы ты все-таки посвятить меня в цель своего визита!
— Да, Наставница, простите, я отвлекся. Так вот… Она хочет увезти меня с собой, и был… — тут я запнулся, — взаимный выбор…
— Но ты же понимаешь, что испытания все равно будут.
